後頸窩鑽進一股涼氣，她縮了縮脖子，把臉更深的埋進衣領裡。這荷塘邊的夜雖然靜，但耳邊一片嗡嗡營營的低語實在吵人。剛才那陣雲飄過去，月光沒了遮擋，白慘慘地潑下來，刺得她眼皮發青。
水麵上飄著幾片東西，是浮萍吧？離岸近的那幾片，葉脈在冷光底下纖毫畢現，薄得像紙，邊緣都卷著枯邊。
“你就是最近名動一邑，可以交易夢境的魘鬼？嗐，還以為什麼呢，原來隻是個屁大點的小丫頭啊，喂，我說，想不想來玩個遊戲？”
她終於肯將臉從衣領裡挪出。
荷花開了，不是幾朵，是滿眼。
粉的嬌艷，白的清透，它們從層疊的荷葉間挺出，荷葉綠得發亮，肥厚寬大，葉心還汪著白天積下的雨水，在月光下晃蕩著碎銀。
“我嬴了的話，就告訴我你的名字，從何處來，反之，我就將自己的夢境無條件送給你？敢不敢？”
毫無雜質的，如同碎玉濺落清泉的音色，男孩的邀請清晰地穿透這片塞滿了蟲鳴的空氣，從那片荷塘遠遠地傳過來。她聽到自己青澀的回答：
“耍賴的是小狗。”
“那麼從今以後我就是你的老大了，以後我罩著你！”站在小舟上的男孩突然說了句沒頭沒尾的話。
暑風吹過，整片荷塘翻卷搖晃起來，嘩啦啦一陣喧響。水麵瞬間被攪亂，她的倒影碎開，融進滿池搖動的光斑裡。藏著荷香和水汽的暖風拂過指間，本該是溫熱的，卻不知怎的帶起一絲微涼的錯覺。
她忽然想起，最初飄過後頸的風就是涼的。
可現在，是夏至。
不對。
不對！
“對不起……我是…小狗……”
“本以為給你起這個名字，你就可以擺脫它的命運，沒想到還是……”
“真是抱歉，給你帶來這樣的童年，孩子，去吧。”
總有一天，我會回到老故鄉。
穿著舊衣裳，但眼睛亮著光……
她，記起來了。
“情況不容樂觀，你有什麼想法？”“請放心交給我吧，我一定會盡我最大的努力去除這股邪氣。嗯？你醒了？請問有什麼不舒服的地方嗎？”
薑棗猛地睜開眼，映入眼簾的是一張有些眼熟的女子麵龐，銀紅的五瓣花在那雙明茶褐眼中不停閃動著，而王言則焦急地站在一旁。
看周圍的陳設，此處明顯不是星羅廣場或者醫院。
她噌地一下就從床上坐起，卻被女子柔柔按住肩膀，將力大如牛的她按回床榻上。
“你們做什麼？”
“薑同學別誤會，我們在為你治療，你之前的魂力屬性遲遲不能轉換，有墮入邪道的危險，還是多虧玄老及時將你帶回史萊克，才暫時壓製住情況繼續惡化。這是有凈化能力的醫師小臨，你們之前應該見過。”
聞言，薑棗的反應更為劇烈了。
“我不需要。”
“不哦，你需要的。乖乖別動，允許我先為你檢查一下身體情況。”臨春看上去溫和，實際按在她肩上的力道一點也沒鬆懈。
檢查？檢查什麼？檢查到黑暗之力已經完全和她融為一體，她就是一個徹頭徹尾的邪魂師，心甘情願地，吸取他人多年努力的成果，隨意決裁同族的生死，還是用凈化之力在洗去她邪性的同時抹掉她的生命。
她即黑暗，黑暗即她。
她沒有選擇。
審判之劍確實給她造成了比以往任何一次都要嚴重的損傷，可受邪魂力反噬的又不止這一回，那麼多年，那麼多次，她都是這麼走來的，一步一步，清醒地，執著地，活下去。
隻要像以往一樣，用精神力壓製就好。
隻要儘力壓下去，就好。
那些重要的，不重要的，都無所謂了。
“小臨老師，您的關心我明白。”她無奈地搖搖頭，“可你們看，我現在很清醒，如果兩位老師不放心，請玄老來檢查我身上還有沒有邪氣存在就好，據說他對這類邪惡氣息尤為敏感。”
“這……”
“這孩子身上確實不再有邪氣浸染的痕跡，小王小臨，你們先下去吧。”
薑棗這才注意到這間房裏還有第四人的存在，一頭如墨的濃髮被一絲不苟地盤在女人的腦後，髮髻飽滿，唯有幾縷未能完全馴服的微捲髮絲輕盈地自鬢角逸出，一身裁剪極其合體的純白色鑲金邊衣褲，材質挺括而有垂墜感，沒有一絲多餘的褶皺，利落得如同出鞘的軍刀。
她佇立在窗邊，約莫一米七的身高，身形挺立，天然便賦予一種不容忽視的存在感。那高昂著的脖頸，不由讓薑棗想到舊年被她殺死的一隻仙鶴，那段雪頸即使染了血，斷離了身子，躺在她手中依舊是筆挺的。
這隻會“呼吸”的白鶴也不知道在那兒待了多久，又看了她多久，總之，在王言臨春二人走後終於放下了一直揣在衣兜裡的手。
“我名仙琳兒，有耳朵的話應該認識我，魂導係院長，你在大賽上使用的那條影綾就是出自我手。”
她逆著窗外的陽光，走近了些。
“小糊塗，我先簡單介紹一下現在的情況，免得你成糊塗鬼，這裏是海神閣的療養室，你睡了三個小時零六分鐘，說實話，重傷且昏迷的情況下，你是我見過醒得最快的人。想必你自己也清楚，你受了三十客的乾擾，沒錯，日月那邊作弊，馬如龍被判下場，剩下的三場比賽由蕭蕭一人完成，聽說打得還挺漂亮。好了，閑話就說到這，我打算收你作弟子，你意下如何？”
仙院長見薑棗沒有立即答話，又加了一句，“94級強攻係封號鬥羅，9級魂導師，製有九級魂導器三件，武魂為變異風屬性青炎龍，不論於魂導器方麵還是魂師方麵我都有足夠的經驗，雖然我的武魂不是毒屬性，但我名下有一位毒屬性弟子。”
這一通下來，她依舊沒有任何反應，仙琳兒直接走到床邊，高筒靴在木質地板上踩得嗒嗒作響。
“你果然和傳聞一樣高傲，對我的脾氣，那麼，我邀請你來做我的助手，怎樣？”
一片靜默。
……
啪！
仙琳兒一巴掌拍在她躺著的那塊床板上，半弓著腰，看不清神色。薑棗將腦袋轉轉，就能清楚地瞧見那條手臂上的青筋凸起又平復。
“你之前在賽場上那番胡言亂語，還有你武魂裡的邪性，穆老對此很感興趣，但每個人都有自己的秘密，提不提起都是個人的權利，隻要不危及學院。雖作為學生，但我一向不贊成穆老那樣深挖的習慣。也許你剛醒還需要考慮，我會給你時間，別讓我等太久。”
她直起身，重新把手揣回兜裡，往門口走了沒兩步又停下，“不管最後你的回答是什麼，我都要提醒你一句，現在出去，免不了一場大型會麵，據傳聞來看，你可不像那種喜歡熱鬧的人。”
“記名弟子薑棗，見過老師，弟子自知功夫不精，懇求老師準許學生隨侍在側，潛心修習。”
仙琳兒剛伸出門的腳一頓，沒什麼起伏地道：“隻是記名弟子？也罷，收拾收拾，一刻鐘後我接你去研究院。”
“去那裏做什麼？”雖然她一直沒有回頭，但薑棗仍然保持著雙手抱拳的姿勢。
“不是想潛心修習嗎？我允了。”
哢噠，門再一次被關上了。
薑棗手還沒收回，就聽門板猛地抖上三抖，嚇得她飛速撈起桌上的花瓶。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！你們這些老鱉孫還是晚了一步！人心還得是女人耍啊，得勁！”
薑棗愣愣站在原地，下巴都快垂到地上了。
粗獷豪邁的笑聲毫不加掩飾，在房間裏一遍遍回蕩。
“哎呀，是不是笑得太大聲了，這屋子應該隔音吧，算了管它呢，先乾幾瓶啤酒去！”
“…………”
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