歸安院的學堂開在西廂房，原是間堆放雜物的倉庫，被阿刀帶著幾個年輕人打掃出來，刷了白牆，擺上從舊貨市場淘來的課桌椅，倒也像模像樣。開學那天，安安背著新書包站在門口，紅著臉不敢進去，還是陳凡把他推了進去，才和其他孩子湊到一起，眼睛亮晶晶地盯著黑板。
陳凡的課在下午。他沒教複雜的功法，隻是從最基礎的吐納術開始，教孩子們如何感知天地間的靈氣。“就像聞花香一樣，”他蹲在孩子們中間，笑著比劃，“閉上眼睛，慢慢吸氣，是不是覺得有股暖暖的東西在往身體裏鑽？”
安安第一個舉手：“我感覺到了！像喝了熱粥一樣，肚子暖暖的！”
孩子們頓時興奮起來，七嘴八舌地說自己也感覺到了。陳凡看著他們認真的樣子，想起昆侖墟的傳承，突然覺得，守護的火種，或許就該這樣一代代傳下去——不必轟轟烈烈，隻需在平凡的日子裏，悄悄埋下一顆種子。
林嵐抱著一摞書走進來，看到這一幕，腳步放輕了些。她最近在忙學堂的教材，既要教孩子們識字算數，又要融入基礎的靈氣知識，常常忙到深夜。“龍組送來了一批新的繪本，”她把書放在講台上，“裏麵有不少關於山海異獸的故事，正好能教他們認認靈氣屬性。”
陳凡拿起一本翻了翻，裏麵畫著威風凜凜的蜃龍，旁邊用稚嫩的字型寫著“蜃龍：海底龍脈守護者，性溫和，能吐氣成霧”。他笑了：“畫得不錯，比古籍裏的好看。”
“是安安畫的。”林嵐眼裏帶著笑意，“這孩子最近迷上了畫畫，說要把我們遇到的神獸都畫下來，貼在教室裏當‘守護神’。”
正說著，阿刀風風火火地跑進來，手裏拿著個破收音機：“陳哥，你聽這個！”收音機裏傳來滋滋的雜音，夾雜著一段模糊的播報，似乎在說東海附近出現了不明發光體，漁民不敢出海。
陳凡的眉頭微微皺起。自從海底石碑的事解決後，東海一直很平靜，怎麽突然又有異動？
“我去看看。”他放下繪本，起身就要走。
“等等。”林嵐叫住他，從包裏拿出一個小巧的探測器，“這是龍組新研發的靈氣檢測儀，能實時傳輸資料。你帶著它，有情況立刻聯係。”她頓了頓，又補充道，“小心點，我總覺得……事情沒那麽簡單。”
陳凡點頭，接過探測器別在腰間。走到門口時，他回頭看了眼教室裏的孩子們，安安正趴在桌子上畫著什麽，陽光透過窗戶落在他的畫紙上，映出一個歪歪扭扭的金色光點——像極了鎮靈珠的光芒。
東海的海麵上，風浪比上次更大。陳凡租了艘小漁船，慢悠悠地在附近海域飄蕩，探測器始終沒發出警報，隻有偶爾閃過的微弱光點，像深海裏的螢火蟲。
“奇怪，明明有靈氣波動，怎麽找不到源頭？”他喃喃自語，正想返航，探測器突然發出急促的蜂鳴，螢幕上的波形圖瞬間變得尖銳，指向西北方向的一座無人島。
那座島在海圖上沒有標記，隻有一塊露出水麵的礁石，像一頭蟄伏的巨獸。陳凡將船停在礁石旁，換乘橡皮艇登島。島上長滿了低矮的灌木叢，空氣裏彌漫著一股淡淡的腥味，與普通的海島不同，這裏的靈氣帶著一絲若有若無的邪氣，像極了玄清觀邪術的味道，卻更隱蔽，更……陳舊。
走到島中央，他發現了一個被藤蔓掩蓋的山洞。洞口的岩石上刻著與海底石碑相似的符文，隻是這些符文是倒著刻的，散發著黑色的霧氣。
“果然有問題。”陳凡握緊鐵劍，小心翼翼地走進山洞。洞裏很幹燥，岩壁上布滿了抓痕，像是有什麽大型生物在這裏棲息過。走到深處，他看到了一堆篝火的灰燼，旁邊散落著幾個空罐頭——有人來過！
就在這時，探測器的蜂鳴突然停止了，螢幕變成一片漆黑。陳凡心裏一緊，剛想後退，身後傳來一個低沉的聲音，帶著金屬摩擦般的質感：
“守護者……我們終於見麵了。”
陳凡猛地轉身，鐵劍出鞘，金色的劍氣照亮了山洞。隻見洞口站著一個高大的身影，穿著破舊的風衣，臉上戴著青銅麵具，麵具上刻著與倒轉符文相同的圖案。
“你是誰？”陳凡的聲音冰冷。他能感覺到，對方的氣息很強，比玄玄子更內斂，更危險。
麵具人沒有回答，隻是抬起手，掌心騰起一團黑色的火焰，火焰中浮現出無數細小的符文，正是那些倒轉的符號。“海底的石碑，隻是個開始。”他的聲音帶著笑意，卻讓人不寒而栗，“真正的‘門’，很快就要開了。”
黑色火焰突然朝著陳凡飛來，帶著毀滅的氣息。陳凡揮劍斬去，金色劍氣與黑色火焰碰撞，發出刺耳的爆鳴聲。火焰被斬碎，化作無數火星，落在地上，竟腐蝕出一個個小孔。
“下次見麵，希望你還能這麽從容。”麵具人說完，身影突然變得模糊，如同融入黑暗的墨滴，消失在山洞深處。
陳凡追了幾步，卻隻看到空蕩蕩的洞口。他站在原地，握緊鐵劍，掌心的墟門印記微微發燙，這一次，他感覺到的不是警示，而是一種……久違的戰意。
他知道，平靜的日子又要被打破了。但這一次，他不再是孤身一人。
歸安院的學堂裏，傳來孩子們朗朗的讀書聲，清脆得像風鈴。陳凡站在洞口，望著遠處的海平麵，嘴角勾起一抹堅定的笑。
無論暗處的窺伺者是誰，無論那所謂的“門”背後藏著什麽，他都會守住這裏的煙火。
因為這人間的溫暖，是他最鋒利的劍。