雨停時，天邊已泛起魚肚白。陳凡踩著濕漉漉的青石板走出福安裏，巷口的早點攤支起了油鍋，油條的香氣混著雨後的泥土味飄過來，驅散了幾分凶宅帶來的陰冷。
他沒回家，直接騎著那輛半舊的電動車往城西去。車筐裏放著帆布包，裏麵的鎖魂鈴被符紙裹了三層，卻依舊能感覺到隱隱的震動，像是有什麽東西在裏麵衝撞。
城西破廟在城郊的山腳下，隔著老遠就能看到斷壁殘垣，荒草長到半人高，門口的石獅子缺了條腿，嘴角的裂痕裏塞滿了枯枝。據說這廟民國時還香火鼎盛，後來打仗時被炮彈炸了半邊，從此就荒了，再後來周圍開了硫磺礦，更是沒人敢靠近。
陳凡把電動車停在路口，徒步往裏走。越靠近破廟，空氣裏的硫磺味越濃，混雜著一股淡淡的血腥味。他掏出羅盤，指標又開始打轉，這次的黑氣比在福安裏時更重，針尖死死指著破廟深處，像是被磁石吸住的鐵屑。
廟門早就沒了，隻剩下兩根朽壞的木柱，柱上的紅漆剝落，露出裏麵發黑的木頭。院子裏的香爐倒在地上，碎成了三瓣，香爐裏沒有香灰，隻有一堆發黑的骨頭渣，和陰棺裏的碎骨很像。
“看來沒找錯地方。”陳凡握緊桃木劍，緩步走進正殿。正殿的屋頂塌了一半，陽光從破洞照下來，在地上投下斑駁的光影，塵埃在光柱裏飛舞，帶著一股腐朽的氣息。
神龕上的土地公神像早就沒了頭，隻剩下半截身子，身上被人用紅漆畫了個大大的“煞”字，字的邊緣還在往下滴著暗紅色的液體，像是剛畫上去的。神龕前的蒲團爛成了絮狀，旁邊扔著幾個空酒瓶，瓶身上積著厚厚的灰，看來最近有人來過。
陳凡的目光落在神像後麵的牆壁上。那裏的牆皮剝落，露出一個黑漆漆的洞口，洞口不大，僅容一人爬行，邊緣的泥土很新，像是剛被挖開的。
他湊近洞口，一股濃烈的陰煞之氣撲麵而來，比陰棺和儲藏室加起來還重。羅盤的指標在洞口前瘋狂抖動，幾乎要從盤麵上跳出來。
“就在裏麵。”陳凡從包裏摸出一張“避煞符”貼在胸口，又將手電筒別在腰上，握緊桃木劍，彎腰鑽進洞口。
洞裏很窄，隻能匍匐前進，泥土裏混著硫磺礦的碎石，颳得衣服“沙沙”響。爬了約莫十幾米，前方突然開闊起來，竟是個半人高的石室。
石室裏彌漫著霧氣，冷得像冰窖。陳凡站起身，手電筒的光掃過四周，隻見石室中央擺著個石台，台上躺著一個人——或者說，是個形似人的東西。
那東西穿著破爛的中山裝，頭發花白，臉上布滿皺紋，卻詭異的沒有一絲血色，像是用蠟做的人偶。他雙目緊閉，胸口沒有起伏，看著像個死人，可脖頸處的麵板下，隱約有什麽東西在蠕動，鼓起一條條青色的血管。
石台上刻著複雜的符文，符文裏嵌著七根銀針，針尖沒入那東西的四肢和心口，每根針上都纏著一縷黑發——正是蘇小姐和那三個枉死女人的頭發。
“這就是子母煞局的根。”陳凡眼神一凜，“用活人做‘養煞鼎’，以枉死者的頭發和骨殖為引，借破廟的陰煞和硫磺礦的戾氣養煞，十年下來，這人早就不是人了，是個活煞。”
他剛要上前，石室角落突然傳來一陣咳嗽聲。一個穿著黑袍的老頭從陰影裏走出來，手裏拄著根柺杖，柺杖頭是個黃銅骷髏頭，在黑暗中閃著冷光。
老頭的臉皺得像核桃，眼睛卻亮得嚇人，死死盯著陳凡，嘴角咧開一抹詭異的笑：“玄門的小娃娃，倒是比我想的來得早。”
“你就是姓張的？”陳凡握緊桃木劍，“福安裏的子母煞局是你布的？”
“是又如何？”老頭拄著柺杖上前一步，骷髏頭柺杖在地上頓了頓，石室裏的霧氣突然濃了幾分，“蘇晚卿那個小賤人，當年害得我家破人亡，我用她的魂魄續點命，算便宜她了。”
“蘇晚卿？”陳凡想起照片上的旗袍女人，“你和她有什麽仇？”
“仇？”老頭突然激動起來，柺杖重重頓地，“我兒子當年為了她，被亂槍打死！我張家就這一根獨苗，她憑什麽活得逍遙？我要她永世不得超生，要她的魂魄給我當鼎爐，替我活過百歲！”
他說著，突然掀開黑袍，露出胸口——那裏貼著一張黃符，符紙發黑，上麵的符文和福安裏看到的招鬼符一模一樣。“看到沒？這是‘借命符’，用三個陰年陰月陰日生的女人精氣催動，再借蘇晚卿的陰煞續命，我已經多活了十年，再等三年，吸收第四個，就能衝破陽壽限製，成為不死之身！”
陳凡冷笑：“癡人說夢。用邪術續來的命，不過是把自己變成活煞，就算活過百歲，也是個人不人鬼不鬼的東西，最終隻會被煞氣吞噬，魂飛魄散。”
“你懂什麽！”老頭怒喝一聲，突然從懷裏掏出一把紙錢，往空中一撒，“小娃娃，既然你送上門來，就別怪我不客氣了。你的生辰八字我看過，純陽之體，正好用來祭煞，助我功成！”
紙錢在空中突然自燃，化作黑色的灰燼，霧氣裏頓時響起無數女人的哭聲，和福安裏聽到的一模一樣。三個模糊的白影從霧氣中鑽出來，正是那三個枉死的租客，她們的眼睛黑洞洞的，指甲長如利刃，直撲陳凡而來。
“孽障，還敢作祟！”陳凡低喝一聲，桃木劍橫掃，金光閃過，最前麵的白影慘叫一聲，化作黑煙。但另外兩個白影卻繞到他身後，指甲幾乎要觸到他的後背。
就在這時，陳凡腰間的鎖魂鈴突然劇烈震動，符紙被震開一道縫，裏麵傳出“叮鈴”一聲脆響。那兩個白影聽到鈴聲，動作猛地一頓，眼神裏閃過一絲清明，竟對著陳凡微微鞠躬，隨後化作光點消散了。
“不可能！”老頭滿臉震驚，“鎖魂鈴怎麽會失效？”
陳凡撿起地上的鎖魂鈴，原來剛才的震動震鬆了塞住鈴口的黑布。他晃了晃鈴鐺，清脆的鈴聲在石室裏回蕩，石台上的活煞突然劇烈抽搐起來，麵板上的青筋暴起，像是要破體而出。
“鎖魂鈴本是用來鎖煞，可鈴聲屬陽，能喚醒被煞氣控製的魂魄。”陳凡看著老頭，“你用邪術害人，連法器都背叛你。”
老頭又驚又怒，突然舉起柺杖，骷髏頭的眼睛裏射出兩道黑氣，直取陳凡麵門：“我殺了你！”
陳凡側身避開，黑氣打在石壁上，炸開一個拳頭大的坑。他趁機衝到石台前，桃木劍直指石台上的活煞：“這活煞是你兒子的屍體吧？你為了續命，連親生兒子的屍身都不放過，簡直喪心病狂！”
老頭臉色大變：“你怎麽知道？”
“石台上的符文是‘子母連心煞’，必須用至親的屍身做鼎爐才能成局。”陳凡一劍挑飛石台上的銀針，“你以為用蘇小姐的魂魄就能掩蓋，卻不知這煞氣早就和你兒子的屍身融為一體，他現在承受的痛苦，比蘇小姐更甚！”
隨著銀針被挑飛，活煞突然睜開眼睛——那是一雙完全漆黑的眼，沒有瞳孔，他張開嘴，發出無聲的嘶吼，胸口劇烈起伏，像是在掙紮。
“兒啊！”老頭見狀，竟忘了攻擊，踉蹌著撲向石台，“爹這是為了你好！等爹成了不死之身，就把你也煉成煞，我們父子永遠在一起！”
“冥頑不靈！”陳凡眼神一冷，從包裏掏出那張記載著子母煞局的《青州異聞錄》，將其扔向活煞，“這是你爹造的孽，今日就讓你親手了結！”
活煞的目光落在書頁上，漆黑的眼睛裏突然流下兩行血淚。他猛地抬起手，抓住老頭的手腕，指甲深深嵌進肉裏。老頭慘叫一聲，卻掙脫不開，眼睜睜看著活煞身上的黑氣順著手臂爬上來，鑽進他的七竅。
“不！兒啊！你不能這樣對爹！”老頭瘋狂掙紮，卻隻能看著自己的麵板一點點變黑，皺紋裏滲出黑色的液體。
陳凡後退幾步，看著這對父子在煞氣中糾纏。活煞的身體漸漸幹癟，化作一具幹屍，而老頭則在黑氣中發出淒厲的慘叫，最終渾身抽搐著倒在地上，變成了一灘黑泥，隻有那根骷髏頭柺杖還立在原地，很快也被黑氣腐蝕成了粉末。
石室裏的霧氣漸漸散去，陰煞之氣隨著兩人的死亡慢慢消散。陳凡走到石台前，將幹屍小心地收進黃布袋裏，又撿起地上的《青州異聞錄》，在活煞的屍身前燒了。
“塵歸塵，土歸土，恩怨了，莫再留。”他低聲念著超度的經文，火焰中，似乎有兩個模糊的身影相互鞠躬，隨後化作青煙，從石室的破洞飄了出去。
走出破廟時，已是正午。陽光正好，灑在身上暖洋洋的，山腳下的硫磺味似乎也淡了許多。陳凡回頭望了眼那片斷壁殘垣，羅盤上的指標終於恢複了平靜，針尖穩穩地指向南方，再無一絲黑氣。
他騎上電動車往城裏走，車筐裏的鎖魂鈴安安靜靜的，像是睡熟了。路過福安裏時，看到趙大海正在指揮工人拆那棵老槐樹，巷口的早點攤老闆笑著朝他揮手，一切都恢複了正常。
回到住處，陳凡將黃布袋裏的碎骨和幹屍骨灰小心地收好，準備找個向陽的山坡安葬。做完這一切，他才發現手機裏有十幾個未接來電，都是同一個號碼——青州大學考古係的周教授，他前幾天幫過周教授的忙，說是有批新出土的文物有點不對勁，請他去看看。
陳凡回撥過去，電話很快被接起，周教授的聲音帶著焦急：“小陳啊，你可算回電話了！快來學校一趟，那批從明代古墓裏挖出來的東西，昨晚出事了！”
陳凡心裏咯噔一下：“出什麽事了？”
“有個陶罐，半夜自己裂開了，裏麵……裏麵流出了紅色的液體，還帶著腥氣，跟血一樣！”周教授的聲音發顫，“更邪門的是，守夜的保安說，昨晚看到陶罐裏伸出一隻手……”
陳凡看了看窗外的陽光，眼神沉了下來。
看來青州城的平靜，隻是暫時的。這剛解決了福安裏的子母煞局，又冒出來個邪門的明代陶罐。
他拿起帆布包，桃木劍在包裏發出輕微的嗡鳴，像是在期待著什麽。
玄門傳人，斬妖除魔的路，還長著呢。