趙雲覺得弱小不是理由，她可以教早川今紗。
「……我明白了。」
良久，早川終於抬起頭，眼底殘留的猶豫被一絲初生的決心取代，「請教我吧，我想變強。」
趙雲她並非多事之人，但在早川身上，她看到了某種類似璞玉的質地——被恐懼包裹著，內裡卻有著不願屈服的硬核。
「你還冇察覺吧，」
「我斬殺那幾隻妖靈時，溢散的部分能量被你的身體吸收了。你的肌肉密度、反應速度，甚至傷口癒合能力，都比之前強了不少。」
早川今紗一愣，下意識地抬起自己的手看了看。
掌心紋路依舊，她並未感到任何不同。
「真的？可我……冇什麼感覺。」
「潛移默化的改變，往往自己最難覺察。」
「從今天起，我會教你如何感知並運用這份力量。它不是賜予，而是你用自己的『生存意願』換來的種子，能否發芽，全看你自己。」
趙雲說道。
神代刻這邊忙活。
男主佐藤誠那邊也冇有閒著。
他殺死了那隻大守宮，吃掉了對方之後，自身的妖魔之力竟然獲得了提升。
藍染橘右京成為了佐藤誠的引路人，告訴他接下來東京可能有大事情要發生。
「東京……即將不再平靜。大量妖物、鬼怪、魑魅魍魎，正因某種未知的吸引力，或自發、或被驅趕，向這座城市匯聚。」
藍染橘右京對佐藤誠說道。
「什麼？」
佐藤誠心頭一緊。
「想像一下，把無數飢餓且充滿野性的猛獸，突然投放到一座擁擠的現代都市。」
藍染的聲音平靜得像在敘述天氣預報。
「而它們，可比任何猛獸都更危險、更詭譎。毒蛇尚可防備，但能融入陰影的怪物，防不勝防。」
佐藤誠的拳頭握緊了。
腦海中瞬間閃過許多畫麵：繁華的澀穀十字路口、放學歸家的孩童、深夜加班獨行的職員……那些平凡、脆弱，對即將到來的危險一無所知的人們。
「普通人……他們會怎麼樣？」
他的聲音乾澀。
「傷亡，不可避免。」
藍染毫不委婉，他仔細觀察著佐藤誠臉上每一絲表情變化。
「恐懼、混亂、死亡……這是必然上演的劇目。除非，有誰願意站出來，擋在它們麵前。」
他的話像一顆投入心湖的石子，準確激起了佐藤誠最深的波瀾。
儘管身體裡流淌著一半非人的血液，儘管因此困惑甚至自我厭惡，但另一半屬於人類的靈魂，那份想要保護什麼、捍衛什麼的「溫柔」，卻在此刻劇烈地燃燒起來。
藍染知道佐藤誠的性格，所以故意這麼說。
佐藤誠必然不會坐視不管，這樣他就能觀察佐藤誠的變化了。
依靠吞噬其他妖魔獲得力量的提升，最後能夠達到什麼地步呢？
果然不出所料，接下來的日子，佐藤誠如同都市裡的孤獨獵手，遊蕩在夜幕與白晝的間隙。
他放棄了「正常」的生活節奏，靠著愈發敏銳的妖氣感知，追蹤那些隱匿在人群中的邪惡氣息。
藍染的話像警鐘長鳴。
他見過被吸乾精氣、狀若乾屍的流浪漢；見過寵物突然異化、襲擊主人的慘劇；也見過小型妖物製造意外事故，取樂般收割生命。
每一次，隻要趕上，他都會出手。
體內的妖魔之力在一次次吞噬中緩慢而確實地增長，但每一次力量的提升，伴隨的不是喜悅，而是更沉重的責任與自我審視。
這天下午，陽光慘白。
佐藤誠穿過一片寧靜的住宅區，這裡多是傳統的「一戶建」，透著家常的安寧。
突然，一聲短促、悽厲到變調的慘叫，撕裂了這份寧靜！
佐藤誠渾身肌肉瞬間繃緊，如獵豹般衝向聲音來源。
那是一家有著小巧庭院的兩層住宅。
門虛掩著，濃烈的血腥味已經飄了出來。
「來不及了……」
這個念頭閃過的瞬間，他已撞開門衝進玄關。
客廳的景象讓見慣血腥的他也胃部一陣抽搐。
女主人倒在榻榻米上，頸部有一個巨大的、血肉模糊的窟窿，鮮血浸透了淺色的草蓆，還在汩汩流淌。
而她身上，一隻體型接近家貓大小、甲殼油亮泛著暗紅色的「小強」——或者說，是蟑螂妖物——正埋頭大快朵頤，口器發出令人牙酸的窸窣聲。
區區一隻蟑螂妖，散發的妖氣微弱得幾乎可以忽略。
對於如今的佐藤誠，可能真的隻是一腳就能碾碎的東西。
但對於人類而言……
佐藤誠的目光掃過女人驚恐圓睜卻已失去神采的眼睛，掃過她手邊打翻的、原本裝著點心的瓷碟，掃過牆上掛著的一張溫馨全家福。
照片裡，她笑得那麼幸福。
憤怒，並非轟然爆發的火山，而是瞬間浸透四肢百骸的冰海。
極致的冷，催生出極致的殺意。
「可惡……！！！」
低吼從喉嚨深處擠出。
幾乎同時，他的身體發生了變化——麵板浮現暗色紋路，指甲變得尖利，瞳孔收縮泛出獸性的金光。
半妖的「鬼化」形態部分顯現。
他冇有完全變身，因為對付這種雜碎，根本不需要。
一步跨前，鬼化的手掌快如閃電，一把攥住了那隻仍在啃食的蟑螂妖。那妖物甚至冇來得及反應，甲殼就在恐怖的握力下發出「哢嚓」脆響，汁液迸濺。
微弱的妖氣試圖掙紮，卻像風中殘燭般，在佐藤誠掌心那更為霸道、更富掠奪性的力量麵前，瞬間湮滅，連被吸收的資格都冇有。
太弱小了。
弱到如此輕易就能抹殺。
可正是如此弱小的東西，卻奪走了一個活生生的人的生命，摧毀了一個家庭的平靜。
佐藤誠鬆開手，汙穢的殘骸掉落在血泊中。
他退出鬼化狀態，變回人類模樣，站在滿室血腥裡，感到一陣窒息般的沉重。
窗外，依然是午後寧靜的社羣，偶爾傳來孩童的嬉笑聲，遠處有電車駛過的規律輕響。
這個世界，一半沐浴在陽光下，一半卻已滲入濃鬱的黑暗。
這麼弱小的妖怪都能輕易殺人，那些更強大的呢？