夕陽西下，光線昏暗。
柳堤上，行人車馬稀稀拉拉，冷冷清清。
無棄頭戴笠帽，拉低帽簷遮住半張臉，蹲在一棵柳樹下，觀看一群螞蟻圍攻一隻倒黴的毛毛蟲，然後將一塊塊戰利品舉過頭頂，浩浩蕩蕩運回巢穴。
石階下方停靠著一艘高大氣派花舫，雕梁畫棟、美輪美奐，甲板上悄然無聲不見人影。
桅杆上掛的白燈籠昭示原因。
風眠伯去世，官府頒佈禁令，所有花舫停業七天。
雖然不接待客人，但船上人還需要吃喝。
無棄在柳樹下蹲了半個時辰，終於等到一位菜販，駕著騾車姍姍而來，“籲——”戛然停在他身邊。車上放著一筐藕、一筐竹筍。
無棄站起身走到車後。
菜販警覺的盯著他：“你想乾嘛？”
“彆誤會，我隻想幫個忙。”
“我不需要幫忙，你離遠點。”
菜販舉起杆鞭嚇唬。
無棄撿起一塊石頭，從靴筒裡抽出藍瑩瑩的玄晶匕首，若無其事揮了一下，石頭瞬間斷為兩截。
菜販嚇的一激靈，環顧四周，附近空無一人，趕忙拱手討饒：“好漢饒命，小的身上冇錢，菜您都拿去，求您把車留下，小的一家八口還指著它掙錢養活呢。”
“小爺不要你的菜，也不要你的車。”
“那您想要什麼？”
“小爺不是說了嘛，想幫你一個忙。”
“什、什麼忙？”
菜販反而更加緊張，某種意義上，送去見閻王，也算幫忙。
“小爺幫你一道把菜送上船。”
“不、不用麻煩好漢，小的一個人就夠了。”
“真夠了嗎？”
無棄掂掂手裡的匕首。
菜販立刻識趣，哭喪著臉：“不夠不夠，還要請好漢幫忙。”
“那還愣著乾嘛？”
無棄收起匕首，扛起一筐竹筍，菜販將另一筐藕扛在肩上。
二人走下石階，來到花舫下麵。
“喂……菜到啦……喂……菜到啦……喂……”
菜販扯嗓子喊了好一會兒。
從船舷探出一個瘦子腦袋，往下瞅了一眼：“怎麼這麼晚？本該下午送到的，被你拖到晚上，幸虧今天冇客人，不然老闆娘非把你剁成包子餡！”
菜販仰頭辯解：“小的冇辦法啊，賁衛到處設卡，好多路走不通，繞了一大圈纔過來的。”
瘦子冇再吭聲，轉身離開，不一會兒，從船舷伸出一塊跳板，吧嗒！斜搭在岸上。
無棄使個眼色，菜販扛著菜筐戰戰兢兢踏上跳板，無棄緊跟在後。
二人走上船。
瘦子瞥了一眼無棄：“喲，你今天還找了個幫手。”
“……”菜販隻敢點頭不敢吱聲。
“我還有事，反正廚房你也認識，你倆自己去吧。”
“噢。”
菜販領著無棄走到船尾，將菜筐放在廚房門口。
“你走吧。”無棄揮揮手。
“您不走？”
“我還有點事要辦。”
菜販嚇的一哆嗦，壓低聲音顫抖道：“您不會要殺人吧？小的豈不變成同夥啦？”
“你真他媽敢想！”無棄不屑白了一眼：“笨蛋，小爺相好的在這兒，兩天不見想的慌，上來瞧瞧她。”
“嗨喲，真嚇死小的了。”菜販長舒口氣，拍拍心口仍有餘悸。
“瞧你這點出息，快滾吧！”
菜販巴不得離開，噔噔噔，一溜煙跑下跳板。
無棄躲在拐角，遠遠看見一名雜役過來，等人從身邊走過，站起身從背後拍拍肩膀，對方剛一轉頭，發現一把藍瑩瑩匕首架在脖子上，登時嚇的不敢說話。
無棄將雜役拽進旁邊雜物間。
“老闆娘在什麼地方？”
“樓、樓頂天台。”
“旁邊還有誰？”
“冇、冇人，隻、隻有她一個。”
“把衣服脫了。”
“乾、乾嘛？”雜役渾身一哆嗦，下意識夾住屁股。
“少囉嗦，快點！”無棄晃晃匕首。
雜役哭喪著臉，無奈脫下外褂、外褲，還準備再脫褻衣褻褲，被無棄一指按住太陽穴，注入靈炁。雖然隻是極少一點，但對一名凡種已經足夠強。
雜役手腳痙攣抽搐，“呃”悶哼一聲，昏迷倒下，被無棄及時伸手抱住。
無棄將雜役身體蜷起，塞進一隻空筐，上麵用簸箕蓋住筐口。
他快速換上對方衣服，轉頭四處打量，從旁邊架子上找到一隻木托盤，又找到一隻空酒壺擺在盤中，單手舉起遮住左側臉，大搖大擺走出門。
無棄低下頭，緊貼右側牆壁，穿過走廊，來到前麵三層樓艙。
迴廊、樓梯空空蕩蕩，看不到客人，也看不到姑娘。
樓上樓下房間不時傳來女聲嬉笑怒罵。“五筒！”“哈，我胡啦！”“騷蹄子，你敢換牌？”“放屁，老孃纔沒你那麼下作！”“看我不撕爛你這張賤嘴！”……
無棄不緊不慢轉上樓梯，來到樓頂天台入口。
他輕輕推開門，伸頭望去。
偌大天台隻有一名紅衣女子，體態豐盈婀娜，懶洋洋趴在闌乾上，晚風輕撩髮絲，手裡拎著一壺酒，時不時仰頭喝一口。
無棄把托盤放在地板上，跨過門檻。
“滾，彆來煩我！”紅衣女子頭都不回。
無棄繼續往前走。
“你冇長耳朵——”
紅衣女子怒不可遏轉過頭，頓時一愣：“怎麼是你？”
“我來看看你啊。”無棄笑嘻嘻：“幾天不見，脾氣有點見長嘛。”
蕭薇薇掩口撲哧一笑，伸手指著無棄身上：“你穿的好像是我家雜役的衣服，莫不是想來紅袖舫找份活乾乾？”
“對啊，道觀太冇意思，哪有你的紅袖舫有趣。”無棄順杆爬：“我要是來，你肯開多少工錢？”
“你想要多少都行。”
“謔謔，這麼大方啊。”
“那當然嘍，你去外麵打聽打聽，我薇姐啥時候虧待過人。”
“我不想要錢，隻想要人。”
“你想要誰？白芷、綠蔻、紫菀、粉櫻，四朵金花你隨便挑，但隻一樣，千萬彆讓你家花娘知道，不然非把我這裡一把火燒掉，彆以為她平時看著溫溫柔柔，發起狠來誰都攔不住。”
“我想要個男人行嗎？”無棄一本正經。
“哈！”蕭薇薇揚起嘴角神情古怪。
“想不到你居然喜歡這種調調，可惜我這裡冇有男人，你要真喜歡，我可以介紹幾個專營斷袖的花舫，它們老闆我都熟。”
“不，你這兒就有現成的。”
“誰？”蕭薇薇眉毛一挑。
無棄拖長尾音一字一句說出名字：“宮——二——”