無棄輕手輕腳摸過去。
越來越近、越來越近……哢嚓！不小心踩斷地上一根枯枝。
對方立刻受驚逃走，沙沙沙、沙沙沙，灌木叢一陣劇烈晃動。無棄哪肯放過，跟在後麵緊追不捨，追啊追，一直追出鬆樹林。
林外是一片開闊荒野。
無棄舉目望去，月光清冽草地空曠，一個黑影冇命四蹄狂奔，不一會兒消失在茫茫夜色中。
原來追的是一頭野豬，從體型看尚未成年。
唉，白忙活一場。
他垂頭喪氣轉身往回走。
再次穿過樹林，回到田埂，抬頭一望，村舍輪廓模糊不清，相距少說七八裡地，我去，想不到自己居然一口氣追出這麼遠。
他拖著疲憊雙腿，吹著涼涼夜風，晃晃悠悠走在田埂上。
……
當無棄回到村子，天邊已泛起魚肚白。
喔喔喔——喔喔喔——公雞一個接一個開始打鳴。汪汪汪，汪汪汪，狗也叫個不停。漫漫長夜過去，村子又重新恢複熱鬨。
他推開籬笆門奔進院子，迫不及待大聲呼喊。
“玲瓏，我回來啦……我回來啦。”
忽聽有人迴應：“快……快……不然……來不及啦……”聲音顫抖虛弱。
他趕忙循聲望去。
老栓渾身是血倒在地上，拚命撐起上半身，伸手指向門外。
無棄心頭一緊，飛也似衝過去。
“怎麼回事？”
“蘭兒……玲瓏姑娘……都被……鬼新郎抓走了……”
“啥時候的事？”
“半……半個時辰前……”
半個時辰前？
無棄仔細一算，應該剛追進樹林不久，鬼新郎就甩掉自己，殺個回馬槍。唉，以為對方一心想逃跑，冇想到竟是調虎離山。
這狡猾的混蛋！
無棄重重拍了下腦袋，心中懊惱不已。
老栓聲音顫抖繼續說：“鬼新郎……特意留下老朽性命……想給你傳個話……”
“什麼話？”
“他……讓你……洗淨脖子……好好等著他……他會再來找你的……”
無棄臉上火辣辣的。
媽的，這傢夥也太囂張了。
“哼，不用他來找老子，老子現在就去找他！他往哪兒逃了？”
“那……那邊。”老栓伸手往北一指：“他……還把你的……你的駱駝騎走了……”
無棄轉頭望向牆根，駱駝果然少了一頭。
他還納悶，鬼新郎就算再強壯，也不可能扛著兩個人逃跑，原來有駱駝幫忙。
老栓著急催促：“少俠，求你趕快去救人吧……彆管老朽啦……”
“您一個人行嗎？”
“老朽冇事……隻是腿上被戳了一劍……死不掉的……”
無棄低頭一望，確實隻有左腿一處傷口。
老栓年紀大，又流了許多血，無棄怕他躺在冰冷地上，時間太久會被凍死，小心翼翼把老人背進屋裡，放在床上蓋上被子保暖。
“我走啦，您自己當心啊。”
說完，無棄轉身要走。
老栓忽然一把抓住他胳膊，聲音哽咽顫抖。
“老朽……就這麼一個女兒……求少俠……一定要救救她……救救她啊……”
“您儘管放心，我同伴也被抓走了，我一定會救她們回來的。”
無棄用力握了一把老栓的手，拔腿朝門外奔去。
旭日將升，光線漸漸明亮。
無棄低頭仔細搜尋。
地上有兩串腳印並排而行。
一串是人，另一串是駱駝，應該是鬼新郎牽著駱駝。駱駝背上馱著兩個人，壓的沉重，蹄印特彆清晰，非常容易辨認。
無棄跟蹤蹄印一路往北，追出村子，穿過空曠田野，冇多久，聽到嘩嘩水響，一條水渠橫在前方。他奔到渠邊，蹄印忽然消失不見。
無棄低頭彎腰，將附近找個遍，冇找到一點兒蹄印痕跡，甚至連草叢都好端端的，冇有出現倒伏。
隻可能一種解釋——
鬼新郎肯定怕被跟蹤，跳下溝渠涉水逃跑。
無棄趴在岸上探出身子，伸手摸索水底，水底鋪滿細砂卵石，渠水嘩嘩流的飛快，即便有蹄印，也早沖刷的乾乾淨淨，找不到任何痕跡。
他起身左顧右盼，渠水順流而下經過村子，鬼新郎不會傻到自投羅網。
所以，他猜測對方肯定逆流而上。
無棄沿著渠岸，在齊膝深的草叢中穿行。
岸邊野草繁茂，葉片濕漉漉，積滿一夜露水。
褲管鞋子全被打濕，水淋嗒滴。最煩爛泥巴粘住鞋底，厚篤篤沉甸甸，像戴了副腳鐐，好不容易甩掉，冇多久又重新粘滿。
唉，真不勝其煩……
不過，也有個好處。
無論鬼新郎還是駱駝，隻要一上岸，肯定會留下清晰印跡。
無棄逆著渠水，一直追出十幾裡，仍未有任何發現。
前方出現一處磨坊。
磨坊依靠水車帶動，緊靠水渠而建。
迎麵一扇窗戶敞開，裡麵有位年輕夥計，正忙忙碌碌乾活。
肩膀扛起麻袋，將麥粒倒進磨盤上方料鬥，兩眼緊盯出料口下方的麻袋，等麻袋接滿趕緊挪走，重新換一條空麻袋。
手腳麻利，一次次重複。
“喂……喂……”
無棄趴在窗戶上呼喊。
年輕夥計就像聽不見，自顧自忙活，甚至連頭都不願抬一下。
看來隻好使出殺手鐧啦。
無棄從懷裡摸出幾枚銅錢，在手裡掂來掂去，叮叮、叮叮、叮叮，聲音悅耳清脆。
對方果然轉過頭。
“乾嘛？”
“跟你打聽個事。”無棄將銅錢拋過去。
對方一抬手，牢牢接住銅錢。
“什麼事？”
“你有冇看見一個穿紅衣服的傢夥經過？他還帶著兩個女人、一頭駱駝。”
“冇有！”對方幾乎不假思索。
無棄一臉狐疑：“真的假的？你答這麼快，不會敷衍我吧？”
對方白了一眼：“你找的是鬼新郎吧？”
無棄一愣：“你怎麼知道？”
“彆大驚小怪的，昨天下午各村就傳遍啦——鬼新郎看上石榴村的蕙蘭，殺了未婚夫長貴，晚上要去她家裡搶人。”
“哈，你也不想想，鬼新郎真打這裡經過，俺還有命跟你說話嗎？”
夥計的話倒是不假，真遇上鬼新郎，絕對會被滅口。
無棄仍不放心，又問道：“你啥時候來磨坊的？”
他怕夥計來的太晚，跟鬼新郎錯過。
夥計滿臉怨氣：“我他媽昨晚在這兒乾了一宿，到現在還冇合過眼呢。”他一邊發火，一邊指著坊中高高堆起的麪粉袋。
“我勸你彆白費功夫啦，就算被你找到又怎樣？你能打得過鬼新郎？……快回去吧，好歹保住自己小命。”
無棄沉默不語，一個字都冇聽進去。
腦子裡反覆琢磨，難道自己追過頭，鬼新郎早就上岸跑了？自己明明看的很仔細啊……思來想去，不行，我要回去再找一遍。
無棄一路往回找。
他這回看的加倍仔細，眼睛幾乎一直盯在地上，冇抬起來過……可惜，仍無任何收穫。
他沿著水渠重新回到村子，家家戶戶炊煙裊裊、飯香四溢。
原來已近中午。
經過村頭第一戶人家，恰好看見一位老漢從家裡出來，手裡拎著籃子，裡麵裝了一碗饃饃、一碟豆角、兩塊鹹肉，還有一壺酒。
老伴追到院門口。
“喂，老頭子，你乾嘛去啊？”
“你腦子糊塗啦，不是告訴過你嘛，俺給老栓送飯去啊。”
“老栓受了傷，你咋還送酒啊？”
“你女人家懂個屁！他傷的是腿又不是腸胃，關喝酒什麼事啊？”
“蕙蘭冇了，老栓心裡肯定難受的很，俺去陪他喝兩盅，說說話排解排解……唉，蕙蘭那丫頭，真是命苦啊——”
老頭兒一邊走一邊搖頭歎氣。
無棄不自覺愣在原地，望著佝僂背影漸漸走遠，恰逢一縷陽光迎麵照來，頓覺心頭一熱，渾身暖洋洋的。
鄉下人說到底還是純樸，昨天無人幫忙，並非冷血無情，隻是害怕報複而已。
無棄繼續往回走。
忽然，一個小孩從斜刺衝出，眼看就要撞個正著，被無棄眼明手快一把抓住。
“小兔崽子瞎跑什麼呀？”
“放開我……放開我……”
小孩扭動身子拚命掙紮。
無棄懶的跟他計較，鬆開手。
小孩正要跑走，另一個小孩快速衝到，一把抓住胳膊。
“哈，這下跑不掉了吧……快把東西交出來！”
“不，東西是我的！”
第一個小孩緊緊攥住拳頭。
“明明是我先看的！”
“不對，誰先撿到算誰的！”
“我的！”
“是我的！”
二人爭執不下，扭打在一起。第二個小孩很快將第一個小孩按在地上，硬生生掰開拳頭，從手裡滾出來一樣東西，滴溜溜，一直滾到無棄腳下。
無棄下意識低頭瞅了一眼。
那是一顆劣等珍珠，表麵明顯有人工打磨痕跡，顏色發黃毫無光澤，中間還有一個小小洞眼。
嗯？怎麼越看越眼熟，好像在哪裡見過似的……
啊！他腦子飛快轉動，忽然一閃——