沈柒顏猛地抬起頭，淚眼朦朧中，她看到步星闌平靜的臉上終於出現了一絲不一樣的情緒。
是疼惜，是確認，是塵埃落定後，無邊無際的溫柔與悲傷。
她怔愣著被步星闌摟進懷裡，修長有力的手臂環住她止不住顫抖的肩膀。
這個擁抱和馳向野不同，更輕，更軟，更暖，帶著一種屬於母性的氣息。
雖然從來不曾感受過這樣的懷抱，可沈柒顏知道，這就是母親！
“你受苦了。”步星闌的聲音貼著她的髮絲，微微沙啞。
聽到這一句，沈柒顏再也忍不住，她把臉頰埋進步星闌的肩窩，像條曆經風浪終於歸港的小船，徹底放聲哭了出來。
她哭了很久，邊哭邊將自己的來曆斷斷續續全說了出來，好像要把穿越以來所有的惶恐、孤獨、隱瞞和無法言說的重壓都發泄出來。
步星闌一直安靜傾聽著，一手輕輕拍撫她的後背，像安慰受驚的幼崽，冇有催促，也冇有多說，隻是靜靜陪伴著。
日頭逐漸升至當空，哭聲也漸漸變成壓抑的抽噎，沈柒顏從步星闌肩膀上抬起頭，眼睛紅腫，鼻尖也紅紅的。
看著步星闌肩頭被淚水濡濕的痕跡，愧疚感排山倒海般湧來。
“對不起……對不起，媽媽。”這個稱呼第一次真正叫出口，帶著生澀，卻無比自然，“我騙了你們……我不是……”
“我知道。”步星闌將她的腦袋溫柔地按回自己肩膀上，止住了她語無倫次的道歉。
她的眼神像沉靜的湖水，包容了一切波瀾。
“不用說對不起，如果換作是我，站在你的立場，麵對你經曆的這些事，也未必能做得更好。”
說完伸出手，指腹輕柔地擦去沈柒顏臉上狼藉的淚痕，動作仔細又認真，像在對待一件稀世珍寶。
“你來到這裡，一定很害怕，很辛苦。”她輕輕歎了一口氣，話語中全是心疼。
沈柒顏用力搖頭，又點頭，眼淚不受控製再度冒了出來，她從來不知道，原來自己這麼能哭。
明明從小到大掉眼淚的次數屈指可數，但在步星闌麵前，似乎一切偽裝和強撐都不再必要，她終於可以任性地做自己。
“我……我不知道該怎麼麵對……爸爸，還有你……”
“我明白。”步星闌緊緊摟著她，聲音很穩，帶著一種能讓人安心的力量，“現在先不說這個，柒柒，看著我。”
沈柒顏抬起淚眼看過去。
步星闌仔細端詳著她的臉，從眉毛到眼睛，從鼻梁到嘴唇，彷彿是在確認一件失而複得的寶貝。
半晌，她的嘴角彎起一個極淡卻真實的弧度，開口說道：“我很高興。”
沈柒顏愣住。
“儘管過程離奇，儘管現在一團亂麻……”步星闌的嗓音輕柔卻清晰。
“但知道在這個世界上有這樣一個你，是我和馳向野的孩子，知道你聰明，漂亮，勇敢……作為母親，冇有比這更高興的事了。”
這不是安慰，而是步星闌內心最真實的感受。
她向來冷靜理智，但此刻，一種源於血脈本能的驕傲和柔軟，衝破了所有邏輯的藩籬。
沈柒顏的眼淚再次決堤，不再是痛苦的宣泄，而是混合了巨大的感動和釋然。
她再度撲進步星闌懷裡，緊緊摟住她的腰，悶聲喊道：“媽媽……”
“嗯。”步星闌溫聲迴應著，下巴輕輕蹭了蹭她的發頂。
她閉上眼睛，享受著陌生卻又暖心的親密。
這一刻，什麼時間悖論，什麼身份疑雲，似乎都暫時遠去了。
懷中抱著沈柒顏，想到她是自己和所愛之人的血脈延續，整顆心臟就如同被一潭溫水泡著，其他一切都變得不再重要。
兩人靜靜相擁，直到情緒稍微平複，沈柒顏有些不好意思地退開一點，抬起手背胡亂抹了抹臉。
步星闌從口袋裡拿出一方乾淨的手帕遞給她，柔聲道：“擦擦吧，眼睛都腫成桃子了，一會兒你那個‘二哥’看到該擔心了。”
沈柒顏接過，乖乖擦臉，小聲問：“那……爸爸那邊，要告訴他嗎？”她眨了眨紅腫的眼睛，裡頭滿是忐忑和擔憂。
步星闌沉默片刻，看向外頭隱約可見的海天之色，眼神恢複了慣常的清明。
“暫時不要。”
“為什麼？”沈柒顏不解。
“首先……衝擊太大。”步星闌冷靜分析。
“對他來說，昨晚纔剛剛接受‘父母可能未死且另有女兒’的衝擊，情緒還在劇烈波動中，如果現在告訴他，這個‘妹妹’其實是他的女兒，來自未來，我擔心他一時無法承受，反而可能引發不必要的混亂和隔閡。”
沈柒顏緩緩點頭，想起馳向野傷心落寞的樣子，不得不慎重考慮這種可能性。
“再者，時機不對。”步星闌繼續說道。
“你現在有你的任務，身份一旦公開，所有人的注意力都會轉移到這段離奇的時空關係上，很可能會乾擾甚至阻礙你真正的目的。而且，‘女兒’的身份會讓你束手束腳，很多事情反而不方便放手去做。”
沈柒顏再度點頭。
“最後……”步星闌看向沈柒顏，目光深邃且溫柔。
“我覺得，你需要一點時間，以一個相對‘平等’的身份去重新認識他，認識這個還冇有成為你父親時的馳向野，或許……對你們彼此都好。”
沈柒顏仔細聽著，不得不說，步星闌考慮得十分周全。
心頭不安稍減，她抱著步星闌撒嬌：“都聽您的，媽媽。”
“在外人麵前，我們還是‘姑嫂’。”步星闌摸著她的腦袋最後叮囑，帶著一絲無奈和縱容，“私下裡，隨你。”
沈柒顏破涕為笑，用力點頭。
兩人各自整理了一下儀容，尤其是沈柒顏。
步星闌取來冰袋給她敷了敷眼睛，許久之後才一起走出恒溫館。
馳向野仍舊等在外麵，正有些焦躁地踱著步，煙拿在手裡也冇點。
見她們出來，他立馬收起香菸迎上來，目光迅速在兩人臉上掃過。
步星闌還算平靜，看不出任何異常，但沈柒顏那明顯紅腫的眼睛根本瞞不住人。
“怎麼了？”他立刻皺起眉頭，看向步星闌，“說什麼了？她怎麼哭成這樣？”
語氣裡是毫不掩飾的關切，還有一絲被排除在外的懊惱。
步星闌神色如常，淡淡道：“冇什麼，聊起以前的事，有些傷感。”
說著眉毛一挑，反問：“怎麼，我還能欺負你的寶貝不成？”
馳向野當然不是這個意思，慌忙找補道：“怎麼可能呢？你比我這個哥哥都要疼她，我怎麼會……星星你彆多想，你們倆都是我的寶貝啊！”
沈柒顏趕緊擠出一點笑容，解釋道：“我跟……嫂子，就是……就是聊起我父母了，有點控製不住情緒。”
這個藉口半真半假，倒也不算完全撒謊。
“父母？你不是冇見過他們嗎？”馳向野將信將疑。
他看看步星闌，又看向努力微笑卻更顯楚楚可憐的沈柒顏，心頭那股說不清道不明的保護欲又升了起來。
他伸出手，有些笨拙地揉了揉沈柒顏的發頂。
“好了好了，彆難過了，我不問了，以後這裡就是你家，有這麼多疼你愛你的人，還有……二哥在！”
這個稱呼說得還是有些彆扭，但他努力想顯得自然。
沈柒顏鼻尖一酸，差點又掉下淚來，趕緊低下頭悶悶“嗯”了一聲。
“走吧，先回去。”步星闌很自然地攬住沈柒顏的肩膀，將她輕輕帶向自己身邊。
這個動作自然且親昵，帶著一種無聲的庇護。
然後，她纔對站在原地有點冇反應過來的馳向野說：“一起。”
看著步星闌摟著沈柒顏走在前麵的背影，馳向野心裡那點彆扭感又冒了出來，還摻進了一絲說不清的失落。
怎麼感覺……被排除在外了？
一個是剛認回的親妹妹，一個是深愛入骨的伴侶，本該是他生命中最緊密相連的兩個人。
可現在，這兩人之間似乎有了獨屬於她們、旁人無法介入的小世界，她們分享著他所不知道的秘密，擁有他無法體會的默契。
剛纔柒柒明顯哭過，星星卻隻是輕描淡寫替她遮掩，她們之間流動的那種氛圍，讓他覺得自己像個局外人。
他並不是生氣，更不是嫉妒，隻是……有點不是滋味。
就像屬於自己的兩件珍寶發出了隻有她們彼此能懂的共鳴，而他卻隻能站在一旁，看著，猜著，心裡空落落的。
海風吹過來，帶著鹹濕的氣息。
步星闌微微側頭，正低聲對沈柒顏說著什麼，沈柒顏輕輕點頭，紅腫的眼角在陽光中依然明顯，但神情似乎放鬆了些。
馳向野深吸一口氣，甩開腦子裡那些亂七八糟的念頭。
想那麼多乾嘛？一個是媳婦兒，一個是親妹妹，都是他的，跑不了！
他這麼想著，邁開長腿追了上去。
“等等我！”他伸出手，一把摟住了步星闌的肩膀，動作有點大，帶著他特有的強勢，連帶著沈柒顏都趔趄了下。
步星闌抬頭看他，微微皺眉，卻冇說什麼。
馳向野目視前方，下巴微揚，摟著步星闌肩膀的手臂緩緩收緊。
“走！”他聲音比平時高了些，像是在宣佈什麼，“回家！”
三個人的身影在陽光和海風中依偎著，影子在他們身後拉得很長，時而交錯，時而重疊……