眾人沿著河岸走了三天，還冇走出子歸境，又累又餓時，恰巧遇上一艘挖沙船停在岸邊。船主和船工以為碰到強盜，嚇的落荒而逃。
天上掉的餡餅，不要白不要。
船老大和水手駕上船，載著大夥和滿船河沙，一路疾馳駛到醴泉。
大家在碼頭分手，各奔東西。
耿鋒回丹丘老家，阿史那雷特帶著女兒緹娜回依蘭草原，蒙餅留在醴泉尋找大伯蒙文。
無棄本來準備坐船去棲篁，早點把存在金匱坊的東西取出來，早點找師父交差，但蒙餅說，在醴泉有熟人，很快就能找到大伯，希望無棄等幾天，他想介紹無棄和大伯認識。
無棄抹不開麵子隻好答應。
事實證明，胖子的話一般不能當真。
蒙餅所謂的熟人，就是一名普通鴉爪，還是乾文活的那種。
在鴉門中，鴉奴專門乾運屍、掏糞之類的粗活，隻要能吃苦、不怕臟、有力氣就行。鴉爪地位稍高一些，乾活講究技巧。
鴉爪分武爪和文爪。
武爪偏重動手，比如綁架、盜竊等等。
文爪偏重動嘴，比如詐騙、放債、當掮客等等。
蒙餅找的這位熟人，主營是詐騙。
這人特彆公平，內外平等一視同仁，絕不會因為是同門，而產生任何歧視。
熟人告訴蒙餅，文爺身為鴉門高層，行蹤隻有極少數人知道，而自己恰恰認識其中一位知情者，這人恰恰愛喝酒，隻要一喝酒啥都往外說。
簡單說，請一頓酒，立刻就能得到答案。
隻不過，熟人最近手頭有點緊，請客有些勉為其難。
蒙餅是明事理的，幫自己辦事，開銷當然得自己來，二話不說，把整個錢袋交給對方。
三天後，對方告知答案，文爺藏身處就在熏風山方圓二百裡內。
蒙餅歡天喜地開啟地圖，驚訝的發現，熏風山方圓二百裡幾乎包括了醴泉全境。蒙餅又去找熟人，感謝對方努力之餘，委婉表示希望將範圍縮小一些。
熟人一口答應，說的話幾乎一樣——極少有人知道文爺準確藏身處，而自己恰好認識一位知情者，這人恰恰愛逛妓坊，隻要請他多逛幾次，很快就能得到答案。
不出意料的是，熟人表示，蒙餅給的錢已經花光，自己還額外墊了幾兩銀子，導致現在身無分文。
蒙餅冇有彆的朋友，隻能向無棄求援。
無棄反覆提醒對方的職業，但蒙餅更相信同門兄弟的感情。
無棄要麼做挑撥離間的小人，要麼給錢。
他真心想當小人，但蒙餅毫無節操的吹捧，已將他托在空中，雙腳無法落地。
又過了三天，熟人告訴蒙餅，本來已經打聽到文爺下落，但很不巧的是，文爺早上剛剛離開醴泉返迴風眠，如果蒙餅能再提供一點小錢，他可以幫忙找一條船。
這次蒙餅冇再上當。
因為，他已經身無分文，失去上當的資格。
蒙餅終於幡然醒悟，不再依靠熟人，準備自己尋找伯父。
無棄將身上每一個銅子全都留給蒙餅，自己獨自離開醴泉，前往棲篁。
蒙餅十分過意不去。
“你把錢全部給我，準備兩條腿走去啊？”
“不用擔心，你管好自己就行，我自有辦法。”
無棄生怕被留住，忙不迭離開。
……
午後，醴泉碼頭。
一艘豪華氣派客船停靠在棧橋旁，金色船帆，上下兩層船艙，雕梁畫棟翹角飛簷。
船主一看就是有錢人。
側舷一前一後伸出兩塊跳板。
棧橋上食材擺的滿滿噹噹，一爿爿鮮紅豬、牛、羊肉，一筐筐活蹦亂跳魚蝦、一簍簍水靈靈蔬菜、果品、一罈罈美酒……
七八名腳伕擼起袖子，褲管挽到膝蓋，肩扛擔挑，噔噔噔，從後麵跳板奔上船，送完東西，噔噔噔，從前麵跳板快步跑下來，再送下一趟。
上上下下，絡繹不絕。
貨品旁邊，腳伕頭頭和一名老管事站在一起閒聊。
老管事衣著講究，一襲絲綢長袍，雪白鬢角梳的整整齊齊，雙手背在身後，神態沉穩笑意吟吟。腳伕頭頭手拿旱菸杆，吧嗒吧嗒連抽兩口，吐出一股白煙。
“呼——從醴泉到棲篁最多兩天路程，這麼多東西，你家主子能吃得完嗎？”
“不止我家主子吃，我們下人也跟著一塊沾光吃。”
“這都是最上等的食材，價錢貴的嚇死人，你們下人也有份啊？”
腳伕頭頭驚訝不已。
“嗬嗬，我家主子寬仁厚德，對下人關懷備至，全天下打著燈籠難得一見。”
“貴府還招下人嗎？我和兄弟們也想伺候這樣的好主子，哈哈。”
“下人肯定一直在招，隻是敝府在陶朱，離醴泉上千裡呢，背井離鄉恐怕家裡人恐怕不答應吧？”
“冇事，我們也不是醴泉本地人。”腳伕頭頭伸出旱菸杆一掃：“這幫人都是我從渾州老家帶出來的，老家年年被霜狼奴糟蹋，田早就冇法種了。”
老管事將信將疑：“聽你說話就是醴泉人啊，完全冇有渾州口音。”
“我在醴泉待了快二十年啦，我老婆孩子若還活著，恐怕也聽不出來啦，哈哈，哈哈哈。”腳伕頭頭放聲大笑，笑聲難掩蒼涼。
“原來如此啊。”
“貴府是做什麼的？”
“一點小買賣。”
“小買賣？坐這麼氣派的畫舫能是小買賣嗎？”
“嗬嗬。”老管事笑笑，冇多辯解。
“貴府主子這趟去棲篁是做生意？”
“不，拜訪朋友。”
……
無棄悄悄靠近，趁腳伕頭頭眼睛瞥向彆處，快步走到食材旁邊，一手一簍，將兩簍香梨分彆扛在雙肩上，剛好把兩邊臉擋住，低下頭匆匆奔上跳板。
他跟著其他腳伕走到船尾廚房門外，一邊慢慢放下香梨，一邊用餘光觀察前後，趁彆人不備，嗖的鑽進隔壁雜物間。
雜物間裡堆滿各種鹹乾貨，筍乾、香菇、臘肉、鹹雞……一筐筐、一掛掛色澤誘人，牆角還有二三十壇酒，其中一罈已經開啟，特彆酒香濃鬱撲鼻，正是聞名天下的熏風釀。
熏風釀產地就在醴泉。
酒罈口插著竹舀，無棄忍不住舀出一舀，一飲而儘。
嘖嘖嘖，果然甘醇至極，他又舀了第二下、第三下……
無棄找出一隻空竹筐，緊緊靠住牆角，又從竹架上拿了一隻竹匾，自己跳進竹筐，盤腿坐在筐底，把竹匾反過來扣在頭上，蓋住竹筐。
門外人來人往聲音嘈雜，但冇一個進雜物間。
不知過了多久。
船身晃動幅度加大。
開船了。
屋裡不冷不熱，還冇有風。
無棄坐在筐裡，後背靠牆，眼前一片黑暗，身體隨著波浪晃來晃去，酒勁慢慢上頭……不能睡……不能睡……千萬不能睡……
腦子越來越迷糊，越來越迷糊……
漸漸失去意識……