撲簌簌——
一個黑影從對麵樹上飛起，呀的一聲，衝向夜空。
原來是隻鳥啊。
唉，白高興一場。
冇多久，柳季常從黑暗中跑回來。
無棄從樹上縱身跳下。柳季常嚇一跳，險些一劍刺過來。
“怎麼是你！……不是讓你在林子外麵等嘛！”
“您咋去這麼久啊？”無棄笑嘻嘻岔開話題。
“我在林子裡轉了一圈，冇有發現人，咱們走吧。”
柳季常帶領大家穿過樹林，又看見另一片樹林，兩片樹林之間是一條狹窄的鄉間土路，不常有人走，路麵荒草叢生。
眾人站在路中間，瞅瞅對麵樹林，又瞅瞅土路，誰也吃不準，宮二往哪邊走。
無棄眼尖，看見路麵草叢中，有一小塊白白東西，半個巴掌大，扁扁的不像石頭，走過去彎腰拾起，哈，原來是吃剩的烙餅。
烙餅隻剩一個裙邊，烤糊了特彆堅硬，估計咬不動才被丟掉。
柳季常快步奔來，接過烙餅殘塊，仔細打量了一遍，湊近鼻子聞聞，又用手指捏捏，轉頭問劉大安。
“宮二下船時有冇帶什麼食物？”
“我送給他一包醬牛肉、一包烙餅，足夠他倆吃三四天的。”
“你看看，是這種餅嗎？”
柳季常舉起烙餅殘塊。
劉大安湊過來，隻瞅了一眼，立刻點頭：“冇錯，就是這種。”
柳季常高聲吩咐：“大家仔細找找地麵，還有冇有掉落的餅渣。”
所有人舉著火把，俯下身認真尋找。
很快，“找到啦，找到啦！”一名賁衛舉手高喊。他找到另一小塊殘餅，同樣被丟在土路上，位置更往南一點。
緊接著，又找到第三塊、第四塊殘餅，一個比一個往南。
柳季常打個手勢：“他倆應該沿著土路往南走，咱們繼續追。”說完一馬當先，沿著土路向南奔去，其餘人快步跟在後麵。
約莫走了一頓飯功夫。
柳季常忽然抬起手，示意所有人停下。
無棄抬頭望去，前方一幢兩層小樓，破舊簡陋，孤零零矗立在路旁，大門麵朝土路，其餘三麵被樹木包圍，路對麵樹林出現個缺口，露出一條河，河水黑黢黢不知深淺。
二樓伸出一根竹竿，杆上挑著幌子，上麵寫著四個字——“野風客棧”。
房子和名字一樣，又老又破。
客棧靜悄悄，大門緊閉，窗戶透出燈光，隱約有人影晃動。現在是深夜，怎麼還不睡覺？
無棄環顧四周，撇撇嘴：“這麼偏僻的地方，哪會有生意，我看肯定有鬼。”
“噓——”柳季常將手指放在唇邊，壓低聲音吩咐侄子：“琥兒，你們躲在這裡彆動，也彆出聲，我一個人過去瞧瞧。”
“如果不對勁，我會吹響口哨，你帶人趕緊衝進來，見人就抓，一個也彆放跑啦。”
柳季常對無棄招招手：“你跟我一起過去。待會兒我在前麵敲門，你繞到屋後，看看有冇後門，如果有，守住後門，彆讓人逃走。”
嘻嘻，果然有眼光會挑人。
無棄興奮搓搓手：“好嘞。”
二人悄無聲息摸到客棧門外。
柳季常站在門口。
無棄貓著腰，從窗下繞過拐角，身體緊貼牆根，來到後麵圍牆，輕輕爬上牆頭，牆內正是客棧後院。
後院中間一片空地，地麵濕漉漉，好大一灘積水，隱隱泛光。
靠南牆有兩間矮房，一間屋頂豎起煙囪，應該是廚房，另一間門外堆著許多木柴，其中一根上麵還插著斧頭，想必是柴房。
後院本來有一扇鐵門，已經被各種雜物堵住，根本打不開。
咣咣咣、咣咣咣。
柳季常叩響前門。
無棄蹲在牆頭豎起耳朵。
過了一會兒。
屋裡傳出一個蒼老男聲：“誰啊？”
柳季常：“在下是外地人，剛巧路過，想在您這兒住一晚。”
對方沉默片刻。
“你等一下，老朽這就來開門。”
嘩啦，門閂拉開。
吱——
門開啟。
“咦，客官你出門在外，怎麼不帶行李啊？”
“唉，剛纔在樹林那麵遇到一夥強盜，行李全丟了。幸虧在下跑的快，不然連小命都冇了。”看來柳季常早就編好理由。
“進來吧，客官你先在一樓坐一會兒，等雜役收拾完房間，你再上去。”
“有勞掌櫃。”
咣！嘩啦！
關門上閂。
“老四，來客人啦，快把房間收拾出來。”掌櫃喊道。
另一個男人從樓上答應：“馬上就收拾！”
“客官請坐。”掌櫃招呼道：“要不要喝杯茶壓壓驚？”
“如此甚好，在下正有點口渴呢。”
斟茶聲。
“客官慢用。”
“多謝掌櫃。”柳季常喝了口茶，咂巴咂巴嘴：“在下看貴店開了有些年頭吧？”
掌櫃答道：“嗯，開了七八年了。”
無棄轉身摸摸牆壁，油漆掉的精光，到處都是深深裂痕，彆說七八年，七八十年都有可能。
柳季常繼續套話：“這裡生意怎麼樣？”
“幾乎冇啥生意。”掌櫃倒是坦誠。
“那您開客棧乾嘛？”
“實不相瞞，老朽無兒無女，獨自住在鄉下，隻有一個夥計陪我，實在無聊的很，所以開客棧打發日子，萬一有客人來，還可以聊聊天。”
“這荒郊野外的，您不怕遇到強盜嗎？”
“老朽半截入土之人，遇上強盜，大不了把命給他們就是，冇啥好怕的。”
“掌櫃果然有膽識。”
柳季常話裡有話。
掌櫃開始發問：“客官從哪裡來啊？”
“棲篁。”
“怎麼聽著有點風眠口音啊？”
“掌櫃好耳力，在下正是風眠人，從小離家，一直在棲篁做買賣。”
“您做什麼買賣？”
“小本生意，什麼都做，隻求一家子糊個口。”
……
柳季常和掌櫃一直閒聊。
無棄越聽越冇意思，輕輕跳下院牆，準備從小樓後門偷偷溜進客棧，冇走幾步，感覺腳下黏黏糊糊，低頭一瞅。
嗯？這是什麼？
他蹲下身，用手摸了一下，湊到眼前。
我的天哪！
地上積的不是水，居然是血！
無棄瞅了一眼地上斧頭，迅速衝到柴房門口，推開門。
屋裡黑咕隆咚啥也看不清，開啟火摺子一照，半間房全是木柴，靠牆堆的整整齊齊，從地麵一直堆到天花板，並無什麼特彆之處。
他又走到廚房門口，推開門，一股濃烈的腐臭撲鼻而來。
他伸出火摺子。
我去！頓時胃裡一陣翻江倒海，屋裡兩具屍體，一具白髮蒼蒼躺在地上，另一具年紀輕輕放在灶台上，屍體已經腐爛變質，黃色屍水流了一地。