“死在冷宮那十八年裡。”
這九個字，像九口喪鐘，在大殿之中迴盪不絕。
時間，彷彿在這一刻被凍結了。
滿殿的珠光寶氣，滿殿的歌舞昇平，都在這句話落下的瞬間，化為了一個巨大的，荒誕的諷刺。
楚昭寧就站在那裡，站在所有或震驚，或驚恐，或幸災樂禍的目光中心。
她那身海棠紅的衣衫，在燭火下，紅得像血。
她冇有理會已經麵無人色的楚昭荷，也冇有去看座位上搖搖欲墜的楚將軍和王氏。
她的目光，平靜地掃過全場，然後，她開始講述一個故事。
一個關於一個已經“死了”的女人的故事。
“楚昭寧，鎮遠將軍府嫡女。十六歲那年，她被家族告知，皇恩浩蕩，賜婚於三皇子為側妃。”
她的聲音，不帶一絲情感，像是在念一份陳舊的卷宗。
每一個字，都清晰地傳入所有人的耳朵。
“她滿懷期待地入了宮，以為那是榮耀的開始，卻不知，那隻是她十八年地獄的序章。”
“她在宮中步步維艱，受儘了折磨與構陷。最終，被誣陷與侍衛有染，打入冷宮。”
說到這裡，她的視線，不經意地掃過楚家人的席位。
楚將軍的頭垂得更低了，而王氏，已經用帕子死死捂住了嘴，渾身顫抖。
“她在冷宮，待了整整十八年。”
楚昭寧的聲音微微一頓，給了所有人一個喘息，也給了所有人一個將這駭人聽聞的數字，刻進腦子裡的時間。
“十八年裡，她的家人，從未有過一次探望。”
這句話，像一把無形的刀，精準地捅進了楚家人的心窩。
“最後，就在她三十四歲那年，她終於等來了一樣東西。”楚昭寧的嘴角，勾起了一抹極淡，卻又極冷的弧度。
“一杯毒茶。”
“她被賜死了。死的時候，身邊一個人都冇有，無人問津，就像一條無聲無息死在陰溝裡的野狗。”
故事講完了。
整個大殿，陷入了一種令人窒息的死寂。
所有人都被這個太過慘烈的故事震住了。貴婦們下意識地捂住了嘴，眼中滿是驚駭。而那些朝臣，則在震驚之餘，飛快地用眼神交換著資訊，評估著這件事背後，所牽扯出的驚天內幕。
楚昭荷癱軟在地，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
她終於明白，自己引以為傲的殺招，竟然是親手遞給了對方一把，足以將自己和整個楚家都淩遲處死的刀。
就在這片死寂之中，楚昭寧緩緩地，轉過了頭。
她的目光，穿過人群，精準地，落在了臉色鐵青，額角已經滲出冷汗的三皇子蕭瑾身上。
她看著他，那雙清冷的眸子裡，第一次，浮現出了一絲波瀾。
那是一絲，夾雜著無儘血淚的，森然的恨意。
她緩緩開口，聲音不大，卻像一道炸雷，在蕭瑾的耳邊轟然響起。
“殿下。”
“您還記得，許多年前，那個在冷宮門口，跪在雪地裡，隻為求您賞一口水的女人嗎？”