靈兒立在廊下，望著臥房緊閉的門，手不自覺地撫上心口。那裏藏著一片龍鱗，是海底龍族的至寶，有活骨生肌的奇效。可她清楚記得，當年海底神龜曾鄭重告誡，這龍鱗需等蕭冥夜轉世至而立之年，方能與他的氣血相融，否則，強行使用隻會傷及根本。
如今他年方二十齣頭，又重傷至此，她縱有救人之心，也隻能按捺住取出龍鱗的念頭，眼睜睜看著他受這份苦楚。
臥房裏，一盆盆染紅的血水被丫鬟端出來，潑在院角的石板上，觸目驚心。老夫人本就憂心忡忡，見此情景再也支撐不住，眼前一黑便昏了過去。
“樂瑤，快扶娘回房。”靈兒轉身吩咐道，聲音雖啞卻穩，“這裏有我守著。”
蕭樂瑤紅著眼點頭，慌忙帶著丫鬟扶走娘親。靈兒深吸一口氣，推門走進臥房。
張大夫正用銀刀剔除傷口周圍的腐肉，動作雖穩，額上卻佈滿冷汗。蕭冥夜躺在那裏，臉色白如金紙，麻沸散的藥效漸漸過去，劇痛讓他半昏半醒，喉間溢位壓抑的痛哼，手胡亂抓著，一把攥住了床頭的木欄，牙關咬得咯咯作響，像是要將那痛楚硬生生嚼碎。
“啊——”他猛地痛呼一聲，身子劇烈抽搐，不知哪來的力氣，忽然鬆開木欄，反手就往自己嘴邊抓去。
“不要！”靈兒心頭一緊，想也沒想就衝過去，將自己的手腕湊到他嘴邊，“咬這裏，別傷了自己！”
蕭冥夜像是抓住了救命稻草，下意識狠狠咬住。齒尖刺破皮肉，尖銳的痛感傳來，靈兒卻渾然不覺，隻睜大眼睛看著他痛苦扭曲的臉，淚水無聲地滑落，滴在他手背上。
阿四和阿九站在一旁，看得心都揪緊了，別開臉不忍再看——姑娘細皮嫩肉的手腕，就這麼被大人咬著，那牙印深可見肉，血珠順著腕骨往下淌，滴在錦被上，綻開一朵朵刺目的紅。
張大夫加快了手上的動作，用烈酒沖洗傷口，蕭冥夜又是一陣劇烈掙紮，咬得更緊了。靈兒疼得渾身發顫，卻死死按住他的肩膀，在他耳邊輕聲安撫：“冥夜哥哥，忍一忍，很快就好了……”
她的聲音很輕，卻像帶著某種力量，讓蕭冥夜的掙紮漸漸緩了些，隻是那緊咬的力道絲毫未減，彷彿要將所有的痛都轉移到那處傷口上。
不知過了多久，張大夫終於上好葯，用乾淨的白布層層裹住傷口，長舒一口氣，額上的汗濕了半邊衣襟：“好了……接下來就看大人自己能不能挺過這關了，能不能退燒，能不能熬過傷口感染……”
靈兒這才抽回手腕，上麵赫然是一圈深紫的齒痕，血肉模糊。她渾然不覺，隻俯身替蕭冥夜擦去額上的冷汗，指尖輕顫：“他會挺過去的。”
陽光透過窗欞照進來，落在她滲血的手腕上，也落在蕭冥夜蒼白的臉上。臥房裏靜得可怕，隻有他粗重的呼吸聲，和她壓抑的、帶著血腥味的心跳。
張大夫替靈兒處理手腕傷口時，看著那圈深可見骨的齒痕，忍不住嘆了口氣：“姑娘這傷得仔細養，別碰水。”說著用乾淨的布條層層包紮好。
靈兒點了點頭，轉頭對阿四阿九道：“黑豹子的同夥，按律秉公處置，莫要姑息。”兩人沉聲應是，見她雖臉色蒼白，眼神卻異常堅定，便躬身退了出去。
臥房裏隻剩下靈兒和昏迷的蕭冥夜。她搬了張矮凳坐在床邊，一刻不離地守著，時不時替他掖好被角，探探他的額頭。
後半夜，蕭冥夜果然發起高熱，臉頰燙得驚人，呼吸也變得急促。靈兒用溫水一遍遍替他擦身，可那熱度像附了骨的疽，怎麼也降不下去。她急得滿頭大汗，忽然看向窗外，眼裏閃過一絲決絕。
“去備一桶冰來，越多越好。”她對守在外間的丫鬟吩咐道。
丫鬟嚇了一跳：“姑娘，大人腿上有傷，可不能碰涼的啊！”
“我知道。”靈兒的聲音帶著不容置疑的堅定，“照做便是。”
冰很快備好了，寒氣森森的木桶放在外間。靈兒屏退了所有人，望著桶裡晶瑩的冰塊，深吸一口氣。她緩緩褪去所有衣物，咬著牙踏入冰桶中。刺骨的寒意瞬間包裹全身，凍得她牙齒打顫，渾身麵板都泛起雞皮疙瘩，傷口處的疼痛更是成倍翻湧。
她強忍著沒出聲，任由寒氣一點點侵入骨髓，直到渾身都冷得像塊冰，才哆哆嗦嗦地從桶裡出來，快步回到床邊。
蕭冥夜還在高熱中囈語，眉頭緊鎖。靈兒躺到他身側，小心翼翼地避開他的傷腿，伸出冰涼的手臂輕輕環住他，將自己凍得發僵的臉頰貼上他滾燙的額頭。
“冥夜哥哥，降溫了，別怕……”她的聲音帶著冷意的顫抖，卻異常溫柔。
冰涼的體溫透過衣衫傳來，蕭冥夜似乎舒服了些，囈語聲漸漸低了，呼吸也平穩了些許。靈兒緊緊抱著他，感受著他身上的熱度一點點傳到自己身上，而自己體內的寒意也一點點被他吸走，直到兩人的體溫漸漸趨近，她才疲憊地閉上眼，額頭抵著他的下頜，守著他沉沉睡去。
窗外的月光清冷如水，靜靜照進臥房，映著相擁的兩人。桶裡的冰塊還在融化，滴答聲輕響，像在為這不顧一切的守護，輕輕伴奏。
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天快亮時，窗外泛起魚肚白，蕭冥夜被腿上撕裂般的劇痛驚醒。他艱難地睜開眼，混沌的意識還未完全清明，隻覺懷裏偎著一團溫軟，低頭一看，頓時渾身一震——靈兒竟躺在他懷裏，一絲不著，先前為了吸熱褪去的外衣散落在床邊，肌膚在晨光裡泛著細膩的白。
他心頭“咯噔”一下，瞬間清醒了大半，幾乎是下意識地猛地拽過被子，將她嚴嚴實實地裹住，連脖頸都遮得密不透風，生怕這時有人進來撞見。
怎麼回事？他頭痛欲裂地回想，自己傷成這樣，難不成昏迷中還失了分寸，與她……行了夫妻之禮？
他不敢再想下去，隻覺得太陽穴突突直跳，臉上又燙又燒，混雜著腿上的劇痛，竟有些喘不過氣。
“來人！”他啞著嗓子低聲喊道，聲音因急切而微微發顫。
守在外間的大丫鬟聽到動靜，連忙推門進來，見蕭冥夜醒了，又驚又喜：“大人您醒了！”
蕭冥夜目光緊盯著被子裏裹成一團的靈兒，語氣急促：“靈兒她……她怎麼會在這裏？還……”他實在問不出口後麵的話，隻能重重咳了一聲，“這到底是怎麼回事？”
大丫鬟這才反應過來，臉頰微紅，連忙解釋：“大人您昨夜發了高熱，怎麼也退不下去。姑娘急得沒法子，就……就用冰水泡了身子，再躺到您身邊替您降溫，也是因為怕您傷口碰水，所以才……”
她看了眼蕭冥夜驟然緊繃的臉色，又補充道：“姑娘為了給您降溫，在冰桶裡待了許久，出來時渾身都凍僵了。還有姑孃的手腕……”丫鬟說著指向靈兒放在被子外的手，那圈纏著布條的傷口還隱隱滲著血，“昨夜您疼得厲害，姑娘怕您傷著自己，就把手腕伸給您咬著，這傷就是那時留下的……”
一番話聽得蕭冥夜心頭劇震，先前的慌亂與自責瞬間被巨大的心疼取代。他掀開被子一角，看向靈兒沉睡的臉，她睫毛上還掛著未乾的淚痕，臉色蒼白得像紙，嘴唇也沒了血色，顯然是受了極大的寒。
他這才明白，自己方纔的猜想有多荒唐。她為了救他，竟不惜用這般傷己的法子，而他……蕭冥夜閉了閉眼，隻覺得喉嚨發緊，伸手輕輕拂過她凍得有些發紫的唇，動作溫柔得像怕碰碎了她。
“去取件厚實的披風來。”他啞聲吩咐，聲音裏帶著難以言喻的酸澀，“再傳熱水，溫著些，等她醒了好用。”
丫鬟應聲退下。蕭冥夜重新將被子掖好，目光落在靈兒手腕的傷處，隻覺得那傷口像是長在了自己心上，一抽一抽地疼。
晨光透過窗紙照進來，落在兩人交疊的手背上。他躺在那裏，腿上的劇痛彷彿都輕了些，隻剩下滿心驚悔與珍視。這個傻姑娘，為了他，竟什麼都肯做。
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