黑色火焰撞在船舷上，瞬間燃起幽藍的火苗。阿刀眼疾手快，抄起旁邊的滅火器猛噴，白色的泡沫裹著火焰滋滋作響，卻沒能徹底撲滅——那火焰像是附骨之疽，竟在木板上燒出一個個黑色的窟窿。
“這火滅不掉！”阿刀大喊著，又踹開一桶海水澆上去。海水遇到火焰，非但沒熄滅，反而騰起更濃的黑煙，黑煙中隱約有無數細小的人影在掙紮，發出淒厲的尖叫。
“是鎮魂珠裏的冤魂！”林嵐臉色劇變，從揹包裏掏出幾張黃色符籙，往空中一拋，符籙瞬間燃起金色的火焰，“這是龍組特製的‘超度符’，能暫時壓製怨氣！”
金色火焰與黑色火焰碰撞，發出劈啪的爆裂聲。黑煙中的人影漸漸消散，木板上的火苗也弱了下去。陳凡趁機揮劍，金色的劍氣直刺玄真子的麵門——他能看到，玄真子的脖頸處有一圈淡淡的青痕，像是被什麽東西勒住，那是傀儡被操控的痕跡。
“沒用的！”玄真子狂笑，身體突然像提線木偶般扭曲起來，躲開了劍氣。他的右手化作利爪，指甲漆黑如墨，朝著陳凡抓來，“玄玄子大人的‘控魂術’，能讓我不死不滅！”
陳凡側身避開，劍鋒橫掃，斬斷了玄真子的利爪。令人驚駭的是，斷口處沒有流血，而是湧出黑色的霧氣，很快又凝聚成一隻新的爪子。
“他的身體早就被邪力侵蝕了，現在隻是個空殼！”林嵐大喊，“攻擊他手腕上的鎮魂珠！那是控魂術的媒介！”
陳凡立刻調轉劍鋒，朝著玄真子手腕上的黑色珠子刺去。鎮魂珠突然亮起紅光，一股強大的吸力傳來，陳凡感覺自己的靈力正在被快速抽走，腦海中甚至浮現出無數混亂的畫麵——那是鎮魂珠裏冤魂的記憶，有哭喊聲，有慘叫聲，還有玄玄子煉製魂珠時的獰笑。
“哈哈哈，被冤魂纏上的滋味不好受吧？”玄真子獰笑著，左手拍出一掌，黑色的邪力如同潮水般湧向陳凡。
千鈞一發之際，陳凡的掌心突然發燙，鎮靈珠的光芒透體而出，形成一道金色的屏障。屏障上，墟門印記緩緩旋轉，那些湧來的冤魂像是遇到了剋星，紛紛後退，發出恐懼的嘶吼。
“鎮靈珠……”玄真子的臉色瞬間變得慘白，眼中閃過一絲慌亂，“玄玄子大人說過，這珠子是鎮魂珠的剋星！”
他轉身就想逃，卻被陳凡一把抓住肩膀。金色的本源之力順著手臂湧入玄真子體內，鎮魂珠的紅光劇烈閃爍，像是在抵抗。陳凡能感覺到，玄真子的身體裏，除了邪力，還有一絲微弱的意識在掙紮——那是玄真子原本的神智！
“醒醒！”陳凡怒吼一聲，本源之力猛地爆發。玄真子發出一聲痛苦的慘叫，身體劇烈抽搐起來，鎮魂珠上的黑色紋路開始寸寸斷裂。
“我……我不是傀儡……”玄真子的眼神恢複了一絲清明，他看著自己的爪子，又看向陳凡，眼中充滿了悔恨，“是我鬼迷心竅，信了玄玄子的話，以為戴上麵具就能獲得力量……”
他突然抓住陳凡的手，將鐵劍引向自己的胸口：“快……殺了我……鎮魂珠一旦碎裂，玄玄子的意識就會蘇醒……”
陳凡的劍尖停在他胸口前，猶豫了。他能感覺到，玄真子的神智正在快速消散，鎮魂珠的紅光卻越來越亮，顯然玄玄子的意識正在吞噬他。
“快啊！”玄真子用盡最後的力氣喊道，“為了那些被我害死的人……”
陳凡閉上眼睛，猛地刺出一劍。
“噗嗤！”
鐵劍穿透玄真子的胸口，鎮魂珠應聲碎裂，黑色的霧氣和紅色的光芒同時爆發，又瞬間被鎮靈珠的金光吞噬。玄真子的身體軟軟地倒下去，臉上露出一抹解脫的笑容，化作點點星光，消散在海風中。
海麵上恢複了平靜，隻有漁船的引擎還在嗡嗡作響。陳凡站在甲板上，望著玄真子消散的地方，心裏五味雜陳。
“他說的‘玄玄子的意識’，是什麽意思？”林嵐走過來，聲音凝重。
陳凡握緊鐵劍，掌心的鎮靈珠還在發燙：“玄玄子雖然死了，但他的意識可能藏在鎮魂珠裏，或者……藏在某個我們不知道的地方。”
他想起麵具人說的“門”，突然明白了。玄玄子的最終目的，或許不是複活妖邪，而是想藉助鎮魂珠和青銅麵具，將自己的意識轉移到新的“容器”裏，從而實現“永生”。而那所謂的“門”，很可能就是他意識轉移的媒介。
“我們必須找到剩下的鎮魂珠碎片。”陳凡說，“隻要還有一塊碎片，玄玄子的意識就可能捲土重來。”
阿刀點點頭，從船艙裏拿出一個金屬探測器：“我已經讓龍組的人封鎖了附近海域，一定能找到碎片。”
天邊泛起魚肚白，第一縷陽光灑在海麵上，將黑色的海水染成金色。陳凡站在船頭，看著朝陽升起，心裏清楚，這場與玄玄子的較量，還遠遠沒有結束。
但他不再迷茫。無論是麵具人，還是玄玄子的殘魂，都無法阻止他守護的腳步。
因為他知道，自己身後，有歸安院的煙火，有孩子們的笑聲，有無數值得他拚盡全力去守護的平凡與溫暖。
這些，纔是最強大的力量。