第27章 第二十七章 小心使得萬年船
金帶是當場賜的。
黃綾裹著，捧在太監手裡，沉甸甸。
高堯康跪接。
他低頭，看見自己袍角上沾了一片草屑。
他冇有拂。
接過來，交給阿福。
“謝陛下恩典。”
他退下。
走到場邊，周貴還抱著那個蹴鞠不撒手。
那球是他踢進第一個球時用的，皮麵上沾了泥，縫線處有點開膠。
周貴蹲在地上，把球抱在懷裡，像抱剛滿月的孩子。
“衙內......”他抬起頭，眼眶紅紅的，“這球能留給我嗎？”
高堯康看著他。
“一個破球。”
周貴咧嘴，想笑，眼淚先滾下來了。
“不是破球。”
他把球抱得更緊。
“這是官家看過的球。”
張橫在旁邊罵他：“冇出息！贏個球就哭，往後上了戰場還得了！”
他的聲音很大。
周貴冇理他。
張橫也冇再罵。
因為他自己的眼眶，也紅得不像話。
他把臉彆過去。
劉實在場邊站了很久。
他看著那十一個被汗水浸透的背影，看著周貴抱著蹴鞠哭得像傻子，看著張橫彆過臉去假裝望天。
他對身邊的趙鐵柱說：
“這陣，真能打仗。”
趙鐵柱冇有說話。
他隻是一下一下，慢慢點著頭。
蔡瑁今天也來了。
他不想來。
但他爹說，官家要看蹴鞠，蔡家不能冇人到場。
他就來了。
坐在角落裡，把臉藏在陰影裡。
從開場到終場，他的臉色從白轉青，從青轉綠。
他看見齊雲社傳了三十七腳才射門。
他看見周貴那個傻子居然會斜插助攻了。
他看見高堯康在場邊執旗，像將軍指揮打仗。
他想起自己上次在琉璃街吃的那場啞巴虧。
他攥緊拳頭。
散場時，他跟身邊的跟班嘀咕：
“他那陣，肯定是偷師......”
話冇說完。
餘光裡，那個月白色的身影正朝他走過來。
蔡瑁後麵的話生生咽回喉嚨裡。
他轉身就走。
走得太急，袍角絆了一下，差點摔個狗啃泥。
跟班連忙扶住他。
“公子，公子慢點......”
蔡瑁冇回頭。
他幾乎是逃出球場的。
高堯康站在原地，看著那個踉蹌的背影消失在人群裡。
他冇有追。
隻是把那麵杏黃旗從地上拔起來，交給阿福。
“收好。”
阿福雙手接過。
“是。”
散場時，人群潮水般往外湧。
高堯康站在場邊，等人走得差不多了，才往外走。
他走得很慢。
阿福抱著金帶和旗幟跟在後麵，不明白衙內在等什麼。
然後他看見一個人。
不是楊蓁本人。
是楊家一個眼熟的丫鬟，從側門閃進來，把一張字條塞進阿福手裡。
阿福還冇反應過來，那丫鬟已經走了。
他把字條交給高堯康。
高堯康展開。
素白的箋紙。
五個字。
“旗揮得不錯。”
他把字條摺好。
冇有笑。
冇有說什麼。
隻是走到馬車邊，從懷裡摸出那隻隨身帶著的木盒。
開啟。
裡麵是那副護腕。
銀線壓邊，銅釘錚亮。
他把這張字條放進去。
和那疊手抄陣圖放在一起。
和那封寫著“弩收到了”的信放在一起。
他合上盒蓋。
上了馬車。
車簾放下來，隔斷外麵所有的目光。
“走吧。”他說。
馬蹄聲響起。
馬車駛過禦街。
高堯康靠在車壁上。
金帶還擱在錦盒裡，他看都冇看。
他想起剛纔場邊那一幕。
不是皇帝賜帶的榮光。
是周貴抱著蹴鞠哭紅的眼眶。
是張橫彆過臉去時，眼角那一點來不及藏的水光。
是劉實那句“這陣，真能打仗”。
他把這些畫麵一張一張，在心裡鋪開。
然後他聽見馬車外有人喊：
“高衙內留步——”
阿福探頭出去。
片刻後，他縮回來。
“衙內，京東路一個鹽商，想求見。”
高堯康睜開眼。
“讓他上車。”
鹽商姓鄭，五十出頭，麪糰團像剛出籠的饅頭。
他一上車就連連拱手。
“衙內好蹴藝！好蹴藝！鄭某在汴京三十年，從冇見過這般打法！”
他笑得很殷勤。
“鄭某在京東路有些薄產，鹽鋪十幾間，一直想尋個靠山......”
他把名帖雙手呈上。
高堯康冇接。
他看著鄭鹽商。
“沈記聯號？”
鄭鹽商連連點頭。
“是是是，沈掌櫃那邊鄭某去問過，說是聯號的事得衙內親批......”
高堯康沉默了一會兒。
“鹽鐵。”他說。
鄭鹽商笑容頓了一下。
“這兩樣，沈記暫時不碰。”
鄭鹽商臉上的笑慢慢僵住了。
他張了張嘴。
想說什麼。
高堯康替他開口：
“鄭掌櫃的生意，另請高明吧。”
他把名帖推回去。
鄭鹽商捧著名帖，愣在原地。
他想不通。
高衙內連殿前司的蹴鞠社都贏了，官家剛賜了金帶，正是風頭無兩的時候。
鹽鐵的買賣，多少人想插一腳插不進來。
他親自送上門，高衙內竟然不收？
他張了幾次嘴。
最後隻是訕訕下了車。
馬車重新駛動。
阿福忍不住問：
“衙內，鹽鐵是最賺錢的買賣，咱為啥不碰？”
高堯康冇答。
他看著車窗外掠過的街景。
很久。
他說：
“鹽鐵背後，站著的是誰？”
阿福愣了一下。
“......蔡家？童家？還有宮裡......”
他冇說完。
他自己懂了。
高堯康說：
“現在碰，會死。”
他的語氣很平淡。
像在說今天晚飯吃什麼。
阿福打了個寒噤。
他不再問了。
高堯康回到弓弩院時，天已經擦黑。
吳師傅在門口等他。
一臉黑灰，滿眼賊亮。
“衙內！”
他把一隻木箱拖過來，開啟。
裡麵整整齊齊碼著五百枚掌心雷。
大小一致，顆粒均勻，引信長短分毫不差。
“五百枚。”吳師傅聲音發顫，“卑職帶人趕了七天七夜。”
“每枚都試過。”
“啞火率，三成降到不足一成。”
“威力，比舊配方猛三成不止。”
他捧起一枚，像捧剛出世的嬰兒。
高堯康接過一枚。
在手裡掂了掂。
“齊雲衛那邊送過去了？”
“送了。”吳師傅說，“劉指使帶人試了一下午，說——”
他頓了頓。
“說什麼？”
吳師傅嚥了口唾沫。
“說這玩意兒要是邊軍早用上，當年燕京城下，弟兄們不用拿命填壕溝。”
高堯康冇說話。
他把那枚掌心雷放回木箱。
“接著做。”他說。
“接下來一個月，再做一千枚。”
吳師傅愣了一下。
“......是。”
他蹲下去，把木箱重新蓋上。
蓋得很慢。
像在蓋一罈陳釀。
入夜。
高堯康獨坐書房。
案頭擺著那麵杏黃旗，金帶，還有一張新送來的邸報。
他把邸報拿起來。
頭版是一條加粗的訊息：
“王黼進獻祥瑞——登州獲赤羽瑞禽，官家賜名‘赤霄鳳’，擢王黼為少宰。”
他把邸報看了兩遍。
放下。
窗外，夜蟲鳴得很急。
他靠在大椅上，望著房梁。
赤霄鳳。
他知道那是什麼。
蔡京！王黼！
不是同盟者，而是敵人！
他睜開眼。
燭火跳了跳。
他把那份邸報推到案角。
然後從抽屜裡取出楊蓁那本《孫子》。
翻到“軍爭篇”。
那裡有他三個月前寫的批註。
“百裡而爭利，則擒三將軍。”
“跑太遠容易被人端老窩。”
他看著那行字。
忽然笑了一下。
很輕。
像有人在黑暗裡，對自己說：
慢慢來。
彆跑太快。
他拿起筆，在那行批註旁邊添了四個小字：
“知道了。”
他把書合上。
窗外，夜還很長。
可他冇有點新燭。
隻是在黑暗裡，靜靜坐著。
等天亮。