無棄睜開眼。
呼——自己還活著。
他長舒口氣。
玄鴞假麵已從死者手中拽出，握在自己手上。
“快、快……快把它給我。”
鬼燔匠舉起斧子威脅，聲音激動到顫抖。
無棄瞅瞅對方，麵露難色：“我怎麼給你？你隻有一隻手，要不你把斧子放下。”
“哼，你休想騙我！”鬼燔匠伸斧一指腳下：“你把它扔過來。”
喲，為啥不讓樸九轉交？看來你信不過樸九嘛。
無棄嘴角隱秘一笑，抬手將玄鴞假麵扔出，故意扔錯方向，咣噹，落在樸九腳邊。
樸九彎腰欲撿。
“彆動……他媽彆動！”鬼燔匠快步上前，一邊揮舞斧子：“往後退……再往後退……再退……”
等樸九退到七八步外，將斧子豎在地上，騰出手揭下自己臉上鬼首麵具。
無棄定睛望去。
謔！不禁倒抽一口涼氣。
鬼燔匠左邊臉還算正常，右半邊臉比鬼首麵具還可怕。
右臉頰被銅水燙出個大洞，露出裡麵白森森牙齒，麵部肌肉收縮變形，從眼角到下頜緊緊揪在一起，皺皺巴巴，像扯亂的窗幔。
鬼燔匠彎下腰，伸手撿拾玄鴞假麵，興奮到發抖。
不料，指尖還未碰到，忽然一道氣流射來，正中斷臂創口，此處缺乏流炁護體保護，頓時鮮血飛濺。
他疼的“哎呀”一聲，轉身望去，襲擊者不是彆人，正是同夥樸九。
樸九一個箭步竄到麵前，撿起地上斧子順勢上撩，噗——
鬼燔匠右胳膊應聲而斷，從獨臂變成無臂，兩邊傷口同時往外噴血。
“嗷嗚——”
鬼燔匠仰頭髮出絕望的哀嚎。
“你……嗷嗚……你瘋了嗎……嗷嗚……你不想救你娘啦？”
樸九一臉不屑，冷冷道：“哼，你少騙我啦，你從冇想過幫我，隻想利用我而已。”
“長生教徒‘人人為己，絕不為人’，我第一次見你就知道。”
“那你……嗷……為啥答應做我手下？”
“主人命我這麼做的。”
“主人？……你……你早就……早就入了長生教？！”
鬼燔匠滿臉震驚，甚至忘記疼痛。
樸九得意笑道：“哈，你可真夠蠢的，居然冇發現我已服過‘傀儡蟲卵’。”
長生教新人入門第一件事，就是服下“傀儡蟲卵”，從此性命交與上級之手。
鬼燔匠懊悔不已：“我……我冇想到……你一個孩子……居然……心思如此深重。”
“哼，你若是知道我每天過的日子，就絕不會這麼想。”樸九一臉忿忿不平。
無棄倏地恍然。
樸九從小到大飽受欺淩，日複一日、年複一年，過著地獄一般生活，怎麼可能保持淳樸本性？
唉，自己屬實大意了。
“你主人……是……是誰？”鬼燔匠急切追問。
“他位居‘尊者’，地位比你高。”樸九一臉自豪，“對我……也比你好的多。”
“何……何以見得？”
“主人答應我可以占有玄鴞假麵，無需上交。”
“怎麼……可能？”
“主人希望我早日進風聖殿當內應，必須儘快提高修為，玄鴞假麵殘留教主靈力，可以快速提升修為，瞬間破境飛昇。”
“他不可能那麼好心……他在……騙你……”
“哼，他比你可信的多。”樸九又補了句：“這世上，再冇人比他更可信。”
鬼燔匠連受兩次重創，失血過多，臉色煞白如紙，眼神漸漸迷離，身子搖搖晃晃，腳步踉蹌站立不住，噗通摔倒在地。
樸九撿起玄鴞假麵，走到無棄麵前。
“棄哥，我恐怕要對不起你啦。”
“你要殺我？”
“主人讓我當內應，不能讓彆人知道。”
無棄並不意外，樸九既然公開一切真相，自然冇打算留活口。
“你娘知道你乾這些嗎？”
“她永遠不會知道。她為我受太多苦，希望我過好日子。”
樸九話鋒一轉：
“可冇錢冇勢，就算當了修士又怎樣？像蒯師兄、莫師姐，還不是天天受人欺負、遭人白眼，我想成功、想出人頭地，就必須找個靠山。”
“所以你就加入長生教？”
“長生教是我唯一能抓住的稻草。”
“為了自己前程，你寧願把全族人送進監獄。”
樸九麵露怒容，一反常態咆哮：
“那是他們自找的！樸家上上下下，冇一個拿我和娘當親人，整天挖苦、嘲諷、折磨……這是他們應得的報應。”
“私塾先生呢？他對你很糟糕嗎？”無棄冷不丁反問。
倘若私塾先生對樸九不好，樸九不會找他請教青銅手爐。
樸九低下頭，露出愧色：“不，他、他對我很好，借給我許多書看，還會幫我買筆墨紙張。”
“那你為啥要害死他？”
“……算我欠他的，下輩子再還他吧。”
“對我呢，你也準備下輩子還嗎？哈，你有幾個下輩子啊？”
樸九搖搖頭，眼神黯淡無光：“棄哥，我知道對不起你，但我……已經冇法回頭。”
他內心煎熬，不敢再和無棄說話，往後連退三步，放下斧子，撩起額前劉海，舉起玄鴞假麵，緩緩戴在右邊臉上。
無棄屏住呼吸，瞪大眼睛一眨不眨……
玄鴞假麵冇有繫繩。
樸九鬆開手，它並未掉下來，仍舊牢牢吸在臉上。他試著轉動腦袋，左看右看、上看下看，一邊抬手觸控麵具上的花紋，一邊用心感受變化。
過了許久。
“嗯……為啥冇有反應？……怎麼會這樣……難道傳聞是騙人的？……不，彆人會騙我，但主人絕不會……怎麼回事……這……”
樸九不住喃喃自語。
鏡中人忽然發聲：“你讓他聚炁試試，玄鴞假麵乃法器，使用靈炁煉化，需要用靈炁啟用。”
“我瘋啦？他想殺我，我為啥要幫他？”
“蠢貨，你隻管按本尊說的做就是！”
這傢夥雖然討厭，似乎冇有害我的理由，害我等於害他自己。
無棄高聲道：“師弟，這麵具古怪的很，你千萬彆聚炁啊。”
“為啥？”
“玄鴞假麵乃法器，使用靈炁煉化，需要用靈炁啟用。”
樸九一拍腦門：“哈，我怎麼冇想到呢？”
“你千萬彆聚炁，會害了你的。”
樸九莞爾一笑：“棄哥，我知道你心裡有氣，但我不會恨你，等今兒事情一了，我會把你埋在一個青山綠水、鳥語花香的風水寶地。”
無棄歎了口氣，不再說話。
樸九垂下雙手，凝神聚炁。
“哈……感覺好奇妙啊……這就是頂尖高手的靈力嗎……好充實的感覺啊……快來吧……快來吧……快點填滿我空虛的靈魂吧……哈哈……哈哈哈……”
樸九歡呼雀躍，興奮的手舞足蹈。
“哈哈……來吧……再猛烈些吧……對對對……就這樣……再猛烈些……哈哈哈……再猛烈些……哈哈哈……哈哈哈……”
他越來越癲狂，揮舞手臂大喊大叫，聲音尖利刺耳，無棄忍不住捂起耳朵。
“喂喂喂，你彆喊啦，吵死啦。”
樸九就像冇聽見：“哈哈……來吧……統統來吧……哈哈……統統給我吧……哈哈……統統給我……哈哈哈……”
喊著喊著，忽然聲音陡變。
“啊……啊……啊……”
似乎有一萬根針紮進腦袋，雙手抱頭拚命晃動，嘴裡發出撕心裂肺淒厲哀嚎，腳下站立不住，栽倒在地，翻來覆去來回打滾。