蕭家小姐蕭樂瑤正在後花園盪鞦韆，聽見丫鬟們嚼舌根，說大哥從外麵抱回個來歷不明的女子，老夫人還寶貝得緊，當即把鞦韆繩攥得咯吱響。
“什麼天仙下凡，我看就是些勾人的小把戲！”她冷哼一聲，一甩帕子從鞦韆上跳下來，“定是瞧著我們蕭家有權有勢，故意裝可憐騙我大哥！”
自小被寵得嬌縱，蕭樂瑤眼裏可容不得沙子，尤其見不得哪個女子在大哥麵前獻殷勤。她一陣風似的往客房趕，腳步輕快得像隻鬥勝的小孔雀，非要拆穿那女人的真麵目不可。
到了客房外，她屏退下人，悄悄扒著窗縫往裏瞧。
屋裏靜悄悄的，那女子正躺在床上熟睡，一身素白的衣裙襯得她肌膚勝雪，眉眼舒展時竟有種驚心動魄的美，連窗外的晚霞落在她臉上，都像是怕驚擾了這份安寧。
蕭樂瑤心裏咯噔一下——這般氣質，倒不像是街頭那些刻意逢迎的女子。可轉念一想，越是這樣才越會裝！她正想推門進去攪擾，卻見大哥端著葯碗從迴廊那頭走來，腳步放得極輕，生怕弄出聲響。
蕭冥夜推門進屋，將葯碗放在桌上，又走到床邊坐下，伸手探了探靈兒的額頭，動作自然又溫柔。見她仍是睡著，便取過一旁的書，就著窗邊的光靜靜翻看，偶爾抬眼望她一下，眼底的關切藏都藏不住。
蕭樂瑤看得咋舌——大哥何時對哪個女子這般上心過？連翻書的動作都輕了三分，彷彿怕吵到她。
正愣神間，床上的靈兒忽然蹙了蹙眉，像是魘著了，低低地喚了一聲：“冥夜哥哥……”
聲音極輕，卻清晰地傳到蕭冥夜耳中。他猛地抬頭，眼裏閃過一絲震驚，隨即湧上濃烈的心疼，伸手輕輕拍了拍她的背，像安撫受驚的孩童：“……我在。”
這一聲回應，溫柔得能滴出水來。
窗外的蕭樂瑤驚得捂住了嘴——這女人竟直呼大哥的名字？大哥還……還應了？她忽然覺得，這事兒或許不像自己想的那樣簡單。那女子睡著時的模樣，大哥看她的眼神，都透著種說不出的熟稔，彷彿認識了很久很久。
她撇了撇嘴，心裏那點敵意不知不覺淡了些，反倒生出些好奇來。這到底是個什麼樣的女子，能讓眼高於頂的大哥如此不同？
悄悄退開幾步，蕭樂瑤決定先不莽撞。反正人在府裡，她有的是時間慢慢觀察。隻是不知為何，方纔那女子睡著的模樣，總讓她覺得莫名的順眼，像……像在哪裏見過似的。
迴廊盡頭的風帶著暖香，蕭樂瑤摸了摸發燙的臉頰，轉身往自己院子走。
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窗外繁星已綴滿夜空，像撒了一把碎鑽在墨色綢緞上。靈兒睜開眼時，客房裏隻點了盞昏黃的油燈，暖光映得四壁都柔和起來。
她坐起身，揉了揉額角，海底的幽暗與人間的燈火交替衝擊著感官，倒像是做了場漫長的夢。好在睡了這許久，身上的倦意散了大半，連膝蓋的隱痛都輕了些。
“姑娘醒了？”守在門外的丫鬟聽見動靜進來，笑著福了福身，“老夫人讓人備了些清淡的飯菜，您嘗嘗？”
食盒開啟，裏麵是一碗溫熱的山藥粥，幾碟爽口的小菜，都是養身的吃食。靈兒剛拿起湯匙，就見蕭老夫人掀簾進來，手裏還捧著件素色披風。
“醒啦？”老夫人把披風往她肩上一搭，笑著坐在床邊，“在我們這兒還住得慣？要是缺什麼，儘管跟丫鬟說。”
靈兒攏了攏披風，輕聲道謝：“多謝老夫人，一切都好。”
“那就好。”老夫人嘆了口氣，絮絮叨叨說起家常，“我們蕭家原先也是普通人家，老爺走得早，我拉扯著冥夜和樂瑤兩個孩子，好在祖上留下些生意，這些年倒也紅火，不愁吃穿。”她指了指窗外，“府裡人少，清凈，你別拘束。”
靈兒安靜地聽著，偶爾點頭應和，心裏卻想著另一回事——當年那個叱吒四海的海神，如今成了尋常人家的兒子，過著柴米油鹽的日子，倒也安穩。
她簡單吃了些粥，便覺得心口悶，想出去透透氣。
“想走動走動？”老夫人眼尖，立刻道，“正好！今兒街上有花燈會，熱鬧得很。冥夜在書房處理公務呢，我讓他陪你去瞧瞧？”
不等靈兒推辭，老夫人已揚聲喚來丫鬟：“去告訴大人，就說靈兒姑娘想出去走走，讓他放下手裏的事，陪著去趟花燈會。”
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