靈兒靠在臨窗的軟榻上，指尖纏著腕間那串珍珠手鏈，觸手溫潤，據說能靜心養氣，更藏著他以靈力煉化的護罩，尋常邪祟近不了身。
榻邊小幾上擺著剛溫好的杏仁茶，氤氳的熱氣裡，她聽林珊珊講起南方那樁奇案，眉梢漸漸挑了起來。
“……那狐狸精專挑年輕男子下手，前夜又在臨江鎮害了人，官府挖開墳塚，隻餘一具空棺，心口處一個血洞，整顆心都沒了。”林珊珊壓低聲音，眼底卻閃著興奮的光，“地方官束手無策，百姓都傳是山裡修鍊千年的狐妖成了精，白日裏化作風流女子勾人，夜裏就露出原形挖心飲血。”
靈兒端著茶盞的手頓了頓，玉鐲在腕間輕輕撞出清響。
她習武四十餘年，隻是與蕭冥夜後，有他庇護，再加上為了膝下幾個孩兒，才退回內院，日日圍著灶台、搖籃轉，一身功夫都快擱得生出銹來。
“狐狸精挖心？”她抿了口茶，舌尖嘗到一絲若有若無的血腥氣。
那是手鏈自發警戒時的異動，“聽著倒比給孩子換尿布有趣些。”
林珊珊眼睛一亮：“你也動心了？我就知道！咱姐妹倆多久沒一起‘活動活動’了？自打你生了小寶寶，大門不出二門不邁，再這麼歇著，骨頭都要酥了。”
靈兒指尖在手鏈上輕輕摩挲，珍珠的溫度順著指尖漫上來，卻壓不住心底那點蠢蠢欲動的鋒芒。
她瞥了眼內室，三個孩兒正在奶孃懷裏酣睡，小兒子的口水還掛在嘴角。蕭冥夜如今在海底，家書裡三句不離“看好孩子”“莫要遠行”，字裏行間的緊張，她閉著眼都能想見他皺眉的模樣。
“……跟他說？”靈兒嗤笑一聲，將茶盞擱在案上，發出清脆一響，“他能準纔怪。前兒我想去鄰縣看場皮影戲，他都讓護衛跟著，說是‘世道不太平’。”她起身踱到窗邊，望著院外抽條的新竹。
話音未落，腕間手鏈忽然微微發燙，靈力順著血脈遊走，激起四肢百骸一陣熟悉的麻癢——那是力量蘇醒的徵兆。
她低頭看了看自己的手，這雙手既能溫柔地給孩兒們擦口水，也能握緊劍柄，讓魑魅魍魎聞風喪膽。
“不去瞧瞧，倒真要忘了自己還有這本事。”靈兒轉身時，眼底已沒了平日的溫婉，多了幾分當年闖蕩江湖的銳勁，“你去備馬車，對外就說我回東籬一趟，帶兩個得力的護衛就行。”
林珊珊起身時帶倒了椅子，忙捂住嘴：“真去？那蕭冥夜要是知道了……”
“等他從海底回來，我早把那狐狸精的尾巴揪下來給孩子們當玩具了。”靈兒從妝匣底層翻出個小巧的錦囊，裏麵是她慣用的藥粉和幾張符咒，“再說，有這手鏈在，尋常妖物傷不了我。”她頓了頓，又添了句，“就算他知道了，最多罰我抄三遍《女誡》，還能真把我怎麼樣？”
說話間，她已利落地換了身便於行動的騎裝，腰間別上那柄長劍——這長劍看著不起眼，卻是用隕鐵煉的，削鐵如泥。
“那我這就去安排，三更天動身，趕在天亮前出城門。”林珊珊的聲音裏帶著抑製不住的雀躍。
靈兒點頭，指尖拂過窗台上的一盆蘭草，葉片上的露珠滾落，映出她眼底躍動的光。孩子們還在睡，呼吸均勻，小臉粉嫩。她俯身親了親小兒子的額頭，輕聲道：“娘去去就回，給你們帶好玩的回來。”
夜風吹起簾角，帶著初春的涼意，也吹動了她鬢邊的碎發。那串珍珠手鏈在月光下泛著柔光，像極了蕭冥夜送她時說的話：“帶著它，就當我在你身邊。”
隻是這一次，她要自己握緊拳頭，去會會那些藏在暗處的魑魅魍魎。有些骨頭，終究是銹不住的。
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