為了讓靈兒多開些胃口，蕭冥夜特意推了事務，帶她到街上散心。久未這般悠閑地並肩漫步，青石板路被日頭曬得暖暖的，靈兒看著兩旁琳琅滿目的鋪子，眼裏漸漸漾起雀躍的光，腳步也輕快了許多。
冥夜食樓依舊熱鬧，賓客往來不絕，店小二吆喝著穿梭其間。
蕭冥夜牽著靈兒，選了間臨窗的雅間，窗外爬滿了綠藤，隔絕了前堂的喧囂。
掌櫃很快送上新沏的雨前龍井，配著幾碟精緻點心：水晶桂花糕、蜜餞金橘、炸得酥香的小麻花，樣樣都合著靈兒的口味。
“雲溪在大哥那裏，怕是要樂不思蜀了。”靈兒撚起塊桂花糕，入口清甜，眉眼彎彎地笑。難得卸下母親的擔子，隻剩下兩人的時光，連空氣裡都飄著淡淡的甜。
方纔逛街時，她被街角貨郎攤上的小玩意兒勾了魂，一會兒買支嵌著珠花的木簪，一會兒挑個綉著鴛鴦的香囊，還有些琉璃珠串、彩紙風車，零零總總抱了滿懷，隻顧著當下的歡喜，竟沒細想是否實用。
這會兒捧著茶杯，看著桌角那堆“戰利品”，她忽然有些不好意思，輕輕戳了戳眉心：“又亂花錢了，好多東西怕是擺著看的。”
蕭冥夜伸手替她拂開額前被風吹亂的碎發，指尖帶著溫溫的觸感，眼底盛著笑意：“傻丫頭，花錢買個開心，有什麼不值當的？”他拿起那支珠花木簪，替她別在發間，端詳著笑道，“你喜歡就好。相公的家底，暫且還經得住你這般‘揮霍’，不必掛懷。”
靈兒被他說得臉頰發燙，卻被他握住手腕。他將她的手按在自己掌心，指尖摩挲著她的指節，聲音低沉而溫柔：“以後想要什麼，隻管告訴我。我的就是你的，哪有什麼‘亂花’的道理。”
窗外的綠藤被風拂得輕晃，篩下斑駁的光影落在他臉上，映得那雙眼睛格外亮。靈兒望著他，心頭的那點懊惱早被暖意取代，她往他身邊湊了湊，小聲嘟囔：“那我明天還要買新衣裙……”
“買。”蕭冥夜笑得更柔，“這麼美的夫人就該穿新的。”
雅間裏茶香裊裊，伴著偶爾傳來的輕笑，倒比桌上的點心還要甜幾分。
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霍斯慕初到安寧城，家中就托關係給他安排了相親，他推拒不了，隻能來應付一下。
踏入冥夜食樓時，簷角的銅鈴正被風拂得輕響。這食樓是安寧城的翹楚，雕樑畫棟映著日光，連店小二的圍裙都漿洗得雪白，難怪對方會選在這裏——既有排麵，又顯鄭重。可他心裏清楚，這場相親不過是家族的安排，他能做的，唯有應付。
二樓靠窗的雅間已備好了茶，霍斯慕剛坐下，門便被“砰”地推開。進來的女子一身暗紅勁裝，腰間懸著條亮銀鞭，烏黑的髮髻用同色髮帶高高束起，露出光潔的額頭，眉眼間帶著股未經馴服的野氣。
正是蘆城林堡主的獨女，林珊珊。
“霍公子倒是來得早。”林珊珊落坐時，椅子被她帶得刮過地麵，發出刺耳的聲響。她端起茶杯一飲而盡，杯底磕在桌麵“咚”地一聲，全然不見尋常閨秀的拘謹。
霍斯慕禮貌頷首：“林小姐。”
接下來的談話，更像是一場各說各話的獨角戲。林珊珊聊的是昨日圍獵時射中的白狐，說的是哪家武館的教頭出了新招式，語氣裡滿是江湖兒女的颯爽；霍斯慕卻隻偶爾應一聲，指尖捏著青瓷杯，目光落在窗外。
樓下巷口有個賣花姑娘走過，竹籃裡的白茉莉晃了晃，竟讓他想起靈兒鬢邊沾著的碎發，也是這般素凈溫柔。
“霍斯慕！”林珊珊的聲音陡然拔高，帶著被冒犯的怒意，“我跟你說話呢，你盯著窗外看什麼？”
霍斯慕回神時，正對上她瞪圓的眼睛。他剛要開口致歉，林珊珊已拍案而起：“我林珊珊從小到大，還沒受過這等冷遇！你當我願意來這勞什子相親？若不是家裏逼著，誰耐煩看你這副魂不守舍的樣子！”
她本就驕縱慣了，此刻見對方心不在焉，積壓的火氣瞬間爆發，猛地抽出腰間的銀鞭，手腕一揚。
隻聽“啪”的一聲脆響，鞭梢掃過桌麵，杯盤碗碟應聲而落。精緻的糖醋魚摔在地上，醬汁濺上屏風；剛端上來的蓮子羹潑了滿地，甜膩的香氣混著瓷器碎裂的刺耳聲，填滿了整個雅間。
店小二在外頭聽見動靜，探了個腦袋進來，見滿地狼藉，嚇得又縮了回去。
霍斯慕皺緊眉頭，看著眼前雙目噴火的女子，隻覺得一陣疲憊。
他站起身，理了理衣襟，語氣平淡無波：“林小姐既無心，霍某也不勉強。今日叨擾了。”
說罷，他轉身便走，連眼角的餘光都沒再掃向那片狼藉。門被輕輕帶上，隔絕了雅間裏即將爆發的怒火。
林珊珊看著他毫不留戀的背影，銀鞭握得指節發白，突然一腳踹翻了身邊的梨花木椅。“霍斯慕！你站住！”她的怒吼撞在窗欞上，驚飛了簷下棲息的麻雀，卻隻換來樓下更熱鬧的喧囂。這冥夜食樓的繁華，原也容不下她這點驕縱的火氣。
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