冥夜食樓二樓，雅間的門被“砰”地一聲踹開，木屑飛濺間，蕭冥夜一身寒氣立在門口，目光如刀掃過屋內。
幾個衣衫不整的男人正圍著戚美娘調笑，見狀嚇得魂飛魄散。蕭冥夜二話不說，抬腳就將他們一個個踹出門外，隻聽樓下傳來一連串“哎喲”的慘叫，緊接著便是衙役們利落的嗬斥聲——府衙的人恰在此時趕到了。
戚美娘見狀，非但不懼，反而故意扯開本就鬆散的衣襟，露出肩頭大片雪白，眼神勾纏地望著蕭冥夜，聲音嬌嗲：“蕭公子，你可算來了……”
蕭冥夜眼底翻湧著厭惡，猛地轉頭看向別處，彷彿多看一眼都髒了眼睛。
戚美娘卻得寸進尺，赤著腳就往他身邊湊，伸手想去拽他的衣袖：“公子何必動怒，我們不過是……”
話未說完，蕭冥夜反手抓起旁邊的帳子，像裹粽子般將她死死纏住，隻露出一顆腦袋。戚美娘動彈不得，嘴裏仍不乾不淨地吐著挑逗的話，什麼“公子好壞”“奴家喜歡”之類，聽得人頭皮發麻。
蕭冥夜眉頭擰得更緊，瞥見桌上的抹布，乾脆團了團塞進她嘴裏，世界總算清凈了。
此時林大哥帶著衙役上樓來，看到被裹成一團的戚美娘，再看看蕭冥夜鐵青的臉，忍不住哭笑不得，走上前拍了拍他的肩：“行啊妹夫，這纔多久，就惹來這麼個‘麻煩’，真是招蜂引蝶的本事見長。”
蕭冥夜黑著臉沒說話，指了指被堵住嘴還在扭動的戚美娘：“交給你了，按律處置。”
“放心。”林大哥揮揮手，讓衙役將人拖走，“公然在酒樓內行穢亂之事，定不輕饒。”他湊近了些，壓低聲音調侃，“不過說真的，你這魅力，連怡紅院的頭牌都動了心思，回頭可得好好跟靈兒請罪。”
蕭冥夜眉心突突直跳，轉身就往樓下走，隻朝掌櫃的留下一句：“處理乾淨些，別汙了這裏的地。”
樓下，被抓住的男人們早已沒了方纔的囂張，一個個垂頭喪氣地被衙役押走。掌櫃的連忙上前：“爺，您沒事吧？”
“無妨。”蕭冥夜沉聲道，“今日歇業，打掃乾淨。”說罷快步離開食樓，心裏隻想著趕緊回府——得好好跟靈兒解釋解釋，免得她聽了什麼閑言碎語，又要胡思亂想。
陽光透過食樓的窗，照在狼藉的地板上，剛才的鬧劇彷彿一場荒誕的夢，很快便會被清掃乾淨，隻留下幾聲無關緊要的議論，在街角的風裏慢慢散去。
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蕭府的葡萄架下，涼風卷著葡萄葉的清香漫過來，靈兒正倚在躺椅裡翻看新得的畫本，指尖劃過書頁上一對相擁的璧人，看得入神。
春桃從外頭買菜回來，一進門就氣鼓鼓地放下菜籃，帕子往石桌上一拍：“小姐！您聽聽外頭那些人都說了些什麼渾話！”她跺著腳，聲音都帶了哭腔，“他們說……說姑爺在食樓裡跟那戚美娘調笑，還說那女人脫了衣服給他看，說姑爺終究是受不住誘惑……甚至還有人說，您懷著孕，怕是要被比下去了！這都什麼亂七八糟的！”
靈兒翻過一頁畫，嘴角非但沒沉，反而輕輕揚了揚，漫不經心地問：“哦？還有別的嗎？”
“還有呢！”春桃更急了，“說什麼的都有，把姑爺說得跟個見異思遷的負心漢似的，把您說得跟個要被拋棄的可憐人……氣死我了！這些人眼睛長在頭頂上嗎？就憑那戚美娘，也配跟您比？”
靈兒合上書，抬眼看向院門口，陽光在那裏織成一道金網，隱約能聽見街上傳來的細碎議論聲。她伸手摘下一顆青葡萄，在指尖轉著圈，忽然笑出聲：“春桃，你看這葡萄，青的時候總有人說它酸，等熟了，又有人嫌它甜。嘴巴長在別人身上，他們愛說什麼，由著便是。”
“可這不一樣啊！”春桃急得眼眶發紅，“這是毀姑爺和您的名聲呢！”
“名聲若是這麼容易就被毀掉，那也太不值錢了。”靈兒將葡萄拋進嘴裏，酸甜的汁水漫開，“蕭冥夜是什麼樣的人，我心裏清楚。我是什麼樣的人，他也明白。旁人的三言兩語，就像這風裏的沙，吹過也就散了，難道還能真的鑽進心裏不成？”
正說著，院門口傳來熟悉的腳步聲，蕭冥夜回來了。他剛進門就看到靈兒安然坐在那裏，春桃卻一臉怒容，心裏便大致猜到了七八分，快步走過去在她身邊坐下，握住她的手：“都聽說了？”
靈兒抬眼望他，見他眉宇間帶著幾分懊惱，反而笑了：“聽說了些，比如某位蕭公子被人脫衣示眾，還被說成是‘受不住誘惑’。”
蕭冥夜的臉瞬間黑了，剛要解釋，卻被她按住手。
“我還聽說，”靈兒湊近了些，聲音裏帶著戲謔，“某位蕭公子把人裹成了粽子，還塞了抹布在人嘴裏，手段倒是利落。”
蕭冥夜一怔，隨即明白她早已知道實情，緊繃的肩背鬆了鬆，眼底湧上無奈：“讓你聽了這些汙耳朵的話。”
“無妨。”靈兒搖搖頭，指尖輕輕劃過他的手背，“他們說他們的，我們過我們的。難道因為幾句閑話，你就不是我的蕭冥夜了？還是說，我就不是那個懷著寶寶等你回家的靈兒了？”
春桃在一旁聽著，見自家小姐半點不惱，反而還在打趣姑爺，心裏的火氣漸漸消了，隻覺得自家小姐這份篤定，比什麼都讓人安心。
蕭冥夜低頭看著她清亮的眼眸，那裏沒有半分懷疑，隻有全然的信任。他心頭一暖，俯身吻了吻她的發頂：“說得是。”
風穿過葡萄架，帶來遠處市井的喧囂，卻攪不亂這院裏的安寧。靈兒重新拿起畫本，靠在他肩頭翻看著，偶爾念兩句上麵的故事，蕭冥夜便靜靜聽著，指尖無意識地在她小腹上打圈。
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