次日天微亮，海麵上還浮著一層薄霧，靈兒便同蕭雲溪登上了去往海底的船。甲板上的風帶著鹹濕的涼意，她扶著欄杆望著漸漸遠去的岸線，胸口的龍鱗輕輕發燙，像是蕭冥夜在無聲地送別。
“娘，海底的靈泉最養人，您安心修鍊，孩兒會守護著您。”蕭雲溪站在她身邊，聲音裡滿是擔憂。
靈兒點頭，指尖輕撫過龍鱗的位置，眼底藏著堅定：“我知道。隻有靈力恢復了，將來才能把它好好還給他，助他……長生。”
回到闊別已久的海底宮殿，珊瑚依舊絢爛，珍珠貝在沙床上靜靜開合，可沒有蕭冥夜在身側，連海水都顯得比往日清冷。
靈兒遣散了侍從，每日隻在靈泉中打坐修鍊，龍鱗的微光成了她唯一的陪伴。她常常一練就是整日，連進食都忘了，靈力在經脈中緩緩流轉，滋養著受損的根基，卻也一點點耗損著本就虛弱的身子。
春去秋來，二十年倏忽而過。
海底無歲月，靈兒的容貌彷彿被海水凍住，依舊是初見時的模樣，隻是眉宇間添了幾分沉靜的滄桑。
這些年，她的靈力確實精進了不少，可常年在陰寒的靈泉中久坐，雙腿漸漸受了寒，落下了病根。
這日，海麵上的風雨透過海水傳到宮殿，帶來隱隱的震動。靈兒正坐在窗邊梳理長發，忽然覺得膝蓋傳來一陣鑽心的疼，像有無數根冰針在骨縫裏遊走。她忍不住蜷縮起身子，額頭滲出細密的冷汗，手死死按著膝蓋，才勉強沒讓自己痛撥出聲。
“夫人，您又不舒服了？”貼身的菁兒端著湯藥進來，見她臉色發白，連忙上前扶住她，將暖爐塞進她懷裏，“您這腿疾，得好好養著，不能再受涼了。”
靈兒靠在軟榻上，接過侍女遞來的湯藥，苦澀的藥味在舌尖蔓延。她望著窗外搖曳的海草，輕聲道：“無妨，二十年都熬過來了。”
胸口的龍鱗忽然輕輕跳動了一下，帶著微弱卻清晰的暖意。靈兒的心猛地一緊，連忙按住那裏——是他嗎？他是不是已經長成了？
侍女見她神色微動，輕聲問：“夫人，怎麼了？”
靈兒搖搖頭，眼底泛起一絲不易察覺的光亮，嘴角也跟著柔和了些：“沒什麼。隻是覺得……快了。”
快了，她等的人，快要來了。
腿上的疼痛還在繼續，可想到龍鱗的動靜，想到二十年前那個桃花紛飛的夢，靈兒覺得，這點痛，根本算不了什麼。
她端起葯碗，一飲而盡，苦澀過後，舌尖竟泛起一絲微甜，像極了等待盡頭，那隱約可見的希望。
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大景王朝正值盛世，江南姑蘇城近年出了樁美談——蕭家有位公子，名喚蕭冥夜，年方二十便連中文武雙科狀元，一時風光無兩。
蕭家原是姑蘇城裏的富商，祖輩積攢下的家業足夠子孫三代衣食無憂，偏生這位長子不戀商賈安逸，自小就捧著聖賢書苦讀，舞刀弄槍也從不含糊。旁人笑他放著福不享，偏要鑽進官場這趟渾水，他卻隻淡淡道：“金樽玉食填不滿心，能為百姓多做些實事，纔不算白來這世間一趟。”
授官文書下來時，他婉拒了京城的優渥職位，自請去往江南下轄的清河縣做了知縣。新官上任那一日，清河縣百姓自發地在街旁列隊相迎，見這位狀元郎雖身著官服，卻毫無驕矜之氣，眉眼間帶著溫潤的親和，看向百姓的眼神裡滿是真誠，便知這是位肯為民做主的好官。
不出半年，清河縣便有了新氣象：他疏浚河道，解了多年的水患；重修學堂，讓貧家子弟也能讀書；斷案時明察秋毫，連積壓了數年的冤案都一一昭雪。百姓們提起蕭知縣，無不贊一聲“青天大老爺”。
功成名就，又生得一副俊朗模樣，蕭冥夜自然成了姑蘇城乃至周邊州縣媒婆眼裏的香餑餑。
自打他成了狀元，蕭家的門檻就沒安生過，每日都有媒婆提著禮盒上門，說的不是知府家的千金，便是鄉紳的掌上明珠，門檻被踏得鋥亮，連管家都愁得直嘆氣。
“公子，張家媒婆又來了，說城西李員外家的小姐……”
蕭冥夜正在書房批閱公文，聞言隻是淡淡抬眼：“告訴她，心有所屬，不必再費功夫了。”
管家愣了愣，自小看著公子長大，從未見他對哪家姑娘動過心，怎就“心有所屬”了？可看公子神色篤定，不似玩笑，便隻好應著退了出去。
書房裏重歸安靜，蕭冥夜放下筆，指尖無意識地撫上心口。不知為何，那裏總像是空著一塊，偶爾會傳來一陣莫名的悸動，尤其是在夜深人靜時，總覺得該有個人在身邊，那人的眉眼模糊不清，卻讓他牽掛得厲害。
他曾問過母親，自己幼時是否有過什麼信物，母親隻說他生來便帶著一塊溫潤的龍形玉佩，可惜周歲時不慎遺失了。
蕭冥夜望著窗外，江南的雨正淅淅瀝瀝地下著，打濕了窗欞。他忽然想起昨夜的夢，夢裏一片茫茫的海水，有個看不清麵容的女子站在水中央，正望著他流淚，那哭聲聽得他心都揪緊了。
“究竟是誰……”他輕聲呢喃，心口的悸動又悄然蔓延開來，帶著一絲說不清道不明的熟悉與悵惘。
他不知道，這份莫名的牽掛，這份心口的悸動，原是跨越了生死輪迴的烙印，正順著冥冥中的指引，一點點蘇醒。而那枚他以為遺失的玉佩，此刻正貼著另一個人的心跳，在深海之中，等待著重逢的時刻。
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