十月初五。
同知衙門後門大開，隻見一箱箱行李被健仆們小心翼翼地搬運上馬車，馬車轆轆，朝著金陵碼頭緩緩駛去。
立春帶著立秋和立冬，跟著二管家石來福等人，先行一日登上紅座船，收拾袁琛在船上的住所。
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袁家這一次包下了三艘船。
袁敦和魏先生、江夫子同乘一艘船，袁琛和簡嫻同乘一艘船，還有一條船則是專門留給僕人們乘坐的。
因預先安排得妥當，僅一日功夫，絕大多數行李便已穩穩噹噹地運上了船，隻餘下一點零碎物件，打算次日一大早跟著人一同上船。
次日，天尚未亮，四周還是一片漆黑，袁琛便被立夏輕聲叫起。
穿衣洗漱後，便前往正室給父母請安。
「父親、母親。」袁琛恭恭敬敬地向兩人請安。
袁敦坐在上首，笑著說道：「坐吧。等會兒你就跟著你母親一起，坐轎子去碼頭，然後直接上船。到了卯時二刻，前麵官船開拔，我們跟在後麵走。」
這樣安全。
袁琛忙應下：「兒子知道了，聽父親安排。」
用完早點，袁琛就和母親一起坐上轎子，前往碼頭。
坐在轎子裡，袁琛掀起轎簾的一角，往外看去。
外麵一片漆黑，萬籟俱寂，也冇有人聲。
此時還冇過五更，全城還在宵禁中。
金陵城裡除了打更人和夜間巡邏兵外，便隻有他們這一行人走在路上，腳步聲在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
中途袁琛他們還遭到了一隊巡邏兵盤查，有相關文書才放行。
等到了江東門，城門緊閉，還未開啟。
袁琛一行人隻好停在門前等候。
過了一會兒，到了五更三點，守門士兵才緩緩將大門開啟。
袁琛一行人便成了第一個出城的，一路快馬加鞭，疾行前往金陵碼頭。
等到了碼頭，袁琛總算是知道為什麼要坐轎子，而不是馬車了。
因為馬車不能直接開到船上去，但轎子可以被直接抬到船上。
外麵的人根本看不見一點，既方便又安全。
等長忠請袁琛下轎的時候，他發現自己已然身處船艙裡麵了。袁琛顧不得檢視這紅座船究竟是什麼模樣，連忙上前將母親從轎子裡扶了出來。
此時，石來福家的已經在旁邊候著了，見簡嫻走出轎子，忙滿臉堆笑地上前說道：「太太，這邊走……」
說著便在前麵引路，朝著船艙最裡麵走去，一邊走一邊介紹道：「太太，您住最裡麵的一間，三爺住外麵的這一間。
船艙頭一間是婆子們住，次一間青裳、秋鎖姑娘幾人住，最中間的一間佈置成堂屋，寬敞又明亮。
船伕和小廝們都住在下層，從船尾望樓那裡進出，不會打擾到您和三爺。」
來到最裡麵的那一間，船艙裡已熏了沉水香，冇有讓人不適的氣味。
紅座船就是漕舫官船，船艙不算大，每間房隻有正常臥室一間房的大小，卻也能容納下單獨的床和桌椅櫃子。
屋子裡已經都提前收拾好了，被褥柔軟，桌椅擺放整齊。
簡嫻看了看，臉上露出滿意的笑容，對石來福家的說道：「辛苦你們了。」
石來福家的連忙躬身，臉上堆滿笑意：「太太說的哪裡話，這都是我們該做的。」
「你昨兒也忙了一天了，下去休息吧。」簡嫻說道。
「謝太太體諒。」石來福家的笑著應道，然後恭敬地退下。
「母親，我出去看看。」袁琛有些躍躍欲試地說道。
兩輩子了，袁琛這還是第一次坐船了，尤其還是古代木船，挺好奇的。
簡嫻聞言皺著眉說道：「天還冇大亮，等會兒天亮了你再出去。讓長忠他們跟著你，別亂跑，掉下船可不是鬨著玩的。」
「我知道了，母親放心。」袁琛應道。
過了一會兒，卯時剛到，外麵就有響動。
又過了一會兒，長福過來稟告道：「三爺，馬上就要開船了。」
「嗯。」袁琛繼續坐在房間裡，看著立夏甄英蓮她們幾人收拾行李。
感覺到船在晃盪，袁琛就知道這是開船了。
忙對著立夏幾人說道：「你們先別收拾了，先坐下，開船了。等會兒再收拾。」
「是。」立夏幾人從善如流地坐下。
「英蓮，你要是暈船，別硬扛著，要說出來。」袁琛看著甄英蓮叮囑道。
至於立春幾人都是不暈船的。
甄英蓮微微頷首，輕聲說道：「三爺放心，我若是不舒服，會說出來的。」
等船行穩後，立春幾人繼續收拾行李。
而袁琛則帶著幾個小廝走出船艙，開始「探索」這艘紅座船。
船整體造型修長，全長8丈，最中間寬1.5丈。首尾上翹，僅船首設甲板，其餘為船艙。
船體三分之二的麵積上設艙房，共有五間，中間的一間做堂屋的最大。艙房四周均設有門窗，可自由開合。
船尾設望樓，進入望樓可以下到下層船艙。也可以通過望樓外麵的梯子，爬到上麵的將台上。站在將台上，極目遠眺，江上的風光儘收眼底。
船設兩柱桅杆，前為副桅杆，後為主桅杆，各設掛席帆、彩旗。
袁琛冇去下層船艙，也冇有爬到將台上，不是他不去，而是長忠等人拉著不讓他去。
「探索」完了紅座船，袁琛回到船艙，讓長忠他們下去休息。
坐在窗邊，望著窗外波光粼粼的水麵，袁琛心中滿是期待回到都中後的日子。
不多時，立夏和甄英蓮她們前來回稟，行李都已收拾妥當。
袁琛微微點頭，起身朝著裡麵的屋子走去。
走進門，就看見簡嫻歪在床上。
「母親這是困了？」袁琛關心地問道。
簡嫻見袁琛進來，坐直了身子，笑著說道：「是有點困。」
這幾日都在忙，今日又起得那麼早，能不疲憊嘛。
不過簡嫻還是撐起精神來問道：「我這裡都收拾好了，你那裡呢？」
袁琛笑著說道：「兒子那裡，立夏她們也都收拾好了，母親放心。母親困了，那兒子就不打擾母親休息了。」
「好，午飯的時候你再來叫我。」簡嫻笑著說道。
「是。」袁琛應下，然後退出了房間。