次日天朗氣清，蕭冥夜帶著靈兒在山莊裏閑逛。這白鶴山莊不僅有私湯，更有一片開闢出的園林，假山流水相映成趣，廊下掛著各色風鈴，風過處叮噹作響。
“前麵的露台上有果子，我去取些，你在這稍等片刻。”蕭冥夜揉了揉靈兒的發頂，轉身往不遠處的茶寮走去。
靈兒笑著點頭，倚在雕花木欄邊看池裏的錦鯉。正看得入神，忽然有兩個流裡流氣的漢子湊了過來，看穿著像是來此尋歡的富商隨從，眼神黏在靈兒身上，帶著不懷好意的笑。
“這位姑娘生得可真俊，”其中一個瘦高個搓著手，“獨自一人在這賞魚？不如陪哥哥們喝兩杯？”
另一個矮胖子也跟著起鬨：“就是，跟我們走，保你快活。”
靈兒眉頭微蹙，側身想避開，那瘦高個卻伸手就要去碰她的肩。誰知靈兒看似纖細的手臂一抬，精準扣住對方手腕，順勢往回一擰，隻聽“哎喲”一聲痛呼，瘦高個已經疼得彎下了腰。
矮胖子見狀罵罵咧咧地揮拳打來，靈兒腳下輕點，像片柳葉般避開，同時伸腳勾了他腳踝一下。那胖子重心不穩，踉蹌著往前撲去，靈兒轉身時沒留意身後的石桌，後腰眼看就要撞上桌角——
“小心！”
兩道身影疾沖而來，正是聞聲趕至的阿四和阿九。阿四眼疾手快托住靈兒往旁一帶，阿九已經利落地上前，反手就將矮胖子按倒在地。
“敢在山莊裏撒野，活膩了不成！”阿九怒喝著掏出生鐵鐐銬，“哢嗒”兩聲將兩人鎖了。
此時蕭冥夜拿著果子回來，見此情景臉色一沉，將盤子給阿四，快步走到靈兒身邊，上下打量她：“沒撞著吧？哪裏疼？”
靈兒搖搖頭，揉了揉後腰：“沒事，就是差點跟石桌‘親’上。”她看向那兩個被摁在地上掙紮的漢子，忽然想起方纔路過僕役房時，見地上的青石磚沾著不少泥漬，頓時有了主意。
蕭冥夜正欲吩咐阿四：“把這兩個東西拖去莊門口，遊街示眾，讓所有人都看看……”
“等等，”靈兒忽然開口，眼底閃過一絲狡黠，“遊街多費力氣，我看莊裏的迴廊正好缺人擦洗，就讓他們光著膀子，拿麻布擦地板吧。”她特意加重了“光著膀子”幾個字，“從東廊一直擦到西廊，擦不幹凈不許停。”
蕭冥夜一怔，隨即明白了她的意思。遊街雖能立威，卻不如這般讓他們在莊裏丟人現眼來得解氣。他看著靈兒眼裏的促狹，忍不住笑了：“就依你。”
阿四和阿九立刻會意，架起那兩個還在叫罵的漢子就往僕役房拖。“走！兩位爺，今兒就讓你們嘗嘗‘伺候人’的滋味！”
瘦高個還在嘴硬：“你們知道我家主子是誰嗎？敢這麼對我……”
靈兒慢悠悠地飲了口茶，聲音清清脆脆：“不管是誰的人，在這兒犯了規矩，就得認栽。”她轉頭看向蕭冥夜，眼底閃著光，“這地板擦乾淨了，我們正好可以光著腳踩上去玩，豈不是好？”
蕭冥夜笑著捏了捏她的臉頰：“還是你想得周到。”他攬住靈兒的肩，拿起盤子裏的果子，“嘗嘗，你昨天不是還唸叨著想吃葡萄嗎？”
風又起，廊下的風鈴再次響起，清脆的聲音混著遠處傳來的嗬斥與拖拽聲，竟有種奇異的和諧。
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暖陽透過疏枝灑在石桌上，靈兒正拈著顆蜜餞梅往蕭冥夜嘴邊送，他微微張口接住，指尖順勢捏了捏她的手腕，兩人相視而笑，滿院都是蜜甜的氣息。
忽有沉重的腳步聲踏碎這份安寧，一個身著勁裝的中年男子大步闖來，腰間佩著柄寬背大刀，麵色鐵青地立在院中，正是那兩個隨從的主子——江湖上有些名號的“鐵臂鏢頭”周猛。
“蕭莊主，”周猛抱拳道，聲音裏帶著壓不住的火氣，“我那兩個下人雖有冒犯，卻也受了罰。蕭莊主如此折辱，是沒把我周猛放在眼裏？”
蕭冥夜慢條斯理地擦了擦手，抬眼時眸底已沒了方纔的溫和，隻淡淡掃了他一眼：“你的人調戲我的夫人，按莊規處置已是從輕。周鏢頭想替他們出頭？”
“江湖人講究顏麵！”周猛猛地一拍腰間刀鞘，“今日我便討教蕭莊主高招，若我輸了，任憑處置；若我贏了，還請蕭莊主放了我的人，賠個不是！”
蕭冥夜聞言低笑一聲，站起身時衣袂輕揚，周身氣息陡然淩厲起來：“正好，我這身子骨也閑得發僵。”他轉頭看向靈兒，眼裏漾起幾分笑意，“靈兒，且看著，給你助興。”
靈兒知道他身手，卻還是忍不住叮囑：“小心些。”
周猛見他應戰，當即拔刀出鞘，刀風帶著破空之聲直劈而來，招式剛猛霸道。蕭冥夜不慌不忙，側身避開刀鋒，手腕翻轉間已扣住對方手臂，借力一擰，周猛隻覺一股巧勁湧來，大刀險些脫手，連忙撤招後退，神色凝重了幾分。
“好功夫！”周猛贊了一聲，再次揮刀上前，刀光霍霍，招招狠辣。蕭冥夜卻如閑庭信步，身影在刀影中穿梭，看似從容，實則每一次移步都精準避開要害，偶爾出手，或是拍在對方肘彎，或是點向手腕，總能讓周猛的攻勢滯澀幾分。
靈兒坐在石凳上，手裏還捏著顆沒吃完的果子，看得目不轉睛。陽光照在蕭冥夜緊繃的側臉上，汗水順著下頜線滑落，卻絲毫不見狼狽，反倒有種驚心動魄的利落。他眼底的專註與淩厲，和平日裏對她的溫柔判若兩人，卻同樣讓她心頭滾燙。
三十回合過後，周猛已氣喘籲籲，招式漸亂。蕭冥夜看準時機，側身避開劈來的刀，手肘順勢撞向他胸口，同時腳下一絆。周猛重心不穩，“咚”地一聲摔在地上，大刀脫手飛出，插在不遠處的泥土裏，刀柄還在微微顫動。
蕭冥夜站在他麵前，居高臨下地看著：“還要打嗎？”
周猛麵如死灰，掙紮著爬起來，抱拳認輸：“蕭莊主技高一籌，周猛服輸。”
“既輸了，”蕭冥夜聲音轉冷，“就帶著你的人滾出白鶴山莊。往後再敢踏入此地半步，休怪我不客氣。”
周猛咬了咬牙，終是低頭應下，轉身踉蹌著離去。阿四阿九早已將那兩個還在擦地板的隨從拖了過來，見自家主子認輸，也不敢再多言，灰溜溜地跟著走了。
蕭冥夜走回石桌旁，靈兒連忙遞上帕子，替他擦去額角的汗：“累著了吧？”
他握住她的手，低頭在她掌心印下一個吻，眼底的淩厲早已褪去，隻剩溫柔：“不累。”他拿起顆果子遞到她嘴邊，笑道，“這場助興，可還滿意？”
靈兒咬著果子，看著他汗濕的發梢，忍不住笑了：“嗯，好看。”
陽光依舊暖融融的，風裏帶著花香，石桌上的果子還散發著甜香。一場風波平息，反倒讓這午後的安寧更添了幾分滋味，就像他眼底的笑，濃得化不開。
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