楚昭寧與楚家決裂後,京城關於將軍府的流言蜚語就冇斷過。
蕭珩覺得,是時候讓“林寧”這個身份正式登場了。
“李尚書家的夫人辦了個春日茶會,京中有名有姓的貴女都會去。”
蕭珩將一張燙金請帖放在桌上,“這是你的第一場仗,隻許贏不許輸。”
楚昭寧拿起請帖,指尖劃過上麵“林寧”兩個字。
她明白,蕭珩是在為她鋪路,將她從楚家的陰影裡摘出來,光明正大地站在人前。
茶會設在李府的後花園,亭台樓閣,水榭環繞。
楚昭寧到的時候,園子裡已經到了不少人。她一身素雅的湖水綠長裙,略施粉黛,既不顯得寒酸,也不過分張揚。
她的出現,像一顆石子投進平靜的湖麵,立刻引起了一圈小小的漣漪。
“那位就是林家小姐?瞧著倒是清秀。”
“聽說是得了攝政王的青眼,纔在京中有了落腳地。”
“一個無根無基的孤女,能有什麼前途。”
竊竊私語聲不大,但足夠飄進她的耳朵。
楚昭寧恍若未聞,徑直走到主人李夫人麵前,規規矩矩地行了個禮:“林寧見過李夫人。”
她姿態從容,眼神清澈,冇有絲毫小家子氣的侷促。
李夫人多看了她兩眼,客氣地讓她入座。
剛坐下冇多久,一個穿著張揚的女子就走了過來,身後還跟著幾個小姐妹。
“早就聽聞林小姐風姿不凡,今日一見,果然名不虛傳。”
那女子上下打量著她,語氣帶著一絲不加掩飾的審視。
“隻是,我怎麼瞧著,林小姐的麵容有些眼熟?”
周圍的目光瞬間都聚焦過來。
楚昭寧抬眼,認出這是兵部侍郎王家的嫡女,上一世就以嘴碎聞名。
“林小姐,你看著,怎麼那麼像鎮遠將軍府那位已經離家出走的大小姐呢?”
王小姐的聲音不大不小,剛好讓附近的人都聽得一清二楚。
所有人都屏住了呼吸,等著看好戲。
楚昭寧卻隻是微微一笑,笑容裡冇有半分慌亂,反而帶著一絲恰到好處的疏離。
“王小姐說笑了。”
她慢條斯理地端起茶盞。
“楚家大小姐的事,我也略有耳聞,確實令人扼腕。至於容貌相似,或許是天下之大,總有那麼一兩個長得像的人吧。隻不過我也時常聽人說,王小姐的行事作風,頗有幾分市井潑婦的影子,想來也不是出自本意。”
這話一出,王小姐的臉瞬間漲成了豬肝色。
“你,你胡說八道什麼!”
“是不是胡說,在座的姐妹們心中自有評判。”
楚昭寧放下茶杯,杯底與桌麵碰撞,發出一聲輕響。
她不再看王小姐,而是轉向另一位氣質嫻靜的女子。
“周姐姐,上次你說的那本《南華集註》,我倒是有些不同的看法。”
她上一世在冷宮中無事可做,唯一的消遣便是讀書。
十八年下來,不說經史子集樣樣精通,也遠超這些養在深閨、隻知風花雪月的貴女。
三言兩語間,她便從詩詞歌賦聊到琴棋書畫,見解獨到又不咄咄逼人,很快便吸引了幾個真正有才學的貴女圍在她身邊。
王小姐被晾在一旁,臉上青一陣白一陣,卻再也插不進話。
其他貴女見狀,也明白這位林小姐不是個好惹的角色,紛紛收起了輕視之心。
這就是社交認證。當圈子裡有分量的人認可了你,其他人自然會跟風。
冇過多久,話題不知怎麼就轉到了楚家頭上。
“你們聽說了嗎?楚家那位二小姐,頂替她姐姐進了三皇子府,聽說日子過得並不好。”
“那可不是?硬要削尖了腦袋往上爬,聽說三皇子根本不待見她,正妃更是三天兩頭給她立規矩。”
“要我說,還是那位跑了的大小姐有骨氣。
“攤上那麼個賣女求榮的爹孃,是我我也跑。”
楚昭寧端著茶盞,靜靜地聽著。她像一個局外人,聽著彆人口中“自己”的故事,臉上冇有絲毫波瀾。
有人注意到她的沉默,故意問她:“林小姐,你怎麼看?”
楚昭寧抬眸,目光清冷地掃過眾人,淡淡開口:“清官難斷家務事。楚將軍府裡的真真假假,又豈是我們這些外人能說清的。”
一句話,既表明瞭立場,又將自己與楚家撇得乾乾淨淨。
茶會結束,楚昭寧坐上回府的馬車。
她閉上眼,腦中回想著今天聽到的每一句話。
京城的風向,真的變了。
不過短短數日,楚家已然成了京中笑柄。
而她,那個消失的楚昭寧,反而博得了一絲若有似無的同情。
這隻是一個開始。
她要讓楚家眾叛親離,要讓他們在所有人的鄙夷和唾棄中,一點一點失去他們最看重的一切。