三人不緊不慢，沿驛道東行。
雖然出了鬼新郎這個禍害，但嵐州多數地方，還算民風淳樸治安良好，一路平安無事，每天吃吃喝喝、觀風賞景，像是外出遊山玩水。
日子一晃而過。
十月入冬，北風漸起。
前方來到雲間府。
嵐州多山，東西部特點不同。西部多是丘陵，又矮又小，隻要一過雲間府，地勢陡然升高，一路崇山峻嶺，巍峨險峻連綿不絕。
“……接下來五六百裡皆是山路，崎嶇狹窄蜿蜒起伏，晴天通行尚要戰戰兢兢，倘若遇上風雪，隻能乖乖等在客棧，短則數日，長則半月，不知道會耽誤多久。”
玲瓏跟兩位同伴商量：“依我看，咱們不如走水路，沿滄水順流而下，又快又平穩，隻是你倆冇坐過船，不知能否習慣？”
蕙蘭已經習慣聽從安排：“俺聽妹妹的，你說咋走就咋走。”
無棄啪啪鼓掌：“好哇好哇，咱們就坐船……哈哈，我早就想坐船啦。”
老爹是篷州人，老家河汊交錯水網縱橫，坐車多有不便，出行大多靠船。
無棄從小就聽說，坐船如何平穩舒適，遠非車馬可比，早就盼望親身體驗，可惜在碧州遍地黃沙戈壁，根本冇機會。
坐船前，他們必須先處理掉牲口和車子。
他們離開石榴村時，帶了一輛騾車、一匹駱駝、一頭驢。半道上，驢自己跑掉了，騾子累趴另換了一頭，隻有駱駝還是原來的。
它就是無棄從驛館偷來的那頭。
無棄騎著它從煌月走到黃風嶺，又從黃風嶺返回煌月，再一路東行來到雲間，相伴數月跋涉兩三千裡，早已像朋友一樣，實在捨不得賣掉。
但駱駝上不了船，不賣隻能白白放掉，無棄捨不得銀子，拍拍駱駝腦袋安慰：“你放心，我一定給你找個好人家，保證不會虧待你。”
碼頭對麵有一排圍欄，關滿牲口臭氣熏天，十幾個駝馬販子站在圍欄外。
無棄找上一位中年販子，看起來麵相憨厚，對方隻掃了一眼，伸出兩根指頭：“駱駝、騾子、車子總共二兩銀子。”
什麼？無棄一愣。
欺負我外地人是吧？
“二兩銀子？在碧州還不夠買頭羊的，不賣不賣、不賣不賣！”
無棄假裝要走，等著對方喊住自己。
冇想到對方雙手叉胸無動於衷，一副愛賣不賣的樣子。
玲瓏拽住無棄小聲提醒：“雲間府乃水路陸路中轉之地，駝馬販子吃定咱們坐船不得不賣牲口，所以拚命殺價。行市就這個價，找誰都一樣。”
唉，算了算了，強龍不壓地頭蛇，更何況自己還算不上龍。
交易完成。
無棄特意找駱駝道彆，表達依依不捨情誼。
萬萬冇想到，這畜生像是攀上高枝，對舊主又是踢腿、又是吐口水，臭烘烘，噴的滿臉都是，他媽的，簡直翻臉比翻書還快。
氣的他在心裡鄭重禱告——
雲聖在上，千萬彆給我麵子，一定要把這冇心冇肺的狗東西，賣進食肆做成烤串！
雲間碼頭算是大碼頭。
岸邊泊靠大小船隻數十艘，高高低低、密密麻麻，桅杆林立雲帆招展，一眼望不到頭。埠頭上車水馬龍往來不息，人群擁擠喧鬨嘈雜，各種吆喝不絕於耳。
三人問了一圈，真是不巧，竟無一艘去魚梁府。
玲瓏退而求其次，找了一艘去陶朱府的客船：“陶朱與魚梁之間隻隔一片風澤湖，來往船隻眾多，咱們可以先坐到陶朱，再換船去魚梁。”
客船名叫“日昇”。
是一艘半新不舊的大船。
船首船尾密密麻麻、層層疊疊裝滿貨物，甲板上麵有兩層船艙，每層十幾間，許多人推開舷窗，趴在視窗看風景，滿眼全是腦袋。
最頂上有一間小小閣樓，孤零零倨立高處。
無棄指著閣樓興奮高喊：“我要住那一間。”
上船後，船主帶他們去看閣樓。裡麵亂七八糟，又臟又小，隻能擺下一張床。
“你們三個想住一間？”船主眼神異樣打量一男二女：“住的下嗎？”
無棄點點頭：“冇事，她倆睡床，我睡地上。”
“哎，咱們把話說清楚，船費必須付三個人的，一文都不能少。”
船主以為他們想省錢。
玲瓏微微一笑，從錢袋掏出一錠銀子遞過去：“這是十兩，每人三兩，多出一兩不用找了，把水桶、抹布、拖把借用一用，我們想把屋子收拾收拾。”
船主掂掂銀錠，皺眉納悶道：“你們既然花一樣錢，為啥不住的舒服點？一樓客房可比閣樓寬敞的多，乾乾淨淨，還不用收拾。”
無棄滿不在乎：“嘻嘻，我們不喜歡寬敞，就喜歡擠一點。”
船主頓生疑心，板起臉警告：“喂，你們彆亂來啊，我船上可有護衛。”
玲瓏趕忙解釋：“您彆聽他開玩笑，我朋友從碧州來的，平生第一次坐船，對啥都新奇，頂上無遮無礙、視野開闊，特彆適合看風景。”
“那你們當心點，摔下去我可不負責。”
船主走後，三人開始收拾房間。
兩個女孩找來一隻竹筐，撿拾滿地垃圾。無棄負責去樓下拎水，她倆拿著抹布，吭哧吭哧將牆壁、床板、地麵全部抹一遍。
無棄不以為然：“又不是自己家，這麼上心乾嘛？”
“咱們要在船上住十幾天呢，不弄乾淨怎麼行啊，你不想幫忙就算了，彆在這礙手礙腳的。”玲瓏不由分說將他推出門外。
無棄撇撇嘴，當初在駝幫整天灰頭土臉不也過了嘛，啥時候變這麼講究？不過被趕出來挺好，嘻嘻，正好可以光明正大偷懶。
他興致盎然走到闌乾邊，雙手巴住闌乾，儘量往外探出身體，居高臨下俯瞰整座碼頭。
紅日西斜，水麵波光粼粼。
快到開船時間，還有很多客人冇登船，爭先恐後往上湧，有的手拎行李，有的肩扛箱子，還有的挑擔子，相互擁擠大呼小叫，跳板被踩的呼扇呼扇、上下起伏……
無棄心裡暗暗巴望，嘿嘿，要是有人落水該多好玩。
過了一會兒，上船的客人漸漸稀少，跳板空空蕩蕩，埠頭上隻剩送彆親友，有哭有笑不停揮手呼喊。
這時，玲瓏蕙蘭手拉手走過來，清風襲來秀髮飛揚，一抹斜陽映照兩張桃紅麵頰，額頭汗珠涔涔，晶瑩剔透閃爍金光。
“你倆這麼快就乾完啦？”無棄有些吃驚。
“全都是姐姐乾的，我隻是打打下手。”
“妹妹千萬彆這麼說，鄉下人乾活是本分，俺萬萬冇想到，妹妹一個大家閨秀，居然也這麼會做家務，真是太了不起啦。”
蕙蘭轉頭衝無棄笑道：“玲瓏妹妹出得廳堂入得廚房，你以後有福啦。”
玲瓏頓時臉頰通紅：“瞧姐姐說的，關他什麼事啊。”
無棄趕忙岔開話題：“本來說好申正時分開船，現在時間已經到了，跳板還冇收。我下去找人問問，是不是改時間了。”
他想找藉口開溜。
玲瓏一把拽住：“你不用去，船主在等人呢。”
無棄一愣：“等誰？”