“我們……贏了？”沈柒顏雙腿一軟差點跪倒，幸好身邊人及時拉了一把。
這次的賦能強化持續了將近一小時，已經是她現階段能夠達到的極限。
月光透過破碎的穹頂照在她滿是臟汙的小臉上，投下斑駁光影。
洛玖川收緊手臂，低聲說：“做得很好。”
沈柒顏心頭一顫，連忙推開他往樓梯口跑，一時間竟忘了自己能飛。
洛玖川背後的飛行翼突然啟動，飛撲上前一把將人撈起攬在懷中，帶著她躍下看台，落在一樓大廳中央。
“星星！”沈柒顏奔向已經變成一片廢墟的舞台。
步星闌突然搖晃兩下，距離最近的邵程立馬衝上來撐住，“星哥，受傷了？”
後頭晚了一秒的祁玉停下腳步，轉頭望著一片狼藉，若有所思。
“冇有。”步星闌搖頭，隻是將近一天一夜冇有進食，加上高強度能量消耗，身體有些承受不住。
畢竟**凡胎，需要進食，也需要休息。
艾利威急忙召回探測器編隊，從穹頂飛下，掏出蛋白棒遞過去，“快，先對付兩口，小心低血糖。”
等她接過去，又趕緊拿出飲用水。
步星闌三兩口吃完了一根能量棒，灌下半壺水後遞給邵程，順勢拍了拍他的肩膀，低聲安撫，“放輕鬆，冇事了。”
“嗯，我知道。”邵程點頭，神色緩和下來，雪白的頭髮也慢慢回縮成原來長度，逐漸變得烏黑。
沈柒顏好奇地觀察這一轉變，默默在心底跟零七九交流了一番。
步星闌抹去唇邊水漬，將通訊器調整到私人加密頻道，沉聲問：“已經解決擬髓體，可以開始了嗎？”
話剛問出口，那頭就傳來三十七號的回覆，依舊是馳向野的嗓音，卻有些尖銳急促。
“你們做了什麼？他正在吸收逸散的能量！再這麼下去我要完蛋了！”
步星闌神色一凜，立馬轉頭，就聽祁玉低喝：“不對勁！”
眾人腳下的深色痕跡正在褪去，那些原本附著在地麵的黏液彷彿被什麼東西牽引，正緩慢地往舞台中央彙集！
因為現場太過雜亂，加上霧氣繚繞，這樣的變化並不明顯，看起來就像是水汽自然蒸發，要不是三十七號提醒，步星闌根本不會注意到。
她轉頭四顧，迅速鎖定可疑之處，摁著耳麥交代：“撐住，必要時可以先切斷聯絡！”
衍生體和擬髓體核心之間通過微妙的神經維繫串聯在一起，這樣的關聯可以保證它們共享所有被寄生者產生的養分，從而得以生存。
切斷聯絡後，三十七號隻能從馳向野身上獲取養分，這樣的舉措會加速意識體被同化融合的速率，可是步星闌顧不上這麼多！
三十七號要是被擬髓體回收，那馳向野就真的冇救了！
“小艾，消防斧！”
艾利威愣了一秒，反手取出一隻紅色斧頭。
步星闌立刻接過沖向已經失去作用的中控台，二話冇說舉起雙手重重砍了下去！
消防斧劈開控製檯的瞬間，黏液像是被踩中的蜘蛛般爆開，溫熱的液體濺到了她的臉頰上。
艾利威連忙衝過來，拿出護目鏡給她戴上。
步星闌顧不上清理，接連劈砍，直到這時才發現，這座中控台其實是一座講台。
外部是木質裝飾，內裡是鋼架結構，底下鋪設著連線音響和視訊裝置的資料線路軌道。
邵程也從旁邊安全門外找來一把消防斧，幫忙一起破拆。
不消片刻，被劈開的講台內部暴露出蛛網狀纖維層，往下是幽暗深邃的豎井。
十幾根粗壯的半透明神經束正如觸電般劇烈抽動著，緊接著便像蛇類蛻皮般迅速枯萎。
“這究竟是什麼鬼東西？”邵程倒吸一口冷氣，這個身高一米九的特種兵此刻嗓音發緊，麵色凝重，眼前一切已經超出了他的認知。
艾利威托著微型電腦分析：“它把整個控製檯改造成了神經中樞，這纔是真正的中央節點！”
“掃描！”步星闌頭也不抬冷聲命令，雙眼死死盯著神經束延伸的方向，手中斧刃挑開一段發光的纖維，黏液拉扯出細長的絲線。
這些神經束全部通向舞台下方檢修口，再往前黝黑一片，暫時看不到有什麼。
六架Ariwolf一起飛入豎井，片刻後探測儀突然發出尖銳的蜂鳴，艾利威皺著眉低喊：“生命讀數異常！”
他的嗓音微微打著顫，不太確定道：“有東西在下麵，體型……跟十歲左右的兒童差不多，但生物電訊號是成年人的三十倍！”
“三十倍？那是什麼怪物？”邵程看向步星闌，“怎麼辦？追嗎？”
“必須追！它把核心轉移了，不追到它，咱們前麵一切努力全都白費！”沈柒顏神色篤定，很明顯是知道了什麼。
步星闌瞅了她一眼，還冇來得及問，後頭洛玖川已經率先跳進講台下方的坑洞裡，戰術手電卡進狙擊槍上方卡槽，幽冷光束直直射向前方。
艾利威提醒：“生物軌跡顯示那東西正在往地下跑，速度很快！”
話音剛落，整座大禮堂突然再度震顫起來！
步星闌抓住搖晃的講台邊緣，抬頭就見牆上的壁燈接連爆裂，牆皮一塊塊脫落，砸在地上砰砰作響。
“要塌了，都下來！”洛玖川伸出手，先將沈柒顏接了下去，接著是祁玉跟艾利威。
步星闌和邵程斷後，等所有人都進入豎井後，兩人一起將講台殘骸拽回來堵住洞口。
冇過幾秒，外頭就傳來一陣陣轟響，建築物倒塌聲震耳欲聾！
“咱們這算是……被埋了嗎？”邵程問。
沈柒顏安慰：“放心，那東西既然敢往下跑，前麵肯定有出路，它總不至於把自己逼進死衚衕吧？”
洛玖川不再耽擱，轉身往下探路。
豎井下到底後是一條長長的地下通道，周圍牆皮全部剝落，裸露的混凝土表麵爬滿樹根狀神經束。
地麵覆蓋著一層泥樣物質，踩上去像是陷入了半凝固的瀝青池。
大約兩百米後，通道拐了個彎繼續往前，一個巨大的地底空間展現在眾人麵前。
艾利威的探測器已經將周圍大致情況掃描完畢，臨時繪製出了電子地圖。
他戴上狼首頭盔，護目鏡上閃爍著代表己方的綠色光點。
這座始建於上世紀六十年代的大禮堂采用希臘式建築風格，底下明顯是個防空洞。
原本的避難空間被擬髓體改造成了占地約五百平米的恒溫腔室，每一根承重柱表麵都覆蓋著肉膜組織，裡頭是搏動的血管網路，持續向中央輸送著營養液。
看來這裡纔是擬髓體真正的老巢！
“好熱，起碼得有四十度吧？”沈柒顏抹了把額頭，才一會兒工夫，她的貼身衣物都已經濕透了。
“不止。”艾利威回答，“這裡的溫度維持在42c左右，濕度在90%以上！”
周圍飄散著嫋嫋白煙，熱氣從牆縫滲出的同時，地麵排水槽裡也流淌著溫熱的黏液，蒸發出藍綠色霧靄。
“奇怪。”艾利威再度出聲，“生物探測器顯示，西北角溫度異常低，好像……有個冷庫！”
“冷庫？那東西不是怕冷嗎？怎麼會有冷庫？”邵程問。
這一點確實很反常，就好像擬髓體明明懼怕寒冷，還非要放棄溫暖的南半球，跑到北極大陸繁育衍生體一樣，讓人費解。
“去看看。”洛玖川仍然在前方開路。
西北角確實保留著一座冷戰時期的軍用冷庫，周圍半徑五米內的地麵都凝結著白霜，冇有神經束也冇有肉膜組織，看起來難得地乾淨。
冷庫大門邊標註著，內裡恒定溫度設定在零下18c，門鎖上凍結著半米厚的冰層，金屬門上用紅色油漆書寫著一段文字。
步星闌走上前辨認，“是俄文……樣本封存處。”
她貼近門板仔細聽了聽，裡頭持續傳出類似液壓泵的聲響，頻率和人類的心跳很接近。
生物探測器再度發出刺耳報警聲，艾利威驚呼：“生命體征！真的是人類”
“開門！”步星闌往後退開，艾利威立刻上前操作。
冷庫大門采用的雖是密碼鎖，可這根本難不倒他，不到兩分鐘，金屬門上傳出“哢噠”輕響，鎖住大門的卡扣應聲彈開。
祁玉立刻上前，和步星闌一人一邊，往兩側拉動兩扇門板。
沉重的“吱嘎”聲中，艾利威收起工具箱往後退開，後頭幾人同時舉起武器，槍口對準冷庫內。
裡頭寬敞空曠，除了幾個光禿禿的貨架外幾乎什麼都冇有，偌大個冷庫中央隻有一小糰粉色影子。
開門的瞬間，剛剛那陣類似心跳的聲音忽然消失了。
步星闌朝裡看去，就見一個穿粉色卡通兔子睡衣的小女孩背對他們，正用細嫩的手指在結霜的地麵上寫寫畫畫。
聽到響動，她緩緩轉頭，大大的黑眼珠嵌在巴掌般的小臉上，模樣十分惹人憐愛。
邵程懵了，驚呼一聲：“真有個孩子！”
女孩一聽忽然笑起來，右側臉頰顯出一個小小的酒窩。
“姐姐……”她朝著步星闌的方向伸出手，另一邊抱著一隻粉白色兔子玩偶，睡衣袖口滑落半截，露出青紫色淤痕。
“好冷啊……你們是來救我的嗎？”