離生產的日子越來越近了，窗台上曬著一排漿洗得雪白的繈褓，棉布透著陽光的暖香，整整齊齊疊了半箱。
老夫人正指揮著丫鬟往櫃裏添新做的小衣裳，青的、粉的、鵝黃的，綉著虎頭和蓮花，針腳細密得很。
靈兒扶著腰站在一旁，看著那小山似的嬰孩物件，無奈地笑：“娘，您這準備得也太多了，我這肚子裏就一個呢，哪用得上這麼些。”
老夫人直起身，拍了拍手上的灰，眼裏的笑意堆得滿：“傻丫頭，這才哪兒到哪兒。你用不完的，樂瑤那邊還能接著用——她和花花新婚燕爾，早晚的事。”說著，她拉住靈兒的手，指腹摩挲著她腕上的玉鐲，“再說了，你和冥夜都是周正人，多生幾個纔好。一個兩個嫌少，三個四個湊一桌，府裡纔有煙火氣，將來孩子們繞膝跑，多熱鬧。”
靈兒被說得臉頰發燙，低頭撫了撫小腹，那裏正傳來輕輕的胎動，像是在應和老夫人的話。
“娘又取笑我。”她小聲嘟囔，嘴角卻忍不住往上揚。
“這可不是取笑。”老夫人笑得眼睛眯成一條縫，“想當年我生冥夜和樂瑤的時候，他爹也盼著能多生幾個，可惜……”她頓了頓，很快又打起精神，“如今好了，你們年輕人日子長著呢，慢慢來。你瞧這小鞋子，多精緻，等將來第二個、第三個……”
丫鬟們在一旁聽得直笑，靈兒也跟著笑，心裏卻暖融融的。
陽光透過窗欞落在那些小巧的衣物上，彷彿已經照見了將來的日子——孩子們的笑聲漫過庭院，蕭冥夜在廊下教他們讀書。樂瑤抱著自己的孩子過來，老夫人坐在主位上，看著滿堂兒孫，笑得合不攏嘴。
她摸了摸肚子，輕聲對裏麵的小傢夥說：“聽見了嗎？祖母盼著你有弟弟妹妹呢。”
腹中的寶寶像是聽懂了，輕輕踢了她一下，力道溫柔得很。
靈兒低頭笑著，覺得這滿箱的繈褓，裝著的哪裏是布料，分明是一大家子的盼頭和暖意。
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燭火在帳邊跳著細碎的光，將床榻映得暖融融的。
靈兒靠在蕭冥夜懷裏，指尖輕輕劃著他的胸口，把白日裏老夫人的話學了一遍，末了笑眼彎彎地看他：“娘倒是想得長遠。”
蕭冥夜的手臂猛地收緊，將她往懷裏按了按，下頜抵著她發頂，聲音沉得像浸了水的石頭：“不行。”
靈兒仰頭看他，燭光在他輪廓分明的臉上投下陰影，平日裏總是帶笑的眼此刻抿成直線。
“你忘了？咱們已經有四個兒女了，個個都長這麼大了。”他抬手撫上她的小腹，指腹小心翼翼地貼著那片隆起，“生育有多痛，你每次生都疼了許久，冷汗把褥子都浸透了。”
他的聲音發啞，帶著後怕的顫：“我能替你擋明槍暗箭，能替你扛山高水遠……可這疼，我替不了。這次生了，以後再也不許了。”
靈兒的心像被溫水浸過，軟得一塌糊塗。
她伸手撫平他緊蹙的眉峰，指尖蹭過他微涼的眼瞼：“傻瓜，哪有那麼嚴重。”隨即往他懷裏鑽了鑽，聽著他有力的心跳，“你看，孩子們多好啊。老大沉穩，老二活潑，老三貼心，老四機靈，都是咱們的寶貝。再說了，做娘親哪有不疼的？可看著他們從那麼小一點點長起來，會喊爹喊娘，會跑會跳，這點疼算什麼？”
她仰起臉，在他下巴上親了親，聲音溫溫柔柔的：“這不是痛苦，是福氣。順其自然就好，別跟自己較勁。”
蕭冥夜別過臉，腮幫子鼓著，像個鬧彆扭的孩子。
靈兒被他這模樣逗笑，湊過去啄他的唇，一下又一下，帶著撒嬌的軟意：“好嘛，彆氣了。你看你，眉頭皺得能夾死蚊子了。”
他還是不吭聲，隻是手臂收得更緊，把她牢牢鎖在懷裏。
靈兒無奈，乾脆翻身趴在他胸口，捧著他的臉強迫他看自己：“蕭冥夜，你聽我說——”
話沒說完，就被他猛地按住後頸吻了下來。
那吻帶著點霸道的執拗，又藏著不易察覺的心疼，輾轉廝磨間，他含糊地哼了一聲：“反正……我說不行就不行。”
靈兒被他吻得喘不過氣，笑著推他：“好好好，依你還不行嗎？”
他這才鬆開些，額頭抵著她的，眼底的執拗還沒散，卻已染上幾分無奈的軟：“真的？”
“真的。”靈兒點頭，指尖戳了戳他的臉頰，“不過將來的事誰說得準呢？說不定……”
“沒有說不定。”蕭冥夜打斷她，語氣又硬起來，卻伸手輕輕撫摸她的頭髮，動作溫柔得很，“總之，這次之後，不許再受這份罪了。”
靈兒看著他眼底的認真，心裏甜絲絲的，不再反駁，隻是往他懷裏縮了縮，聽著帳外蟲鳴漸歇，在他沉穩的心跳聲裡，慢慢閉上了眼睛。
夜色漸深，月光透過窗紗灑進來，落在兩人交握的手上，安靜又綿長。
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