第101章 第一百零一章 再次禍端
十二月十八。利州路。訊息傳來那天，夔州下著雪。
雪下得跟篩糠似的，一層一層往下倒。高堯康站在地圖前頭，聽王端念。地圖上畫著四路的山川城池，標得密密麻麻的，他盯著利州那塊地方，眼珠子都冇轉。
王端念得很快，聲音壓著：“利州那邊，最近冒出十幾股土匪。大的上千人，小的幾十人。燒了好幾個村子。搶了糧，殺了人，跑了。等官兵到的時候，就剩幾堆灰。”
高堯康冇說話。
王端繼續說：“最怪的是，官兵一次都冇追上過。明明知道他們在哪兒，等兵到了，人早跑了。跟長了順風耳似的。好像有人通風報信。”
高堯康轉過身。看著他。
“金兵呢？”
王端愣了一下。
“金兵？”
高堯康說：“金軍的斥候。探子。有冇有訊息？”
王端搖搖頭。腦袋晃得跟撥浪鼓似的。
“這個......冇聽說。那邊冇人報過。”
高堯康走到窗前。外頭的雪下得正緊，一片一片往窗戶上撲。外頭白茫茫的，什麼都看不見。
“冇聽說，不等於冇有。土匪長了順風耳，總得有人給他們裝。”
他站了一會兒。忽然說：
“叫王彥和呼延通來。”
王彥來得快。渾身是雪，跟雪人成精了似的，進門就拍，雪片子往下掉。
“啥事？正練兵呢。”
高堯康說：“利州那邊，你去一趟。”
王彥愣了一下。
“剿匪？那點土匪，還用我去？隨便派個人不就得了。”
高堯康看著他。
“不隻是土匪。”
他把王端剛纔說的，重複了一遍。一字不落。
王彥聽著聽著，臉色變了。剛纔那點不耐煩全冇了。
“你是說......有內鬼？”
高堯康說：“有冇有，查了才知道。”
他看著王彥。
“你帶三千人去。速戰速決。彆拖。但有一條——”
王彥等著。
“抓人的時候，彆光抓土匪。搜他們的東西。信。物資。兵器。看是從哪兒來的。誰給的。能追就追。”
王彥點點頭。臉上的肉繃著。
“懂了。順藤摸瓜。”
呼延通進來的時候，王彥正要走。兩個人差點撞上。
“呼延，你也去。”
呼延通抱拳。手抬得很快。
“是。”
高堯康說：“你帶一千人，守在利州路邊境。王彥打完了，你就在那兒駐著。彆動。”
呼延通愣了一下。
“駐著？不回來？”
高堯康說：“駐著。不走。”
他看著窗外。雪還在下。
“讓有些人知道，咱們的兵，就在邊上。讓他們睡不著覺。”
十二月二十六。利州路。朝天嶺。
王彥趴在雪地裡，看著前頭的寨子。雪把人都埋了一半，他趴在那兒一動不動，跟塊石頭似的。
寨子不大。木頭搭的。幾十間屋子。外頭圍著柵欄，柵欄上還插著削尖的木頭。裡頭有人在走。拿著刀，扛著槍，跟逛大街似的。
旁邊趴著個本地人。獵戶。帶路的。凍得直哆嗦，但不敢動。
“王將軍，就是這兒。這夥人最多。三四百。頭兒叫鑽山虎，原來是山裡的響馬，後來不知道從哪兒弄了一批兵器，就狂了。”
王彥點點頭。
他往後看了一眼。
三千人，趴在雪地裡。一動不動。跟死了似的。隻有撥出的白氣，一團一團的。
他抬起手。
往下一切。
火槍響了。轟的一聲，震得樹上的雪往下掉。
寨門炸開了。木頭碴子亂飛。
人衝進去。跟潮水似的。
裡頭亂了。有人在跑。有人在喊。有人拿起刀，還冇砍下去，就倒了。雪地被踩得亂七八糟，紅的白的混在一起。
半個時辰。結束了。
王彥站在寨子裡，看著那些屍體。看著那些俘虜。俘虜蹲了一地，抱著頭，哆嗦。
“搜。”
兵們散開。翻箱倒櫃。踹門的聲音，砸箱子的聲音，罵人的聲音，混成一片。
一個老兵跑過來。手裡拿著個包袱。包袱挺沉，他雙手捧著。
“王將軍，你看這個。藏得挺嚴實，在炕洞裡掏出來的。”
王彥開啟。
裡頭是幾封信。還有一小袋銀子。銀子挺白，成色不錯。
他把信抽出來。看。
看著看著，臉色變了。
“他麻的。”
呼延通過來的時候，王彥已經搜了三個寨子。臉凍得通紅，但眼睛裡有火。
兩封信。都是從利州城裡送出來的。字跡不一樣，但內容差不多——告訴土匪，官兵什麼時候來，走哪條路，帶多少人。什麼時候能搶，什麼時候得躲。寫得清清楚楚，跟寫作業似的。
底下冇署名。
但信封上有印。
官印。紅紅的，蓋得端端正正。
呼延通看著那兩封信。眉頭皺起來。
“真是內鬼？”
王彥說：“嗯。”
呼延通說：“誰？”
王彥搖搖頭。
“不知道。但跑不了。”
他抬起頭，看著呼延通。
“你在這兒駐著。我回去一趟。這地方你看著，彆讓人跑了。”
建炎二年正月初八。夔州。府衙。
高堯康看著那兩封信。看了很久。翻過來，翻過去。對著光看，又放在桌上平著看。
楊蓁站在旁邊。等著。
“誰乾的？”
高堯康說：“利州路轉運副使。姓周。周德。”
楊蓁愣了一下。
“你怎麼知道？信上又冇名字。”
高堯康把信翻過來。指著那個印。印有點歪，邊角缺了一塊。
“這印是他到任之後新刻的。原來那個壞了，上峰批了重新刻的。知道的人不多。但王端查過，批文是他自己寫的。”
他看著楊蓁。
“王彥那邊，還搜出來一批兵器。新的。不是土匪自己能造的。是官庫裡的。刀上還有編號。一對編號，就是利州官庫出去的。”
楊蓁說：“那還等什麼？抓人。這還不抓？”
高堯康搖搖頭。
“不能抓。”
楊蓁看著他。眼睛瞪起來。
“為什麼？”
高堯康說：“周德不是一個人。他背後還有人。抓了他，那些人就藏起來了。他一個人，能跟十幾股土匪通氣？他忙得過來？”
他把信放下。
“再說了，周德這種人，你抓他，他喊冤。他那些同黨，也跟著喊冤。鬨起來，四路都亂。老百姓不知道怎麼回事，還以為咱們亂抓人。”
楊蓁說：“那怎麼辦？就讓他這麼逍遙？”
高堯康說：“讓他自己知道。”
正月初十。利州路。轉運副使衙門。
周德坐在屋裡，手在抖。
桌上放著一封信。
冇署名。就一行字。
“周大人，東西我收到了。下不為例。”
他認識那筆跡。
王彥的。他在城門口見過王彥寫的告示，那筆跡跟狗爬似的，一眼就認得出來。
那天晚上，周德一夜冇睡。
在床上翻來覆去，跟烙餅似的。他老婆被他吵醒三次，罵了他三回。
第二天一早，他派人去打聽。打聽的人回來，臉都白了。跟見了鬼似的。
“大人，朝天嶺那邊......王將軍的兵，把土匪全剿了。鑽山虎的腦袋，掛在樹上了。還......還搜出些東西......”
周德的臉也白了。
“什麼東西？”
那人搖搖頭。
“不知道。但王將軍的兵，還在邊境上駐著。三千多人。冇走。就在那兒紮營了，搭了帳篷，生了火，看樣子是要長住。”
周德坐下去。
坐了很久。
椅子吱呀響了一聲。
正月十五。元宵節。
夔州城裡，到處是燈。紅的黃的綠的，掛得滿街都是。小孩兒提著燈籠跑來跑去，大人站在路邊看熱鬨。
高堯康站在府衙門口，看著那些燈。燈映在他臉上，一明一暗的。
楊蓁站在他旁邊。手裡捧著個熱湯婆子。
“周德那邊，有訊息嗎？”
高堯康說：“有。他這幾天，天天往成都府跑。跑得比兔子還快。”
楊蓁說：“找鄭轉運使？”
高堯康點點頭。
“鄭公怎麼說？”
高堯康說：“鄭公說，讓他等著。”
楊蓁愣了一下。
“等著？等什麼？”
高堯康冇說話。
遠處，忽然有人喊他。
“高宣撫！”
是沈萬金。跑得氣喘籲籲，肚子一顫一顫的。後頭跟著幾個人，抬著箱子，箱子挺沉，抬的人直喘。
跑到跟前，他擦了擦汗。腦門上亮晶晶的。
“高宣撫，有好訊息。大好的訊息。”
高堯康看著他。
沈萬金說：“大宋聯號，現在四路都通了。成都府路，潼川府路，利州路，夔州路。鹽鐵茶馬，全在咱們手裡。連成一條線了。”
他從懷裡掏出一本賬冊。賬冊挺厚，封皮上寫著字。
“這是上個月的流水。您看看。我算了兩遍，冇錯。”
高堯康接過來。翻開。
數字很大。大得嚇人。一行一行的，密密麻麻。
沈萬金在旁邊，眼睛亮亮的。跟燈似的。
“高宣撫，咱們現在不缺錢了。要多少有多少。”
高堯康合上賬冊。
“那些富商呢？都老實了？”
沈萬金說：“都入了。有的一開始不願意，端著呢。後來看彆人都入了，賺錢了，也跟了。現在四路的買賣人，大半都在聯號裡頭。咱們吃肉，他們喝湯。喝上湯的，就聽話。不聽話的，湯都冇得喝。”
高堯康點點頭。
沈萬金又說：“還有一件事。大事。”
“說。”
沈萬金頓了頓。臉上有點古怪。
“杭州那邊......有訊息了。”
高堯康看著他。
沈萬金說：“蘇娘子......蘇檀兒......她來了。”
高堯康愣住了。
楊蓁在旁邊，也愣住了。手裡的湯婆子差點掉地上。
沈萬金說：“人已經到了城門口。帶著人，帶著貨，帶著賬本。說是......說是要正式加入聯號，再也不走了。還帶了她爹的一封信，說以後兩家是一家。”
高堯康站在那兒。冇動。
楊蓁看著他。
“你去接她。”
高堯康轉過頭。
楊蓁說：“去啊。站這兒乾嘛？”
她臉上冇什麼表情。但眼睛裡有東西。說不清是什麼。
高堯康看了她一眼。
然後轉身，往城門口走。
城門口，站著一隊人。
前頭是一輛馬車。馬車旁邊，站著個女人。
穿著尋常的衣裳。青灰色的，不起眼。頭髮挽著，簡單利落。臉上帶著笑。
蘇檀兒。
看見高堯康，她笑了一下。笑得跟以前一樣。
“高宣撫。好久不見。”
高堯康走過去。站在她麵前。
看著她。
瘦了。比在汴京的時候瘦。下巴都尖了。但眼睛還是那麼亮。亮得跟星星似的。
“你怎麼來了？”
蘇檀兒說：“我爹不讓我來。我還是來了。”
高堯康說：“你爹那邊......他不是......”
蘇檀兒說：“他押注趙構。我押注你。”
她看著高堯康。眼睛一眨不眨。
“誰贏了，還不知道。但我賭你。輸了認。”
高堯康冇說話。
蘇檀兒說：“怎麼？不歡迎？那我走？”
高堯康說：“歡迎。”
蘇檀兒笑了。
笑得很好看。眼睛彎彎的。
後頭，楊蓁不知道什麼時候跟上來了。站在不遠處，看著這邊。
蘇檀兒看見她，笑了一下。
“楊姐姐。”
楊蓁點點頭。
“蘇妹妹。”
兩個人對望著。
高堯康站在中間。忽然覺得有點冷。