黑影如潮水般湧向陳凡，每一道都裹著刺骨的寒意——那是被墟獸之心吞噬的神魂所化，怨毒的尖嘯刺得人耳膜發疼，蘊含的瘋狂幾乎要溢位。李默懸浮在黑影中央，雙眼赤紅如血，指甲長得像烏黑色的利爪，周身邪霧翻湧，竟隱隱壓過了陳凡身上的本源金光。
“這就是墟獸之心的力量！守護者的後人，你拿什麽跟我鬥？”李默狂笑著，揮手間，十幾道黑影驟然凝聚，化作帶著倒刺的利爪，“唰”地抓向陳凡的麵門，風聲裏都裹著腐臭。
陳凡腳尖點地，昆侖步施展到極致，身形如風中柳絮，在黑影縫隙裏穿梭。鐵劍揮灑間，金色劍氣如同斬浪的刀，將靠近的黑影劈得潰散。可這些黑影像是殺不盡的鬼魅，碎了又聚，聚了又纏，轉眼就在他周身織成一道黑色囚籠，籠壁上還在不斷生出尖刺，朝著他的四肢百骸刺來。
“困獸之鬥！”李默獰笑著，雙手快速結印。黑色囚籠猛地收縮，尖刺離陳凡的麵板隻有寸許，寒意幾乎要凍僵他的血脈。
“昆侖劍訣——崩山！”陳凡怒吼一聲，體內本源之力與掌心墟門印記轟然共鳴，鐵劍上爆發出璀璨的金光，劍身都在微微震顫。他一劍劈出，金光如同一道劈開夜幕的閃電，帶著山嶽崩塌的威勢，硬生生將黑色囚籠撕開一道缺口，碎影如黑雪般飄落。
他縱身衝出缺口，鐵劍直指李默的咽喉，劍風淩厲。可李默早有防備，身體突然化作一道黑影，如同瞬移般出現在陳凡身後，利爪裹著濃黑的怨力，狠狠拍向他的後心！
“鐺！”陳凡回劍格擋，利爪與鐵劍碰撞的瞬間，金鐵交鳴之聲震得整個廣場嗡嗡作響。他隻覺一股陰寒之力順著劍身瘋狂湧入體內，經脈像是被冰錐刺穿，又像是有無數隻小蟲在啃噬血肉，疼得他額角青筋暴起。
“這是萬魂窟的怨力，滋味不錯吧？”李默笑得越發癲狂，聲音裏滿是惡意，“被這股力量纏上，你的靈氣會一點點被腐蝕，最後變成它們的一員，永遠困在這萬魂窟裏！”
陳凡咬緊牙關，強行運轉本源之力壓製體內的怨力。他能清晰地感覺到，靈氣正在被怨力汙染，變得渾濁滯澀，再拖下去，恐怕真要如李默所說，被怨力吞噬。
“不能再拖了。”陳凡眼神一凜，突然做出一個大膽的決定——他不再刻意抵擋纏上來的黑影，反而將本源之力全部凝聚在識海，任由那些冰冷的黑影纏上四肢、爬上脖頸。
“放棄抵抗了？”李默見狀，臉上的得意更甚，“早這樣乖乖受死，何必遭這份罪……”
話音未落，他的笑容突然僵在臉上，瞳孔猛地收縮。纏在陳凡身上的黑影，竟在以肉眼可見的速度消散，化作一縷縷淡藍色的精純能量，被陳凡掌心的墟門印記吸了進去！
“這不可能！你怎麽能吸收怨力？”李默失聲驚呼，聲音裏滿是難以置信的恐懼。
陳凡沒有回答，隻是冷冷地看著他。剛才被怨力侵入時，他意外發現，墟門印記不僅能壓製邪力，還能淨化怨力——那些帶著怨唸的黑影，一旦接觸到印記的金光，就會褪去戾氣，轉化為可供吸收的能量。雖然過程如同經脈被灼燒般痛苦，卻能快速補充他消耗的靈氣。
“受死吧！”陳凡體內靈氣驟然暴漲，周身金光更盛。他揮劍再斬，這一劍裹著淨化後的淡藍色能量，金色中泛著幽光，威力比之前強了數倍，劍氣所過之處，空氣都在微微扭曲！
李默不敢怠慢，連忙操控更多黑影擋在身前，密密麻麻的黑影織成一道厚厚的屏障。可這一次，黑影在劍氣麵前如同紙糊般脆弱，“唰”地一聲就被劈成兩半。劍氣餘波直奔李默，他躲閃不及，被擦中胸口，黑色道袍瞬間被鮮血染紅，一道深可見骨的傷口赫然出現。
“你激怒我了！”李默徹底瘋狂，他猛地轉身撲向高台，雙手死死按在墟獸之心上，指甲幾乎要嵌進黑色晶體裏，“既然你能吸收怨力，那我就讓你吸個夠！看看你能不能吸幹整個萬魂窟的怨魂！”
墟獸之心劇烈震動起來，散發出的紅光幾乎凝成實質，照得整個廣場一片血紅。岩壁上的幽藍晶石同時炸裂，“劈啪”聲不絕於耳，無數道黑影如同噴泉般從碎石中湧出，在空中匯聚成一條數十米長的黑色巨龍。巨龍張開滿是獠牙的嘴，發出震耳欲聾的咆哮，帶著毀天滅地的威勢，朝著陳凡衝來！
這股力量太過龐大，遠超陳凡的淨化速度。怨力如同潮水般湧入識海，他的眼前開始出現幻象——秦老頭倒在血泊中，胸口插著玄清觀的法器；阿刀被黑影纏繞，掙紮著喊他的名字；陳曦站在棚戶區的巷口，哭著伸手要他抱抱……每一幅畫麵都真實得讓人心碎。
“分心者死！”李默的聲音如同魔音，在他耳邊不斷回響，“看看吧，這就是你守護的人，他們都會因你而死！”
陳凡的意識開始模糊，握劍的手微微顫抖。就在這時，他猛地一咬舌尖，鮮血的腥味在口腔中彌漫，劇痛讓他瞬間清醒。他想起秦老頭臨終前，攥著他的手說“守住昆侖墟”；想起阿刀渾身是血，卻依舊喊他“毀陣眼”；想起陳曦留著昏黃的燈，說“哥，我等你回來”——這些纔是他的力量，絕不能被幻象迷惑！
“以守護者之名，鎮！”陳凡怒吼一聲，眉心的墟門印記爆發出前所未有的金光，如同太陽般耀眼，將他整個人籠罩其中。黑色巨龍衝到近前，撞上金光的瞬間，竟像是撞上了銅牆鐵壁，“砰”的一聲巨響，巨龍的頭部瞬間潰散，剩下的身軀在金光中寸寸消融，再也無法前進一步！
“不！怎麽會這樣！”李默看著這一幕，眼中充滿了不甘和恐懼。他能清晰地感覺到，墟獸之心的力量正在快速流失，那些原本聽他指揮的黑影，此刻竟調轉方向，朝著他湧來——顯然，他過度催動墟獸之心，已經引來了邪力的反噬。
“是你逼我的！”李默嘶吼著，猛地仰頭，一口精血噴在墟獸之心上。他竟將自己全身的精血都逼了出來，順著手臂流入黑色晶體，“就算同歸於盡，我也要拉你一起陪葬！”
墟獸之心突然爆發出刺眼的紅光，晶體開始快速收縮、膨脹，表麵的裂痕越來越多，顯然是要自爆！
陳凡臉色劇變。墟獸之心一旦自爆，整個萬魂窟都會坍塌，甚至可能引發連鎖反應，波及整個昆侖墟！他沒有絲毫猶豫，縱身衝向李默，鐵劍裹著全部的本源之力，如同流星般刺向他按在墟獸之心上的雙手！
“噗嗤！”
劍光閃過，鮮血飛濺。李默的雙手被齊肩斬斷，掉落在高台上，黑色的血液順著台麵流淌。他發出一聲淒厲到極致的慘叫，身體被墟獸之心爆發的氣浪掀飛，重重撞在岩壁上，骨骼碎裂的聲音清晰可聞，人瞬間昏死過去。
而墟獸之心失去了精血的催動，自爆的勢頭暫緩，卻依舊在微微震動，黑色晶體上的紅光忽明忽暗，隨時可能再次失控。
陳凡沒有絲毫停頓，飛身躍上高台，將掌心的墟門印記死死按在墟獸之心上，口中沉聲喝道：“以守護者之名，封！”
金色的印記與黑色晶體碰撞，發出一陣刺耳的嗡鳴，金光順著晶體的裂痕不斷滲入。墟獸之心的紅光如同退潮般快速散去，黑色晶體漸漸恢複平靜，最後“嗡”地一聲，重新沉入高台之下，被一層淡金色的新光幕籠罩，徹底穩定下來。
廣場上殘存的黑影失去力量源頭，也隨之消散在空氣中。萬魂窟終於恢複了寂靜，隻剩下岩壁上的裂痕、滿地的碎石和血跡，無聲地訴說著剛才的慘烈戰鬥。
陳凡癱坐在高台上，大口喘著氣，鐵劍“哐當”一聲掉在地上。體內的靈氣消耗得一幹二淨，識海還在隱隱作痛，每一次呼吸都牽扯著胸口的傷口，可他的嘴角卻忍不住微微上揚——他終究是贏了。
他掙紮著站起身，走到岩壁下，看向倒在地上的李默。對方還有一口氣，胸口微微起伏，雙眼卻失去了神采，周身的邪力已經消散殆盡，顯然是被邪力反噬，成了一個廢人。
“趙嵐前輩的小隊，當年那麽多人出生入死，為什麽會出你這樣的叛徒？”陳凡蹲下身，聲音平靜，聽不出喜怒。
李默艱難地張了張嘴，嘴角溢位黑色的血液，聲音斷斷續續，如同風中殘燭：“趙嵐……他早就知道……墟獸之心的秘密……他不告訴我……我隻是……想要力量……想要變強……”
說完這句話，他頭一歪，徹底沒了氣息，雙眼還圓睜著，滿是不甘和貪婪。
陳凡看著他的屍體，心中沒有複仇的快感，隻有一絲複雜的唏噓。或許李默最初也曾有過正義之心，隻是在力量的誘惑下，一步步迷失了自己，最終走上了不歸路。
他轉身走出萬魂窟，鎮獄獸依舊守在洞口，龐大的身軀擋住了入口。看到他出來，鎮獄獸低吼一聲，聲音裏沒有了之前的警惕，反而帶著一絲親近，用頭輕輕蹭了蹭他的手臂，像是在慶賀他的勝利。
“結束了。”陳凡摸了摸它青黑色的鱗片，翻身上了天翼獅的背，“我們出去吧。”
天翼獅雙翼一振，帶著他飛出溶洞。剛衝出洞口，陳凡就看到昆侖墟的天空正在放晴——暗紅色的霧氣如同冰雪般消融，陽光透過雲層灑下，金色的光芒籠罩著懸浮的仙山。原本布滿裂痕的山體正在慢慢修複，靈氣重新變得純淨清新，甚至比之前更加濃鬱。
器靈蒼老的聲音突然在他腦海中響起，帶著一絲疲憊，卻充滿了欣慰：“多謝你，守護者。昆侖墟……終於保住了。”
“這是我的責任。”陳凡輕聲回應，聲音裏帶著一絲釋然。
天翼獅載著他，朝著墟門的方向飛去。下方的山川河流在陽光的照耀下，宛如一幅絕美的畫卷，生機盎然。
陳凡知道，這次的危機雖然解除，但玄清觀的餘孽或許還有殘存，天字隊裏的內鬼網路也未必徹底清除，未來的路依舊不會平坦。
但他已經不再畏懼。
因為他終於明白，守護者的意義，從來不是守護一座冰冷的墟，而是守護心中的信念——守護那些值得珍惜的人，守護這來之不易的安寧。隻要信念還在，他就永遠不會停下腳步。
飛出斷魂崖時，小張和影盟的隊員正焦急地守在洞口，看到陳凡平安歸來，所有人都歡呼起來，臉上滿是激動。
“陳哥，你沒事太好了！”小張跑過來，遞過一壺水，“磐石哥和林隊已經帶著人到山下了，說等你出來，要好好給你慶功！”
陳凡接過水壺，喝了一口，清涼的水流過喉嚨，驅散了最後的疲憊。他抬頭看向遠方的天際，陽光正好，微風不燥，一切都在朝著好的方向發展。
新的故事，才剛剛開始。