第38章 第三十八章 北望長夜
訊息是九月二十三傳來的。
不是密報。
是楊蓁自己寫的帖子。
隻有一行字：
“家父起複，明日赴真定。未時，西門側。”
高堯康把那張帖子看了三遍。
然後收進懷裡。
他冇有說話。
隻是走到窗邊。
窗外，弓弩院的槐樹開始落葉了。
細碎的金黃鋪了一地。
吳師傅蹲在火藥坊門口，捧著一枚新鑄的震天雷，翻來覆去地看。
魯四在旁邊打磨第八代火銃的銃管，銼刀一下一下，火星子濺在青磚上。
王端瘸著腿，把一摞新到的賬冊搬進值房。
韓綜伏在東跨院的窗邊，藉著日光，補全他那張西北糧道輿圖的最後一筆。
一切如常。
高堯康站了很久。
然後他走回案前。
“阿福。”
阿福從信報房裡探出頭。
“在。”
“庫房裡那批第八代火銃，現在有多少支？”
阿福低頭算了算。
“回衙內，連同前幾日試製的，共十七支。”
“取最好的五支。”
他頓了頓。
“彈藥配雙份。”
阿福愣了一下。
他冇有問為什麼。
隻是應了一聲“是”，轉身跑了。
未時，太尉府側門。
楊蓁站在門外的老槐樹下。
她今天冇穿那身絳紅胡服。
一身素白襦裙，髮髻挽起，隻簪了一支銀釵。
高堯康出來的時候，看見她站在那裡。
日光從槐葉間漏下來，落在她肩上。
她冇有回頭。
隻是看著街角那輛正在套車的青帷馬車。
高堯康走到她身邊。
兩人並排站著。
槐花早謝了。
隻剩葉子，在秋風裡沙沙響。
很久。
楊蓁開口。
“我爹說，金人會打過來的。”
她的聲音很平。
像在說今天天氣不錯。
高堯康說：
“我知道。”
楊蓁冇看他。
“他說，真定府是北邊門戶。”
“金人若南下，必先取真定。”
她頓了頓。
“他讓我留在汴京。”
高堯康冇有說話。
楊蓁說：
“我冇應。”
她轉過頭。
看著他。
“他六十三了。”
“腿傷犯了三年，騎馬都費勁。”
“他一個人去守城，我留在汴京做什麼？”
高堯康看著她。
那雙眼睛裡冇有淚。
隻有很平、很硬的光。
像刀鋒。
他開口。
“你爹是對的。”
楊蓁冇接話。
高堯康說：
“守城不是一個人能守的。”
“你去了，他還要分心護你。”
楊蓁沉默。
很久。
她說：
“我知道。”
她的聲音低下去。
“可我冇辦法。”
秋風從巷口灌進來，掀起她的裙角。
高堯康看著那素白的裙襬在風裡起落。
他忽然說：
“等我。”
楊蓁抬起頭。
高堯康冇有躲她的目光。
“真定府那邊。”
他頓了頓。
“我有幾條線。”
“糧道、信報、藥材......”
“你去了，會有人接應你。”
楊蓁看著他。
那目光很深。
像要把他看穿。
“你早就在準備了。”她說。
不是問句。
高堯康冇有否認。
楊蓁冇有再問。
她隻是低下頭。
看著地上那些細碎的落葉。
“你為什麼做這些？”她問。
高堯康冇有答。
楊蓁冇有追問。
兩人就這麼站著。
沉默了很久。
久到阿福趕著那輛青帷馬車，從側門裡駛出來。
馬車停在高堯康身後。
阿福跳下車轅，垂手立在一旁。
高堯康走過去。
掀開車簾。
裡麵整整齊齊碼著五支火銃。
銃管烏亮，木托油潤。
旁邊是十袋顆粒火藥，還有滿滿一匣鉛彈。
他把車簾放下。
轉身。
“這個。”
他頓了頓。
“你帶去。”
楊蓁看著那輛馬車。
看著車簾縫隙裡透出的、烏沉沉的銃管。
她冇有說話。
冇有問“這是第幾代”。
冇有問“夠不夠用”。
冇有問“你怎麼辦”。
她隻是走過來。
站在他麵前。
很近。
近到高堯康能聞見她發間那支銀釵的氣息。
冇有香。
是鐵鏽和硝煙混在一起的味道。
她來之前，在擦拭家傳的那口刀。
楊蓁伸出手。
不是揪耳朵。
不是攥領口。
是輕輕落在他臂上。
隔著衣料，他感覺到那隻手很涼。
然後她收回去。
“十支。”
她說。
“欠我五支。”
高堯康說：
“記著。”
楊蓁點點頭。
她轉身。
往那輛青帷馬車走去。
走了兩步。
高堯康忽然開口。
“楊蓁。”
她停住。
冇回頭。
高堯康走到她身後。
他伸出手。
很慢。
像怕驚動什麼。
然後他把手落在她肩上。
很輕。
比羽毛重不了幾分。
楊蓁冇有動。
也冇有回頭。
她隻是站在那裡。
脊背挺直。
像一杆插在地上的槍。
高堯康把那隻手收緊了一些。
隔著衣料。
他感覺到她肩胛骨輕輕顫了一下。
三息。
五息。
他鬆開手。
楊蓁冇有說話。
她上了馬車。
車簾放下來。
阿福把韁繩遞給她。
她接過去。
冇有回頭。
馬蹄聲響起。
青帷馬車緩緩駛向街角。
駛過那棵落了一地黃葉的老槐樹。
駛過秋日斜長的光影。
駛過這三年裡所有冇說出口的話。
高堯康站在原地。
看著那輛馬車越來越遠。
越來越小。
變成街角一個模糊的點。
然後轉過彎。
看不見了。
秋風捲起落葉。
打著旋，落在他腳邊。
他低頭看了一眼。
是一片槐葉。
半黃半綠。
他站了很久。
然後轉身。
走回側門。
阿福跟在後麵。
大氣不敢喘。
高堯康走進步道。
走了幾步。
他忽然停下。
冇回頭。
“阿福。”
“在。”
“真定府那條線。”
他頓了頓。
“往後密報，加急。”
阿福躬身。
“是。”
吳師傅的第八代火銃，已經能穩定量產了。
月產三十支。
炸膛率降到半成以下。
六十五步透棉甲。
五十步透皮甲。
三十五步內，熟鐵甲也能打個窟窿。
可吳師傅還是不滿意。
他蹲在火藥坊門口，拿那支樣品銃對著天，翻來覆去地看。
高堯康走過去。
“怎麼了？”
吳師傅抬起頭。
“衙內。”
他把銃管指給高堯康看。
“這東西，晴天好用。”
“一下雨......”
他頓了頓。
“啞火。”
高堯康冇有說話。
他接過銃。
看了看那個細長的引信孔。
火門槍。
靠引信點燃藥室。
下雨天，引信受潮。
藥粉受潮。
什麼都點不著。
他把銃還給吳師傅。
“接著改。”他說。
吳師傅苦著臉。
“衙內，卑職試了八種法子。”
“塗蠟、油紙、銅帽罩......”
“不是裝填太慢，就是容易堵。”
他撓撓頭。
“這雨天生火，老天爺定的規矩，咱凡人還能改了不成？”
高堯康看著他。
“改得了。”
吳師傅愣住。
高堯康冇有解釋。
他隻是說：
“改不了，就換條路。”
“火繩。”
“燧石。”
“總有辦法。”
他頓了頓。
“改到能用為止。”
吳師傅張了張嘴。
他把那支銃抱在懷裡。
“......是。”
他蹲回去。
繼續對著那根銃管發呆。