蕭冥夜是在第五天清晨醒來的。
窗外的玉蘭花開得正盛，細碎的陽光透過紗簾落在床沿，他動了動手指，臉上的痂結得厚實，牽扯著麵板有些發緊，卻已不似前幾日那般灼痛。
守在門口的阿九趴在桌案上打盹，口水順著嘴角淌下來，手裏還攥著塊沒吃完的糕點——那是老夫人送來的，說要等蕭冥夜醒了一起吃。
蕭冥夜看著他眼下的烏青，心裏泛過一絲暖意，剛想叫他，目光卻被床頭的小碟吸引了。
碟子裏碼著三塊梅花狀的糕點，粉白的皮上點著一點嫣紅，是靈兒最擅長的桃花酥。他認得那手法，邊緣捏得圓潤，花紋刻得深淺剛好，是她獨有的樣子。
蕭冥夜伸出手，指尖輕輕碰了碰糕點的邊緣，還帶著些微的溫熱，像是剛做好不久。
他忽然想起前幾日昏睡時，總覺得有人在耳邊輕輕說話，聲音軟得像棉花，帶著他熟悉的桃花香。
“靈兒……”他低聲念著這個名字，喉結滾動了幾下，眼眶毫無預兆地紅了。結痂的傷口被牽扯得有些疼，可這點疼，哪及得上心口那股又酸又軟的滋味。
他拿起一塊桃花酥，湊到鼻尖輕嗅，清甜的香氣漫進鼻腔，混著窗外的玉蘭香，竟讓他鼻尖一酸。
有溫熱的液體順著臉頰滑落，砸在糕點上，洇出一小片濕痕。
阿九被動靜驚醒，揉著眼睛抬頭：“大人，您醒了？！”他看到蕭冥夜手裏的桃花酥，又看了看他泛紅的眼眶，突然反應過來，“這、這是夫人來過了？”
蕭冥夜沒說話，隻是將桃花酥小心翼翼地送進嘴裏。酥皮簌簌落在掌心，甜意漫開的瞬間，他忽然低低地笑了，笑著笑著，眼淚卻掉得更凶。
————
蕭樂瑤看著哥哥日漸憔悴，臉上那道猙獰的疤痕像根刺紮在她心裏，再想起嫂子不知去向，更是又氣又急。
這日，她重金請了個道士，那道士穿著道袍，手裏握著桃木劍，號稱能降妖除魔。
“阿九，你跟我走！”蕭樂瑤提著裙擺，語氣帶著不容置疑的怒意，“今天非要去那槐樹精的老巢，把那個秀秀揪出來，讓她為自己做的事付出代價！”
阿九雖覺得不妥，但看著蕭樂瑤通紅的眼眶，想起大人和夫人的傷，終究還是點了頭，提著刀跟在她身後。
一行人浩浩蕩蕩來到槐樹精住處，那棵老槐樹長得遮天蔽日，樹榦上佈滿了青苔，透著股陳腐的妖氣。
“妖孽，出來受死！”道士揮著桃木劍大喝一聲，劍尖指向樹榦。
樹榦劇烈搖晃，老槐樹精的身影緩緩浮現，她頭髮花白，臉上佈滿皺紋，看著蕭樂瑤一行人，嘆了口氣：“我知道你們會來。”
“知道就好！”蕭樂瑤上前一步，“快把你那不懂事的女兒交出來！還有解藥，拿來！”
老槐樹精搖了搖頭：“秀秀犯了錯，是我沒教好她，讓她被嫉妒迷了心竅。”她看向那道士，“我老婆子不是你的對手，但求你們別傷害她，一切後果我來擔。”
道士冷笑一聲，桃木劍直刺而來：“妖就是妖，留著必是禍害！”
老槐樹精勉強抵擋了幾招，便被劍氣震得後退幾步，嘴角溢位一絲黑氣。
她知道自己撐不了多久，從袖中掏出一個玉瓶，扔給蕭樂瑤：“這是千年槐葉上的雨露，能修復皮肉傷，無論是蕭大人還是那位夫人，都能用。算是我替秀秀賠罪了。”
蕭樂瑤接住玉瓶，看著裏麵清澈的液體，又看了看老槐樹精狼狽的模樣，心裏的火氣消了些：“你女兒呢？”
“她知道自己錯了，已經跑了，說要去歷練，什麼時候想明白了才會回來。”老槐樹精咳了幾聲，“我這把老骨頭，任憑你們處置。”
阿九看著她蒼老的樣子，對蕭樂瑤道：“小姐，既然解藥找到了，不如……”
蕭樂瑤看著玉瓶，又想起哥哥和靈兒的傷，終究是鬆了口：“這次就饒了你，但若是秀秀再敢回來作祟，定不饒她！”
說完，她帶著人轉身離去。老槐樹精望著他們的背影，嘆了口氣，身影漸漸隱入樹榦中。
風吹過槐樹葉，沙沙作響。
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