龍崎真那句輕飄飄的話，帶著幾分慵懶的調侃，在空氣中緩緩散開。
換做是山王會裏任何一個有點骨氣的人，聽到這種充滿了侮辱性的評價，恐怕早就暴跳如雷了。
畢竟，“老鼠”這個詞，在極道的字典裡，等同於叛徒、懦夫和卑鄙小人。
然而，加藤並沒有。
他那張總是帶著幾分陰鬱和算計的臉上，不僅沒有絲毫被羞辱的憤怒，反而……
露出了一抹近乎於討好的、甚至可以說是諂媚的笑容。
他知道自己現在的身份是什麼。
他不再是那個一人之下萬人之上、在城北跺一跺腳就能讓地麵抖三抖的山王會若頭。
從他決定揹著所有人、獨自一人開車來到這座被真龍會控製的庭院的那一刻起，他就已經是一條主動叼著投名狀、乞求新主人收留的狗。
“龍崎會長說笑了。”
加藤深深地鞠了一躬，姿態放得極低，甚至比昨晚那些被逼到絕境的城北官員還要恭順：
“和您這頭翱翔於九天之上的真龍比起來，我們這些在山裏刨食的老傢夥，可不就是一群隻能在陰溝裡打轉的老鼠嗎？”
他不僅沒有否認，反而順著龍崎真的話，把自己貶低到了塵埃裡。
這份毫無底線的“識時務”，讓站在龍崎真身後的石田吾郎和霧沢仁，眼中都忍不住閃過一絲鄙夷。
這就是所謂的山王會二把手？
那個傳聞中城府極深、手段狠辣的下一任繼承人？
簡直就是個沒有脊樑的軟骨頭。
龍崎真看著他這副樣子，臉上的笑容更盛了。
他沒有急著讓加藤起來，也沒有立刻表明態度。
他隻是繞著加藤，不緊不慢地踱了兩步，像是在審視一件待價而沽的商品。
“加藤先生，我很好奇。”
龍崎真停下腳步，站在了加藤的身側，聲音平淡得聽不出喜怒：
“我的人告訴我，大概在一個小時前，稻川山上那位關內會長，幾乎快要把電話打爆了，滿世界地找他那個突然‘身體不適’的繼承人。我猜，他要是知道你沒在醫院，而是在我這裏喝茶……臉上的表情一定會很精彩。”
加藤的身體微微僵硬了一下。
但他很快就恢復了鎮定，依舊保持著鞠躬的姿勢，聲音沉穩地說道：
“我已經顧不上他精彩不精彩了。如果我今天不來這裏，那麼明天早上，出現在稻川山後山上的，很可能就是我那具‘體檢失敗’的冰冷屍體。”
“哦？”龍崎真挑了挑眉，“這麼說，你不是來投誠，而是來避難的？”
“既是避難，更是投誠。”
加藤緩緩直起身子。
他知道，在這個男人麵前，任何多餘的偽裝都是愚蠢的。
他必須拿出自己所有的價值，才能換取活下去的機會。
他抬起頭，那雙總是隱藏著精光的眸子裏，此刻燃燒著一種名為“野心”與“怨恨”的火焰。
“龍崎會長，您可能不知道。我加藤在山王會，當這個所謂的‘若頭’，已經當了整整八年了。”
加藤的聲音變得有些低沉，像是在訴說著一段壓抑了許久的屈辱史：
“八年前，關內那個老不死的，親口在所有分家組長麵前許諾，說我是他最看重的接班人，說再過五年，他就會把會長的位置傳給我，自己去後麵隱退。”
“五年過去了，又一個三年過去了。八年了！”
加藤的拳頭在身側死死攥緊，指節因為用力而泛白：
“那個老傢夥，嘴上說著要放權，可他抓著手裏的權力比誰都緊！他已經六十多歲了，腦子早就跟不上這個時代了，但他依然幻想著自己是這裏的皇帝！”
“他把我們這些人當什麼？當狗！當他用來鞏固自己權力的工具！池元那個蠢貨就是最好的例子，被他耍得團團轉，最後連命都丟了。他根本就沒有想過要培養真正的接班人，他隻是想找一個足夠聽話的傀儡，等他死在那個位置上之後，再把這個爛攤子扔給我們！”
“我受夠了！”
加藤的眼中閃爍著瘋狂的光芒：“與其在一個註定要沉沒的破船上，陪著一個老糊塗一起淹死，我為什麼不選擇跳到您這艘已經起航的航空母艦上來呢？”
這番話，說得慷慨激昂，充滿了被壓迫後的反抗精神。
如果是一個不瞭解極道生態的人，或許真的會為他的“遭遇”而感到幾分同情。
但龍崎真隻是靜靜地聽著，嘴角始終掛著那抹似笑非笑的弧度。
背叛，還需要理由嗎？
牆倒眾人推，樹倒猢猻散，這是亙古不變的真理。
加藤不過是把自己的投機行為，包裝成了一場“反抗暴政”的正義之舉罷了。
“所以……”
龍崎真拉開迴廊邊的一張藤椅坐下，示意加藤也坐，但加藤哪敢，依舊筆直地站著。
“你今天來，就是想告訴我，山王會的內部已經腐朽不堪，隨時可能倒台，想讓我給你一個棄暗投明的機會？”
“不完全是。”
加藤深吸了一口氣，他知道，現在是展示自己“價值”的時候了。
“龍崎會長，我知道您想要什麼。您想要的不僅僅是山王會的覆滅，您想要的是整個城北平穩地過渡到您的統治之下，對嗎？”
“一個被打爛的城北，對您來說沒有任何價值。您需要的是這裏的產業，這裏的人脈，以及這裏的……秩序。”
加藤的眼神變得無比精明，像一個正在向風投兜售自己專案的創業者：
“而我，加藤，就是幫您完成這個平穩過渡的……最完美的鑰匙！”
他伸出三根手指。
“我有三個任何人都無法取代的優勢。”
“第一，我是山王會的若頭，是名正言順的二把手。隻要我站出來振臂一呼，山王會內部至少有三分之一的中層幹部會立刻倒戈！他們也早就受夠了關內的獨裁！這可以最大限度地減少您的部隊在攻打稻川山時的損失，甚至可以兵不血刃地拿下那座堡壘！”
“第二，我掌握著山王會過去二十年所有的核心賬目，包括那些和政府官員勾結的黑賬。關內那個老狐狸把東西藏得很深，除了我，沒人找得到。隻要您拿到那些東西，整個城北的官場，都會變成您的提線木偶！本田那種貨色，隻是冰山一角！”
“第三，也是最重要的一點。”
加藤的聲音壓得更低，帶著一種致命的誘惑力：
“我知道山王會最後的底牌。我知道關內手裏那支真正不為人知的‘親衛隊’藏在哪裏，他們的火力配置，他們的行動規律……我全都知道！那是他用來製衡所有分家，甚至用來在必要時‘清理門戶’的最終武力。如果您不知道他們的存在就貿然攻山，就算您的人再精銳，也一定會付出慘重的代價！”
“龍崎會長。”
加藤說完，再次深深地鞠躬，這一次，他的語氣裡充滿了自信：
“我把整個山王會的心臟都挖出來，擺在了您的麵前。您覺得，我這個‘投名狀’，分量夠嗎？我有資格……在您這艘大船上，謀求一個擦甲板的位置嗎？”
這是一場完美的自我推銷。
情報、人脈、核心機密……
加藤確實拿出了一個讓人無法拒絕的價碼。
石田吾郎和霧沢仁站在後麵，對視了一眼，都從對方的眼中看到了一絲凝重。
他們不得不承認，如果加藤說的是真的，那麼拿下城北的成本，確實可以降低很多。
然而，龍崎真卻像是聽到了一個並不怎麼好笑的笑話。
他沒有表現出任何的興奮，也沒有立刻接納。
他隻是端起茶杯，輕輕吹了吹上麵的熱氣，然後不緊不慢地喝了一口。
“說完了？”龍崎真放下茶杯，抬起眼皮，淡淡地問道。
加藤一愣，點了點頭：“說……說完了。”
“嗯，說得不錯。”
龍崎真點了點頭，像是在表揚一個背書背得不錯的學生：
“條理清晰，邏輯自洽，充分展示了自身的價值。不愧是能在關內那種老狐狸手底下隱忍八年的人，確實有兩把刷子。”
加藤聽到這句誇獎，臉上露出了喜色，以為事情已經成了。
“但是……”
龍崎真話鋒一轉，嘴角的笑意變得有些詭異：
“我什麼時候說過，我需要這些了？”
“什麼？！”加藤的笑容僵在了臉上。
龍崎真站起身，走到他的麵前，伸出手，極其親切地幫他整理了一下有些歪了的衣領。
那動作輕柔得像是在對待一位親密的摯友。
“加藤先生，你的情報，確實很誘人。”
龍崎真的聲音壓得很低，帶著一種如同毒蛇吐信般的冰冷，清晰地鑽進加藤的耳朵裡：
“關內的賬本，他的親衛隊……這些東西如果放在半個月前，或許我還會很感興趣。但現在……”
龍崎真搖了搖頭，臉上露出了一抹極其殘忍的微笑：
“……對我來說，已經沒有任何意義了。”
“為什麼？”加藤下意識地問道，他感覺一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
“因為啊……”
龍崎真鬆開了手，轉身走回到庭院中央那片灑滿了陽光的草地上，背對著加藤，聲音輕飄飄的，卻又重若千鈞：
“當你還在山上糾結著要不要跳船的時候，我已經把這整片大海都買下來了。”
“你說的那些官員，昨晚已經在我這裏喝過酒了。”
“你說的那些分家組長，現在應該也已經接到了我的人送去的‘問候信’。”
“至於關內那支所謂的親衛隊……”龍崎真嗤笑一聲，“在我那兩支裝備了武器的特攻組麵前，他們和你口中那個被一鍋端的池元組，又有什麼區別呢？”
加藤獃獃地站在原地。
他感覺自己的心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，無法呼吸。
他自以為是的王牌，他賴以生存的價碼，在對方麵前，竟然……一文不值。
對方根本就不需要他這把“鑰匙”。
因為對方，已經準備好了用攻城錘，把整座門連同牆壁一起砸個粉碎！
“那……那我……”加藤的聲音在顫抖，他最後的希望破滅了，隻剩下對死亡的恐懼。
“你當然還有用。”
龍崎真轉過身，臉上掛著那種惡魔般的笑容。
“你的死，就是你最後，也是最大的用處。”
話音未落。
“唰！”
龍崎真沒有給加藤任何反應的時間。他甚至都沒有看石田吾郎或者霧沢仁一眼。
他隻是從腰後，以一種快到根本看不清軌跡的速度，拔出了那把始終隨身攜帶的、經過特殊改裝的勃朗寧手槍！
槍口在陽光下閃爍著幽冷的黑光。
加藤的瞳孔在這一瞬間放大到了極限！他想要求饒，想要逃跑，想要嘶吼！
但他什麼也做不了。
因為在龍崎真的世界裏，一旦動了殺心，就不會再有任何多餘的廢話和猶豫。
“龍崎……你……”
這是加藤留在這個世界上的最後一句話。
“噗！”
沒有驚天動地的槍響，隻有加裝了消音器後，那一聲沉悶而乾脆的、如同敲破西瓜般的輕響。
一顆子彈精準地從加藤的眉心鑽入，巨大的動能瞬間摧毀了他的大腦。他的後腦勺處爆開一團紅白相間的血霧，那雙眼睛裏還殘留著極致的震驚與不解，身體卻像是失去了所有支撐的麻袋，軟綿綿地向後倒去。
“砰。”
屍體倒地。
這位曾經在山王會權傾朝野的若頭，這位還幻想著通過背叛來換取榮華富貴的投機者，就這樣在他自認為最安全的投誠地，被他最想投靠的主人，輕描淡寫地，抹去了。
“把訊息放出去。”
龍崎真看都沒看那具屍體一眼，隻是拿出一方手帕，慢條斯理地擦拭著那把還在冒著青煙的手槍，彷彿剛才隻是隨手打死了一隻蚊子。
他對旁邊的霧沢仁吩咐道：
“就說山王會若頭加藤，因不滿會長關內排除異己、手段殘忍，於今日上午，在稻川山腳下切腹自盡，以死明誌。”
“順便，把他那幾條罪狀……什麼貪汙公款、強佔下屬妻女之類的東西，匿名寄給那些喜歡挖新聞的小報記者。我要讓山王會那塊已經搖搖欲墜的招牌，再被人從內部狠狠地踹上一腳。”
殺人誅心。
不僅要殺你的人，還要用你的死，來作為攻擊你舊主的最鋒利的武器。
“是！”霧沢仁沉聲應道。
龍崎真將槍重新插回腰間，打了個哈欠，似乎昨夜的忙碌真的讓他有些疲憊了。
他抬頭看了一眼天色。
午後的陽光正暖，庭院裏的楓葉紅得像血。
“今天天氣不錯啊……”
龍崎真伸了個懶腰，骨節發出劈裡啪啦的脆響：
“睡個午覺。”
“等睡醒了，晚上就該去稻川山……參加某位老會長的葬禮了。”
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