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看大家的士氣旺盛，布希當大家的麵拿出了聖殿騎士團送來的信箋。
布希的拇指在聖殿騎士團的十字劍蠟印上頓了頓，指腹能觸到封蠟邊緣的毛刺——這是用劣質蜂蠟混了鬆脂做的，和騎士團慣常使用的玫瑰蠟截然不同。
他抬眼時，埃默裡正把短棍往掌心一磕，金屬棍頭在木桌上壓出個淺印；威廉的所有轉輪shouqiang零件已經歸位，槍管正對著門；莉莉安的指甲幾乎要戳進照片裡，上麵的瑪莎笑臉都被揉出褶皺。
看看吧。埃默裡的聲音像砂紙擦過鐵塊。
他用銀裁紙刀挑開蠟封，信紙展開時帶起一陣黴味——是地牢裡的潮味，混著鐵鏽。
警告康羅伊家的zazhong，字跡歪歪扭扭，像是左手寫的，彆碰聖瑪麗的地窖。
否則你父親的下場，就是你的。
莉莉安突然站起來，椅子在地上拖出刺耳的聲響。
她脖頸上的血管跳得厲害，用力過甚，指甲刺破了自己的掌心，血珠滲出來滴在照片上：布希少爺！他們已經知道我們今晚的行動了，我們應該怎麼辦？瑪莎還能救出來嗎？
冷靜。威廉伸手按住她肩膀，掌心的老繭蹭過她發抖的後背，以前，我女兒被叛軍抓去時，我也這麼慌過。他轉向布希，眼底的火比燭芯還亮，地窖的機關圖你看過，能破嗎？
布希把信紙折成四疊，塞進壁爐。
火苗舔過字跡的瞬間，他摸了摸巨大差分機的銅製外殼，水晶球裡的金色紋路突然明滅兩下，像在迴應什麼。
能破，但需要更精確的情報。他剛開口，窗外傳來馬蹄聲。
管家第三次敲門時，手裡的銀盤上多了個絲絨袋子，蛇形紋蠟印在燭光下泛著幽藍——是女王的私人信匣。
埃默裡吹了聲低哨，短棍在指間轉了個花。
威廉的短銃上膛，又慢慢放下——他們都認得這枚象征王權的印記。
布希解開絲絨繩，信紙上的字跡是維多利亞特有的斜體，末端還沾著玫瑰香水：勞福德藏在舊碼頭倉庫，安東尼今晚會去送密信。
我的人截了半張地圖，缺口在你那裡。
女王的訊息？埃默裡湊過來看，髮梢掃過布希的耳尖，她怎麼突然這麼配合？
因為勞福德動了她的王座。布希把信紙推給威廉，後者粗糙的手指劃過墨跡，騎士團最近在市麵上收了二十車硝石，軍方的火藥庫上個月丟了十箱引信——他敲了敲差分機，水晶球裡浮起一串數字，父親的筆記裡寫過，黑彌撒需要活祭、鮮血，還有能炸塌半座山的火藥。
莉莉安突然抓起桌上的艾草，艾草葉在她手裡碎成綠粉：瑪莎在聖瑪麗，勞福德在碼頭，我該——
你留在莊園。布希按住她手背，觸感像按住一片要被風吹走的紙，威廉需要你幫忙配炸藥，埃默裡和我去碼頭盯安東尼。他從保險櫃裡取出幾個銅製懷錶大小的儀器，錶盤上嵌著兩根指標，大的是鍍金的，小的是銀的，這是魔金靈力探測儀，能感應五百米內的靈力波動。他轉動側邊的齒輪，大指標突然轉向視窗，剛纔聖殿騎士團的信裡有暗紋，是用血畫的神秘咒符，這東西剛纔動了。估計是潛伏在聖殿騎士團的女王密探，他借送恐嚇信的機會給我們指路。
埃默裡湊過去，鼻尖幾乎碰到錶盤：能測到活祭的位置嗎？
還在除錯。布希的指尖在儀器背麵的刻痕上摩挲，那是他昨夜用刻刀新雕的符文，昨晚試了三次，第一次亂轉的指標紮進我手掌，第二次差點靈力baozha，差點燒了書房的窗簾——
夠了。威廉打斷他，把短銃塞進腰後，我去地窖拿火藥，莉莉安幫我篩硝石。他抓起外套時，衣角掃落了桌上的艾草粉，三小時後碼頭見，布希。
莉莉安跟著站起來，照片被她小心收進頸間的銀盒：我會在努力的，瑪莎最怕獨自一個人。她經過布希身邊時，帶起一陣苦艾香，如果...如果我妹妹...
不會的。布希聽見自己說，聲音比想象中穩，父親說康羅伊家的血脈無所不能，幸運會一直跟隨我們的！
碼頭的風裹著海水鹹腥味灌進衣領。
布希把探測儀錶盤揣進內袋，能感覺到它隔著布料微微發燙。
埃默裡的黑馬拴在巷口的老槐樹上，馬蹄鐵在青石板上敲出暗號般的聲響。
他們混在提燈籠的信徒裡往倉庫走時，布希看見安東尼的馬車停在倉庫後門，車轅上的銅飾是騎士團的十字劍——和那封威脅信的蠟印不一樣，這是真貨。
他腰上掛的是聖物匣。埃默裡的聲音混在信徒的祈禱聲裡，去年在劍橋，我見過騎士團大團長戴過同款，裡麵裝著殉道者的指骨，據說能增加超凡能力的威力。
布希摸出探測儀，大指標突然劇烈晃動，撞在錶盤玻璃上發出聲。
小指標的轉盤轉得飛快，紅色刻度線已經越過標記。
他假裝整理領結，用袖口遮住儀器，看見安東尼掀開馬車簾，遞出個用油紙包著的長條——是火藥管，和威廉慣用的炸藥一個模樣。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！記下來。他低聲對埃默裡說，後者已經摸出袖珍鉛筆，在掌心速記，火藥管數量，聖物匣位置，安東尼的靈力頻率——
探測儀突然燙得灼手。
布希猛地抬頭，看見倉庫二樓的窗戶閃過一道紅光，像有人舉著血浸的布簾。
大指標地一聲折斷，尖端紮進他掌心，血珠滲出來滴在儀器上，指標竟又緩緩轉動，直指倉庫最深處的角落。
布希？埃默裡碰了碰他胳膊。
冇事。布希用手帕裹住探測儀，血腥味混著海風鑽進鼻腔，該走了。他轉身時，看見安東尼正往他們這個方向看，月光照在對方臉上，那已經不是人類的眼睛——眼白全是黑的，瞳孔是兩點暗紅的光。
回程的馬車載著海風。
布希拆開手帕，探測儀的斷針上凝著黑血，他把儀器貼近耳朵，聽見細微的敲擊聲，像有人在石頭裡敲摩斯密碼。
伯克郡莊園的煙囪還飄著炊煙。
布希下車時，看見閣樓的窗戶亮著燈——是莊園的小鐵匠湯姆正在用黃銅差分機的試驗機彙總軍方的資料，水晶球的光透過窗簾，在牆上投出金色的網。
他摸了摸懷錶裡的紙條，父親的字跡在月光下泛著暖黃：彆讓他們用你的血喂王座。
而探測儀裡的敲擊聲越來越清晰，他突然明白維多利亞說的石頭的心跳是什麼——那是遙遠的地方，深陷囹圄的瑪莎在敲地窖的磚牆，原來瑪莎被聖殿騎士團選中不是偶然，她擁有靈力的潛能，一下，兩下，冥冥之中這個訊號和他掌心的靈力接收器一起跳動。
布希推開通往閣樓的木梯門時，蒸汽的嗡鳴裹著機油味撲麵而來。
助手湯姆正俯身在第一次迭代的差分機試驗機旁，用銅製扳手輕敲著齒輪組，金屬碰撞聲裡混著他壓低的唸叨：第三列齒杆偏移半寸...上帝，康羅伊先生說過要像調鋼琴絃那樣精準。
湯姆。布希的聲音驚得對方直起腰，扳手掉在銅質操作檯上。
現在的差分機正在實驗把計算核心單獨列出來，方便後期第二次迭代往固定的程式模板上進化。
少年耳尖通紅，慌忙去撿，卻被布希搶先一步拾起。
他指尖撫過齒杆邊緣的劃痕——是今早自己用刻刀修正時留下的，資料都輸好了？
穿孔卡片全喂進去了。湯姆抹了把額角的汗，蒸汽管在他背後噴著白霧，軍方給的邪教徒行蹤是從利物浦到樸次茅斯的三十七個座標點，警察的記錄補了倫敦東區的十九起失蹤案。
我按您說的，把時間戳標在卡片邊緣，用紅墨水圈了滿月前後的事件。
布希的指節抵著下巴，不管資訊真假，資料騙不了人，造偽的漏洞在數學的公式麵前一目瞭然。
父親筆記裡夾著的星象圖突然浮現在眼前——1837年維多利亞登基夜，月相正是現在這樣的凸月。
他走到差分機前，黃銅外殼在燭光下泛著暖黃，第一代縮減為8000個零件組成的齒輪塔正緩緩轉動，最頂端的水晶球裡，金色紋路像活了般遊走。
啟動解算。他對湯姆點頭。
少年按下蒸汽閥，引擎的轟鳴陡然拔高，齒輪咬合聲裡，最下層的銅盤開始吐出紙帶。
布希的拇指無意識摩挲著掌心探測儀留下的疤痕，那裡還殘留著碼頭夜風中的鹹腥——安東尼的黑眼睛，探測儀斷針上的黑血，瑪莎敲擊磚牆的節奏，此刻都隨著紙帶的展開，在他腦海裡織成一張網。
第一行數字蹦出來時，他的呼吸頓住了。
紙帶邊緣的紅墨水標記在燭光下跳動，三十七個座標點竟有十七個落在聖瑪麗教堂三英裡範圍內，而倫敦東區的失蹤案，十九起裡有十三起發生在騎士團采購硝石的日期後三天。
湯姆，拿圓規。他的聲音發緊，以聖瑪麗為中心畫圈，半徑標三英裡。少年遞來圓規時，指尖在發抖——他也看見了，紙帶上的點像被磁鐵吸住般，密密麻麻粘在圓圈邊緣。
黑彌撒需要活祭的血，需要火藥的爆響，更需要地理上的共鳴。布希低聲說，手指劃過紙帶上的星號標記，那是父親筆記裡提到的地脈節點聖瑪麗建在廢棄古代教堂遺址上，父親拓下的符文是封印舊神的鎖鏈。
勞福德要炸塌地窖，不是為了埋人，是為瞭解鎖。
閣樓的木梁突然發出一聲。
布希抬頭，正看見埃默裡倚在門框上，短棍在指間轉著圈，髮梢還沾著碼頭的鹽粒：威廉在鍛鐵房等你，探測儀修好了。他晃了晃手裡的鹿皮袋，馬上就要出發了，莉莉安在樓下煮了薑茶，說要給我們這些不要命的驅寒。
布希把紙帶捲進銅筒，轉身時碰翻了湯姆的墨水瓶。
深棕墨水在操作檯上暈開，竟與紙帶上的座標點重疊成一個模糊的十字——和騎士團的徽章分毫不差。
他盯著那片墨跡，突然抓起外套：
鍛鐵房的爐火映得四壁通紅。
威廉蹲在鐵砧旁，正用錘子敲打探測儀的銀質外殼，火星濺在他粗布襯衫上，燙出幾個小洞。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！莉莉安跪在旁邊，用鑷子夾著艾草葉往儀器縫隙裡塞，髮梢垂落，掃過她頸間的銀盒——瑪莎的照片還在裡麵。
這次加了艾草和迷迭香。她抬頭時，睫毛上沾著爐灰，我奶奶說，這些香草能驅走附在人身上的邪祟。
埃默裡把鹿皮袋遞給布希，金屬相碰的輕響裡，六枚懷錶大小的探測儀滑了出來。
布希拿起一枚，錶盤上的鍍金指標在爐火下泛著暖光，背麵的符文是他親手刻的，每個筆畫都滲著昨夜除錯時的血——第三次試驗時，儀器突然暴走，差點戳穿他的手腕。
靈敏度已經升級到五百米。他轉動側邊的齒輪，指標立刻轉向莉莉安的銀盒，能感應活祭的生命體征，也能探到咒符的靈力。他把儀器遞給威廉，老軍官接過去時，指腹蹭過刻痕：在印度平叛時，我用過類似的東西，不過那是測地雷的。
但這個能測到更危險的東西。布希又遞了一枚給埃默裡，後者接過去就湊到眼前看，鼻尖幾乎貼上玻璃：如果勞福德帶著聖物匣，指標會轉多快？
轉斷。布希的聲音很輕，就像在碼頭時那樣。
莉莉安突然抓住他的手腕。
她的手比白天更涼，探測儀在兩人掌心貼著，指標瘋狂旋轉：瑪莎在聖瑪麗的地窖，對嗎？她的瞳孔映著爐火，亮得驚人，剛纔我摸這個東西，突然聽見...聽見她喊我名字。
布希的心跳漏了一拍。
他想起碼頭遠遠傳來探測儀裡的敲擊聲，和瑪莎的求救頻率完全吻合，看來這姐妹倆都不簡單。
他扶住她的手，探測儀的指標漸漸平息，停在刻度：今晚子時，我們去聖瑪麗，這纔是今晚的目標。
鍛鐵房的鐘聲突然敲響。
八點整。
威廉把探測儀塞進腰袋，站起身時，鐵砧上的火星劈啪炸開：我去檢查炸藥，瑪莎最怕火藥味，對吧？他衝莉莉安笑了笑，後者攥緊銀盒，用力點頭。
埃默裡用短棍挑起外套，走到門口又回頭：我去馬廄備馬，你倆...聊點該聊的。他擠了擠眼睛，木門在身後帶上，把爐火的光切成兩半。
布希轉身時，看見威廉留下的錘子還在鐵砧上，錘頭沾著探測儀的銅屑。
莉莉安突然開口：你父親的紙條上寫了什麼？她的聲音很輕，像怕驚散了爐火的劈啪聲，在碼頭時，你摸了懷裡三次。
布希摸出差分機錶盤，金殼在爐火下泛著暖光。
紙條已經被折得發皺，父親的字跡依然清晰：康羅伊家的血能聽見石頭說話，但彆讓他們用這血喂王座。他把紙條遞給莉莉安，後者的指尖撫過兩個字，突然笑了：瑪莎也愛摸石頭，她總說石頭裡藏著故事。
閣樓的差分機實驗機突然發出尖銳的蜂鳴。
布希猛地抬頭——那是解算完成的訊號。
他抓起外套衝向樓梯，莉莉安的聲音從身後飄來：布希？
等我。他回頭，看見爐火映著她的臉，像一團不熄的小火焰，等我們救回瑪莎，你可以給她講石頭裡的故事。
差分機吐出的最後一段紙帶在閣樓飄著，像一麵投降的白旗。
布希拾起它，月光透過窗戶照在上麵，最末一行數字讓他的血液瞬間凝固——聖瑪麗地窖的地脈強度，在今夜子時將達到峰值。
樓下傳來馬蹄聲。
埃默裡的吆喝混著威廉的笑聲，莉莉安的薑茶味從廚房飄上來。
布希把紙帶塞進內袋，探測儀在掌心發燙。
他聽見瑪莎的敲擊聲又響了起來，一下，兩下，和著自己的心跳，敲出倒計時的節奏。
子時，就要到了。
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