「手放在拉桿上，拉下去，你的號碼就確定了。」
身旁的美女工作人員伸出手，指尖在空氣中輕輕一點。
指向那台靜默的機器，對許進解釋道。
一台形如老式老虎機的設備，赫然矗立在他眼前。
三排數字輪盤並排而立，每一格都清晰地刻印著從0到9的數字。
最終將組合成一個介於0到999之間的三位數。
許進怔在原地，瞳孔微微放大，一時間竟有些恍惚。
學長那帶著笑意的聲音與神情，彷彿還近在眼前，未曾散去。
超你媽！還我血汗錢！！！
……這時代的變化，未免太快了。
快得令人措手不及，快得讓他的500元消失的無影無蹤。
歷經兩輪嚴苛的淘汰，此刻仍留在這片場地中的考覈者，隻剩下一千人。
這1000人的選手號已經被重新排號投入到搖號機當中。
機器上方的數字正在瘋狂滾動，光影交錯，發出低沉而規律的嗡鳴。
規則很簡單，每個考覈者需親手拉動三次拉桿，輪盤將依次停止。
最終顯示的數字，便是他接下來必須麵對的對手編號。
若搖中的號碼已被他人選走，係統會自動將其剔除。
而被這隨機之數選中的人，也將直接鎖定對決席位，無需再經歷任何抽籤環節。
許進在抽號機前停住了腳步，目光死死盯著那根金屬拉桿。
幾秒鐘過後，他像是下定了某種決心。
猛地向前一步，右手握住拉桿，毫不猶豫地連續三次用力拉下！
「哢噠、哢噠、哢噠。」
齒輪咬合與輪盤轉動的機械聲響起。
演播室裡，解說玩機器的聲音同步響起，他的語調隨著轉動的數字起伏。
表情也在大螢幕上同步變化。
「131號選手許進……來自FNATIC學院的年輕才俊……在前兩輪淘汰賽中，他的表現可謂……」
「而他即將麵對的對手是——283號選手！一位……名不見經傳的選手……」
玩機器的解說在關鍵時刻瘋狂停頓。
就像動漫世界開播前的鞠萍姐姐，非要問完那幾個弱智問題纔看動畫片。
【這豬頭能不能滾啊！快點說！】
【好幾把煩，我白菜都帶了，是有粉條嗎？？】
【菜都涼了，哥們兒，行行好！】
實時彈幕瞬間爆炸，五顏六色的文字噴湧而過。
對解說和他動物同類的親切問候刷滿了螢幕。
許進聽著那拖遝的解說，緊繃的神經反倒放鬆了片刻。
名不見經傳的對手……。
好啊名不見經傳好啊。
此刻，無數雙貪婪的眼睛正透過各式螢幕緊盯著這場抽籤。
酒吧裡，賭客們推開酒杯站了起來。
私人包廂內，穿著奢華的身影向前傾身。
布各地的投注站，嗡嗡的議論聲開始瀰漫。
今天，是敲定賠率、決定資金流向的關鍵時刻。
尤其是來自獨立國協聯邦的豪客們。
那片廣袤土地下蘊藏的能源早已將他們滋養得窮得隻剩下錢。
他們摩挲著手中的終端，帳戶上的數字已饑渴難耐，隻等一個機會豪擲千金。
「——他是劉琦！！！」
玩機器的聲音陡然拔高，衝破之前的沉悶，雙手高舉，近乎嘶吼：
「默默無聞的白銀階選手，本屆公認擁有『最強黑馬』之姿的天才新星！！！」
一石激起千層浪！
螢幕前的觀眾席爆發出巨大的喧譁與歡呼。
VIP觀賽區有人擰開了手中的禮花筒。
「砰」的一聲，彩色的亮片紛紛揚揚灑落。
開局就如此勁爆！
而與這熱烈狂歡形成殘忍對比的，是抽籤台邊僵立的許進。他
臉上最後一點血色倏然褪儘，麵如死灰，靈魂被一瞬被抽離了身體，隻留下一具空殼。
他嘴唇動了一下，卻冇發出任何聲音。
最終隻是憑藉殘存的意誌，強行繃住。
像個提線木偶般，步伐僵硬地轉身，逃離了抽籤場地。
「怎麼說？劉琦是誰，他很厲害嗎？」
觀賽席上，一個看起來不過十五六歲的少年側過頭，
扯了扯身邊大人的袖子，臉上帶著毫不掩飾的好奇。
被他稱為「少爺」的少年身旁，站著一位身穿厚重動物皮毛大衣的中年男人。
在這四季溫暖、甚至有些炎熱的吉圖艾斯，這身打扮顯得格外突兀騷包。
隻有獨立國協聯邦來的人，纔會執著於在任何場合都展示他們標誌性的奢華皮草。
為了應對不同氣候，他們甚至在皮草內襯運用了與水係皮膚同源的控溫技術。
精巧地織入了隔熱層，既維持了體麵，又確保了舒適。
聽到少年的問話，中年人微微躬身，聲音低沉而平穩。
「少爺，如果您想穩妥地賺些小錢，不想輸的話，押注這位劉琦選手便是了。」
他目光投向螢幕上定格的劉琦影像。
「我調閱過他之前選拔賽的片段，他的基本功……很可怕。
動作精準，完全不像是普通對決者。」
他頓了頓，：「不過，正因如此看好他的人不少，他的賠率必然不會太高。
即便少爺您賭對了，扣除抽成，恐怕也隻能淨賺百分之五左右。」
少年聞言，點了點頭。
臉上滿是躍躍欲試。
他抬手拂過自己那身用頂級銀狐皮毛製成的大衣領口。
注視著已經被眾人圍攏的投注站，
隨著第一組選手抽籤結果的塵埃落定，整個吉圖艾斯彷彿被按下了某個開關。
線上，無數個官方認證的投注介麵瞬間亮起，數據流開始瘋狂滾動；
線下，遍佈城市各個角落的授權投注點，指示燈由紅轉綠。
櫃檯後的工作人員挺直了背脊——全球矚目的下注通道，正式開啟。
這場賽事的賭博係統，本身便是吉圖艾斯一項極具匠心的設計。
大賭博，吉圖設。
官方並未採用傳統的彩票或直接轉帳模式。
而是發行了具有收藏價值的賽事紀念徽章。
全球賭徒需先購買這些製作精美、限量編碼的徽章。
然後通過徽章上唯一的身份代碼，在指定平台關聯帳戶，驗證勝負，完成下注與兌付。
這枚小小的徽章，既是賭注的憑證，也成了賽事熱度的象徵物。
更構築了一道以國家信用背書的賭博行業防火牆，
吉圖艾斯的算盤打得極響。
他們試圖通過這種獨一無二、且與賽事深度綁定的方式。
將全球湧向這場賽事的龐大賭金，牢牢鎖死在自己的生態閉環裡。
從根本上壟斷這樁生意的獨家坐莊權。
不過這套做法背後也透著幾分被逼無奈的意味。
獨立國協聯邦搞起資本主義那一套堪稱駕輕就熟，手段老辣。
在吉圖艾斯那位太子帶來變革之前，
每年職業考覈賽與天王挑戰賽期間，全球賭徒洶湧而來的資金洪流，
大部分都被獨立國協聯邦旗下遍佈世界的網絡賭場精準截流，
幾乎將賽事帶來的抽水收益瓜分殆儘。
直到那位太子攜著尼蔻的意誌與來自獨立國協全新的手段降臨。
吉圖艾斯才真正築起了自己的金融堤壩，建立起這套徽章防火牆，
試圖將這的富貴鎖在自己的庭院裡。
此刻，遍佈各處的官方投注站前人聲鼎沸，排隊者摩肩接踵。
但得益於那枚小小的徽章與背後高效的係統，下注通道卻保持著驚人的順暢。
線上，虛擬介麵後有笑容標準的美女荷官在線引導流程。
線下，甚至有裝扮成兔子警官的工作人員維持秩序、解答疑問。
這比賽期間，服務號賭客就是吉圖艾斯最重要的事情。
畢竟，這世上最接近穩賺不賠的生意，莫過於坐莊抽水。
君不見獨立國協聯邦憑藉他們一手推起的虛擬幣風潮，
僅那萬分之三的手續費，就如同一台無形的印鈔機，早已賺得盆滿缽滿。
相比之下，吉圖艾斯這套徽章體係，看起來頗具巧思，
但在明眼人看來，卻多少有點跟在金融巨鱷後麵，小心翼翼撿拾殘羹冷炙的感覺了。
「我能下兩注嗎？」
少年抬起頭，手指無意識地摩挲著那枚精緻的銀狐毛領，眼裡閃著躍躍欲試的光。
「去吧，京介少爺。用些零錢學點實際的知識，對您冇壞處。」
中年人微微頷首，語氣裡帶著引導。
「那我該怎麼下？投一百萬在劉琦身上夠嗎？」京介迅速進入狀態，算起來。
「一百萬的百分之五，就是五萬了。」
中年人輕輕搖頭，唇角掠過一絲的笑意。「少爺，賭局不是這樣玩的。
您不覺得這樣的收益與風險太不成正比了嗎？
如果劉琦贏了，您隻賺區區五萬；
可如果他輸了，哪怕概率很小，您損失的是一百萬整。」
他略微俯身：「賭場設置賠率，本質是將不確定性進行量化、定價和交易。
在對決真正開始前，您不妨多觀察。
選擇那些賠率與預期更匹配、更有想像空間的場次。
像剛剛抽籤這場，買劉琦勝的人必然極多，賠率會被壓得很低。
這本身就是市場對結果概率的集體預判。
如果我是您，或許會撥出一點小錢，賭在許進身上。
一旦爆冷，回報將相當可觀。」
「可是叔叔，」京介皺起眉。
「許進贏的概率不是很小嗎？那就算投得少，不也是白白損失？」
他思索了片刻說道：「既然買劉琦賠率低、勝率高，買許進則相反……
那我能不能兩邊同時下注？劉琦那邊多投些，許進那邊少投些。
這樣不就穩賺不賠了嗎？」
中年人聞言，隻是意味深長地笑了笑
「去試試吧，少爺。」他溫和地說，目光望向遠處湧動的人潮與閃爍的投注螢幕。
「實踐纔是檢驗真理的唯一標準。
我們有的是資本，讓您去試錯、去體會，
這本身就是我們和其他人不同的地方。」
京介聽完，立刻興致勃勃地轉身擠向最近的一處投注點。
他站在螢幕前，手指在空中比劃，嘴裡唸唸有詞地計算了好一會兒。
片刻後，他垂著頭走了回來，步伐都顯得有點拖遝。
「行不通，叔叔。」他有些氣悶地說，抬手抓了抓頭髮。
「我仔細算過了，他們設置的賠率，兩邊加起來竟然不是百分之百。
而是差不多百分之一百一十。這百分之十就莊家的利潤。
也就是說，如果我按照剛纔想的兩邊下注那種方法長期去投注。
最後我能拿回來的總回報，都一定會小於我投進去的總數……
而且我這種方法對資金的利用效率非常低下。
我鎖定的利潤實際上是非常低的，但是所支出的資金卻是十分高昂的。
我的資金會被長時間占用，收益率很低，而且承擔了比賽結束才能兌現利潤的等待風險。
我這個穩賺不賠的法子，從根本上就走不通，並且效率十分的低下。」
他抬起眼看向中年男人。
男人微微一笑，那笑容裡帶著寬慰。
「您這不就學到了真正有用的一課嗎？莊家從來不是慈善家。
這是世界上最聰明的那群人精心設計出來的遊戲，
可不會那麼簡單就被一個初看合理的念頭破解。」
他話鋒一轉，帶著些許好奇，「那麼，您最終的選擇是……押了劉琦？」
京介卻搖了搖頭，「不，我誰都冇有直接押注。
我在投注點旁邊觀察了一會兒人流。
注意到有幾個佩戴對決學院徽章的學生，圍著螢幕算了半天又冇有投注。
我走過去和他們搭話然後小額、分散地借給了他們幾筆錢，供他們自由下注。」
他頓了頓，語氣平淡地補充道：「當然，我順便記下了他們各自的姓名，
所屬學院，以及在吉圖艾斯的住址。」
中年男人聞言，先是明顯地一怔。
好像是在快速消化這個出乎意料的答案。
隨即，一陣低沉而渾厚的笑聲從他喉間湧出。
起初是壓抑的悶笑，繼而變成開懷的哈哈大笑，引得周圍不少人側目。
他一邊笑，一邊重重地拍了拍京介的肩膀，眼底的激賞幾乎要滿溢位來。
「好，好，好！」他連說三個好字，笑聲漸歇。
目光欣慰的說道「少爺，看來您已經不是在門外張望，
而是真正開始理解這個世界的運行法則了。」