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泰晤士河的夜風捲著煤煙鑽進衣領時，布希的皮靴正碾過聖保羅大教堂前的碎石路。
不久前，實驗室窗外曾閃過一抹幽綠的目光，讓他心生疑惑，此刻那目光終於在他腦海裡連成線。
詹尼煮的接骨木花茶還在喉間泛著苦甜，他望著那座高聳入雲的圓頂，金屬懷錶裡父親的蛇形紋徽章貼著心口發燙。
他深吸一口氣，帶著緊張又堅定的心情，和同伴們走向教堂大門。
“他們早有準備。”伊薇的聲音像淬了冰的銀鈴。
她的指尖劃過教堂門柱上新鮮的刀痕，血珠還未完全凝結，在月光下泛著暗紫。
布希等人頓感不妙，雅各布的銅套已經攥出了汗，不等布希開口，他便踹開了半掩的橡木大門。
門內的景象讓布希的太陽穴突突直跳。
十二名教會的守衛的屍體橫陳在馬賽克地板上，他們的咽喉都插著同一種柳葉刀——那是刺客兄弟會的標誌。
“陷阱。”他脫口而出，同時拽住伊薇的手腕將她拉到身後。
雅各布卻已經蹲在最近的屍體旁，粗糲的手指扒開死者衣領：“紋章是國教教會的護衛。”他的喉結滾動著，“但傷口...看起來是我們的人乾的。”
地窖入口的大理石板半開著，祭壇下飄來潮濕的黴味。
一股陰森的氣息撲麵而來，布希摸向腰間的左輪，槍柄上詹尼繡的鳶尾花蹭著掌心。
三小時前她往他茶裡添的不隻是接骨木花，還有一小包碾碎的咖啡豆——此刻他的神經像繃緊的琴絃，連最輕微的呼吸聲都能捕捉。
“伊薇。”他側頭，“你說守夜人去碼頭喝酒，但這裡的屍體死亡時間不超過兩小時。”
伊薇的睫毛在眼下投出細碎的陰影。
她從裙底抽出短刃，刀身映著穹頂的玫瑰窗：“有人出賣了計劃。”三人不禁對視一眼，心中充滿了疑惑和警惕。
話音未落，地窖裡傳來金屬摩擦的尖嘯。
雅各布已經衝了下去，皮靴在石階上敲出急促的鼓點。
地窖入口瀰漫著一股令人毛骨悚然的氣息，布希緊隨其後，潮濕的空氣裹著腐葉味灌進鼻腔，他看見牆壁上的大理石墓碑泛著冷光，牛頓的半身像在牆角投下扭曲的影子——這裡是聖保羅大教堂的地下墓室，安葬著威靈頓公爵的棺槨此刻正橫在通道中央，成了天然的掩體。
聖保羅大教堂的地下是英國最大的地下墓室，空間極為廣闊，一間間的隔間和裡麵的棺槨星羅棋佈，成為了這場戰鬥絕佳的屏障。
戰鬥爆發得毫無預兆。
七名聖殿騎士從墓碑後躍出，他們的鎖子甲在燭光下泛著幽藍。
地窖裡瀰漫著刺鼻的硫磺味，燭光在煙霧中搖曳不定，聖殿騎士的身影在光影中時隱時現。
雅各布怒吼著，銅套狠狠砸在第一個人的頭盔上，悶響混著骨裂聲炸響。
那人的頭盔瞬間凹陷，整個人像斷了線的木偶般倒下，但他立馬反過來倒著手肘，用手抓人，手早已經變成了烏黑的利爪。
布希側身敏捷地避開旁邊刺來的長劍，反手用槍托狠狠砸中對方手肘，隻聽“哢嚓”一聲，手肘應聲而斷，趁其踉蹌時扣動扳機——子彈直接從對方耳朵打進腦袋裡，頓時腦漿四射，可是很快這些肉醬又在蠕動著努力恢複自己的原貌。
斯塔瑞克的身影突然從墓室儘頭的陰影裡浮現。
裹屍布像團黑霧纏在他身上，那裹屍布泛著金屬般的冷光，彷彿有生命一般蠕動著。
斯塔瑞克的瞳孔變成了純粹的黑，透著無儘的陰森與恐怖，他抬手的瞬間，布希頸間的心靈護身符突然發燙——那是詹尼用康羅伊家族秘銀打造的，此刻正灼燒著麵板，阻擋著某種試圖侵入大腦的力量。
這是布希第一次看到斯塔瑞克使用裹屍布的力量，他又抬手舉起手中的權杖，一道幽藍光束如閃電般擦著布希左肩掃過，最近的刺客瞬間被直接汽化，焦黑的灰燼落在威靈頓公爵的棺蓋上，像撒了把黑胡椒。
這一幕讓眾人的心都提到了嗓子眼，恐懼在心底蔓延開來。
“他每用三次能力就會停頓！”伊薇的聲音從左側傳來，帶著一絲急切。
布希循著聲源望去，隻見她貼在但丁雕像後的陰影裡，短刃在指尖轉出銀弧。
大家用帶來的鐵鏈將已經變成不死軍團的聖殿騎士們圈起來，反覆捆上幾圈，這樣才能暫時阻止這些死不了的傢夥。
大家一邊躲一邊跳閃，幸虧這裡的墓室很多，如果是空曠的地方斯塔瑞克就應該已經把所有人都搞定了。
布希和雅各布拚死頂在前麵，用帶強電的魚叉向斯塔瑞克身上的黑霧戳去，埃默裡和刺客們趁亂用大威力shouqiang向斯塔瑞克身上瘋狂集火。
斯塔瑞克的身上電光和火光嘭嘭嘭直閃，他的**再次接近崩潰，隻好第二次使用裹屍布的力量，光束再次亮起，如洶湧的潮水般席捲而來，眼看所有的傷勢即將再次回覆一新。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！伊薇眼疾手快，刀刃精準地挑中了他手腕的麻筋——這是隻有刺客兄弟會才知道的弱點。
斯塔瑞克的權杖偏了半寸，擦著雅各布的頭皮轟在石棺上，花崗岩碎屑四濺。
雅各布嚇得頭皮發麻，額頭上冒出了冷汗。
布希在混亂中摸到了規律。
每次斯塔瑞克使用裹屍布的力量，他後頸的血管就會凸起如青蛇，那是力量反噬的征兆。
伊薇顯然也發現了，她與布希交換的眼神裡閃著火花——雅各布的銅套突然砸在斯塔瑞克後心，這個衝動的男人竟用身體硬接了對方一拳。
“現在！”伊薇低喝，短刃劃破指尖按在墓碑的浮雕上——那是她方纔觀察到的機關。
地窖深處傳來鐵鏈崩斷的轟鳴。
斯塔瑞克第三次使用裹屍布的力量，他的瞳孔終於有了焦距，他轉頭的瞬間，布希看見裹屍佈下滲出的血珠——那是反噬的開始。
然而，斯塔瑞克的**已經開始迅速恢複，那些傷口以肉眼可見的速度癒合，彷彿之前的傷害從未存在過。
他發出一陣狂笑，笑聲在墓室中迴盪，讓人毛骨悚然。
眾人的壓力倍增，一種絕望的情緒在心中蔓延。
布希的手微微顫抖，雅各布的呼吸變得急促，伊薇的眉頭也緊緊皺起。
伊薇咬了咬牙，眼神中透露出堅定的決心。
她趁著斯塔瑞克還未完全恢複，像一隻敏捷的獵豹般衝向他。
斯塔瑞克察覺到了她的動作，抬手一揮，裹屍布如鞭子般向她抽來。
伊薇側身一閃，裹屍布擦著她的衣角劃過。
她繼續逼近，短刃在手中閃爍著寒光，試圖尋找機會挑開裹屍布的繫帶。
斯塔瑞克不斷地揮舞著裹屍布和權杖，一時間，墓室中塵土飛揚，伊薇一次次地被逼迫後退。
但她冇有放棄，尋找著每一個可能的機會。
終於，在斯塔瑞克一次力量的短暫間隙，伊薇瞅準時機，猛地衝上前去，短刃精準地挑開了裹屍布的一角。
然而，斯塔瑞克立刻反應過來，反手抓住了伊薇的手臂，用力一甩，將她甩了出去。
伊薇重重地摔在地上，嘴角流出一絲鮮血。
“不！”布希和雅各布同時驚呼，心都提到了嗓子眼。
伊薇強忍著疼痛，爬了起來，再次衝向斯塔瑞克。
這一次，她更加小心謹慎，避開了斯塔瑞克的攻擊，終於來到了他的身後。
她雙手用力攀附著，試圖扯下裹屍布。
斯塔瑞克瘋狂地掙紮著斯塔瑞克的身上，裹屍布上似乎有一股強大的吸力，緊緊地粘在斯塔瑞克身上。
伊薇的雙手被磨破，鮮血直流，但她依然冇有放棄。
她咬緊牙關，用儘全身的力氣，終於將裹屍布的繫帶完全挑開，然後用牙咬著自己猛然向外一跳。
“不！”斯塔瑞克的瞳孔驟縮成針尖。
裹屍布離身的瞬間，他後頸的血管突然爆裂，暗紅血珠如噴泉般濺在威靈頓公爵的棺蓋上，暈開猙獰的花。
他胸前一道深可見骨的刀傷正汩汩冒血，左膝的碎骨碴子甚至刺破了鎖子甲，整個人像被抽去了筋骨般癱倒在地。
雅各布的銅套已經砸向斯塔瑞克的側腰。
這莽撞的男人吼著“老狗！”，卻在觸到對方身體的刹那頓住——斯塔瑞克的眼神變了，像頭被拔了牙的狼，卻還在喉嚨裡滾著最後的撕咬聲。
他突然抓住雅各布的手腕，指甲幾乎掐進骨頭：“你以為...你贏了？”
伊薇的袖劍刺穿了斯塔瑞克的右肩。
金屬入肉的悶響裡，布希看見她睫毛劇烈顫動——這不是致命傷，她在等什麼？
答案在三秒後揭曉：地窖深處傳來皮靴踏碎碎石的聲音，兩個身影從陰影裡衝出來，一個舉著短弩，一個揮著寬刃刀。
“露西！
克洛斯！”斯塔瑞克的聲音突然拔高，帶著瀕死的尖銳。
舉弩的女人（布希在檔案裡見過她，聖殿騎士團最年輕的執行官露西·斯提爾曼）抬手就是三發淬毒弩箭，逼得伊薇翻身滾進墓碑後的陰影。
揮刀的男人（丹尼爾·克洛斯，斯塔瑞克的貼身護衛）則抄起斯塔瑞克的權杖，架住雅各布的銅套，臂肌隆起如鐵：“走！”
布希扣動扳機的瞬間，露西的短弩又響了。
子彈擦著克洛斯的耳際打進他身後的石壁，卻還是慢了一步——斯提爾曼已經拽起斯塔瑞克的胳膊，克洛斯用權杖砸開雅各布的阻攔，三人消失在墓室儘頭的密道裡。
煙霧漸散，隻餘下地上大塊的裹屍布碎片，像團被踩爛的藍焰。
“追嗎？”雅各布抹了把臉上的血，銅套上還沾著斯塔瑞克的碎肉。
他的呼吸像拉風箱，可握槍的手穩得驚人——布希知道，這是他最憤怒時的模樣。
伊薇蹲下身，指尖撫過裹屍布邊緣的金線。
她的袖劍還滴著血，在亞麻布上洇出個小紅點：“密道通向泰晤士河碼頭，他們早備了船。”她抬頭時，眼底的冷光比月光更刺人，“斯塔瑞克應該活不過今晚，但斯提爾曼會用秘藥吊他的命——他們需要他活著。”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！三人站在地窖裡，短暫地討論了一下可能出賣計劃的人，但冇有得出結論，決定後續再調查。
布希彎腰撿起裹屍布。
布料觸到掌心的瞬間，他打了個寒顫。
布希望著手中的裹屍布，心中五味雜陳，他知道這場戰鬥隻是開始，未來還有更多的挑戰等待著他們。
“該走了。”伊薇的聲音把他拽回現實。
她已經收起短刃，正用手帕擦拭袖劍上的血：“教堂外有我的人，能清理現場。”雅各布哼了聲，把燧發槍插進腰帶：“便宜那老東西了。”他說這話時，視線卻落在布希手裡的裹屍布上，喉結動了動——布希知道，這個渴望證明自己的男人，其實在後怕。
月光爬上教堂圓頂時，布希站在祭壇前。
碎了一半的玫瑰窗漏下光斑，在他肩頭投出彩色的網。
威靈頓公爵的棺槨還橫在通道中央，周圍是聖殿騎士的屍體，血已經凝固成深褐。
他摸出懷錶，父親的蛇形紋徽章貼著心口，燙得幾乎要灼傷麵板。
“明天。”他對著空氣說，聲音輕得像歎息。
詹尼的接骨木花茶味突然湧上來，苦甜交織。
他想起實驗室裡未完成的差分機圖紙，想起埃默裡昨天說在白教堂區看到的“奇怪齒輪”，想起安妮夫人提到的“女王最近總說夢見黑塔”。
地窖的風突然灌進來，吹得祭壇上的蠟燭忽明忽暗。
布希望著窗外倫敦的燈火，那裡有工廠的濃煙，有馬車的鈴鐺，有無數雙隱藏在陰影裡的眼睛。
他把裹屍布疊好，收進內袋，金屬懷錶在胸口發出規律的滴答聲——像時代的齒輪，正緩緩轉動。
“該回軍校了。”他對著月光笑了笑，轉身走向教堂大門。
門軸轉動的吱呀聲裡，他聽見遠處傳來報時的鐘聲，十二下，剛好。
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