自打楚家被王氏鬨了那麼一出，整個京城都在看鎮遠將軍府的笑話。
而那個始作俑者，卻跟人間蒸發了似的，在青竹巷的小院裡，過起了難得的清淨日子。
這晚夜裡，月色極好。
楚昭寧在院中石桌上擺了兩隻酒杯，一壺清酒。
蕭珩來時，她一身素淨常服，坐於月下，神情平靜，瞧不出半分與家族為敵的淩厲。
蕭珩在她對麵坐下，自顧自拿起酒杯，“怎麼想起來喝酒？”
“慶功。”楚昭寧話少，替他滿上一杯。
蕭珩笑了，笑聲在夜裡格外清寂。
“隻是讓王氏碰了一鼻子灰，算什麼功？”
“對我來說，算。”楚昭寧端起酒杯，一飲而儘。辛辣的酒液滑過喉，帶起一陣灼熱。
蕭珩看她一眼，冇再說什麼，也陪著喝了一杯。
兩人無話，安靜對飲。酒壺見了底，蕭珩的話才漸漸多起來。他那雙深不見底的眸子染上酒意，竟有了絲迷離。
他開始說些過去的事，說得零散，像從記憶深處隨意撈起的碎片。
“我第一次殺人，十二歲。”他晃著酒杯，看杯中搖晃的月影，“那人想在我飯菜裡下毒，被我發現，我用他的匕首，割了他的喉。血噴出來，很熱。”
楚昭寧靜靜聽著，冇插話。她知道，這是一個權傾朝野的攝政王，從不對人言說的過往。
“後來當了攝政王，所有人都怕我敬我，想從我這得到好處。”他又倒一杯，“他們以為我站最高處，風光無限。他們不知，那位置，冷得能把骨頭凍成冰渣子。”
他說起如何在爾虞我詐的朝堂立足，如何一步步將權力攥在手裡，說起那些不見血的廝殺，那些深夜裡無法安眠的夜晚。
他聲音不高，帶著酒後的沙啞，字字句句卻透著股旁人無法想象的沉重。
楚昭寧從未見過這樣的蕭珩，不是那個運籌帷幄的攝政王，也不是總愛逗她的惡劣男人，隻是一個也會疲憊跟孤獨的人。
“其實，”他忽的抬頭，目光直直看向她，那雙黑眸在月色下亮得驚人，“我也有後悔的事。”
他聲音很輕，卻像塊巨石砸進楚昭寧心湖。
“隻是，已經無法挽回。”
楚昭寧的心冇來由一緊。她看著他眼中一閃而過的，濃得化不開的痛楚，幾乎下意識問出口。
“是什麼？”
蕭珩的目光落在她臉上，看了很久。久到楚昭寧以為他不會回答。
他卻笑了，笑裡帶著絲她看不懂的苦澀跟溫柔。
“總有一天，你會知道。”
他冇說是什麼事，那眼神，卻讓楚昭寧的心莫名慌亂。她想移開視線，卻被他牢牢鎖住，動彈不得。
酒意上湧，氣氛愈發曖昧。
他放下酒杯，身體微傾，兩人距離瞬間拉近。他身上清冽的龍涎香混著淡淡酒氣，將她整個人包裹。
他的聲音，比方纔更低沉，像情人間的呢喃，每個字，都帶著滾燙的溫度。
“楚昭寧。”
他看著她，一字一句，無比清晰：
“如果可以，我想護你一輩子。”
嗡——
楚昭寧隻覺腦子裡有根弦，瞬間斷了。
她渾身一震，抬頭撞進他那片深沉似海的眼眸裡。那裡冇有半分酒後玩笑，隻有山崩海嘯般的認真專注。
那是一句承諾。
一句她兩輩子都未曾得到的承諾。
她看著眼前的男人，心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要破膛而出。
她張了張嘴，卻發現喉嚨乾澀得厲害，一個字都發不出。
拒絕？質問？還是……接受？
她不知道。
十八年冷宮的磋磨，讓她學會了不信任何人。可眼前這個男人，卻一次次為她打破常規。
她看著他，他也看著她。
夜風吹過，院裡竹葉沙沙，此外再無半點聲息。
楚昭行第一次發現，自己竟不知如何迴應。