青丘的桃花,一樹一樹開得正艷。
阿二在前頭領路,花雨簌簌而落,黑甲沒沾上半片花瓣。
他一步三尺,胡小七起初還心情大好,不時蹦躂兩下,想摘枝桃。隨著走的時間長了,他後來也蔫了,尾巴垂在腿側,毛被霧氣打得濕漉漉。
“二哥,咱還得走多久?”他忍不住問。
“再有一炷香。”阿二惜字如金,“前頭就是廢墟,我在外麵等你,你自己進去。”
胡小七撇撇嘴,小聲嘀咕:“行吧,那你可別走啊,一個月之後你得帶我回去……”
又走片刻,二人來到桃花林盡頭,眼前是斷壁殘垣,石柱歪斜。風一吹,瓦礫滾動,發出“嘩啦嘩啦”的空響。
阿二停步,側身讓開:“這裏就是青丘,進去吧。”
胡小七整了整衣襟,抬腳跨進去。
幾乎同一時間,廢墟深處傳來一聲清鳴,像玉磬被輕叩。懷中朱雀羽猛地一顫,自行脫離,懸在他頭頂,火紅羽片亮起金紋,一圈圈光暈盪開。
地麵也跟著晃起來,乾裂地麵的裂縫裏迸出柔白的光。
胡小七踉蹌兩步,白光越來越盛,他眼前一花,耳畔響起女子輕嘆:
“朱雀羽……千年了,竟還能再見故人之物。”
聲音溫婉,卻帶著久居上位的威嚴。
胡小七眯眼,隻見白光裡浮現一隻巨狐虛影,通體雪白,九尾舒展,尾尖各燃一簇銀焰。
狐影俯首:
“小狐狸,你體內流著我青丘皇族的血。你可知,我是誰?”
胡小七指尖發抖,血脈的壓製,讓他全身輕顫。
他強撐著行禮:“晚輩胡小七,東北灰狐一脈,見過……老祖宗?”
九尾狐影輕笑:“灰狐?原來如此。小東西,你姥姥可是胡雪裳?”
胡小七一愣,立刻點頭:“您認識我姥姥?”
“雪裳是我胞妹,亦是青丘最後一位公主。”狐影嘆息,聲音低下去,“當年皇族內戰,支脈勾結外敵,破我宗廟。我戰死,隻留殘魂鎮守祖地;雪裳帶幼子逃往東北,嫁與灰狐,避禍至今。你體內那皇族血,便是憑證。”
胡小七張大了嘴,半天合不攏。
他隻知道姥姥出身不凡,在東北仙家中,地位也特別高,但沒想到竟是青丘公主!
一時間,平日裏伶牙俐齒的他,竟說不出來話。
九尾狐影也不催他,尾尖銀焰分出三縷,繞著他轉圈,像在打量自家晚輩:“血脈雖稀,倒也純粹。今日喚你,隻為一件事,繼承。”
“繼承啥?”胡小七下意識問。
“繼承我九尾天狐的破妄之力。”狐影抬爪,廢墟中央應聲裂開,升起一麵古鏡,鏡框雕有九尾花紋,鏡麵漆黑如墨。
“這是幻心鏡,照見內心最懼之物。你若能破鏡,便可覺醒破妄狐火,焚盡世間虛妄與詛咒。”
胡小七盯著鏡麵,心跳莫名加快。
他最懼之物……不是高階修士,也不是刀山火海,而是蟲子。
他幼年時貪玩,有一天偷偷遛下山,不想落入邪修手裏,後被那人扔進蠱盆,眼睜睜看著各種蟲子蟲往鼻孔、耳眼裏鑽……
雖然被姥姥及時救下來,但他從那以後,就落下病根,一見到蟲子,就心慌害怕。
這段往事他連陳十安都沒好意思細說,如今卻要麵對最恐懼的過往。
九尾狐影似看透他心思,聲音溫和下來:“小東西,如果害怕,便回頭,我不逼你。”
胡小七攥緊拳,指甲掐進掌心。
他想起先生,想起傻二狗和耿大神,他們每一個人都在努力,都在變強,都在拚盡全力不曾退縮。
怕嗎?怕!
但怕也得上!
他沖狐影笑笑:“老祖宗,您說的對,我害怕。但我不能回去,不能讓姥姥失望,再說,我家先生還在等我啊!”
“好孩子!”狐影贊道。
她爪子一揮,鏡麵黑光暴漲,一股吸力直接把胡小七拽進去。
天旋地轉後,他雙腳落地,四周漆黑一片,伸爪不見五指。
忽然,“沙沙”聲從四麵八方湧來,像無數腳爪蹭地。胡小七汗毛全豎,全身狐毛猛的炸開!
一點幽綠亮起,照亮近處,那是肥碩的肉蟲,通體黏液,一節一節蠕動,頭部長著細小倒刺,正朝他爬來。
第二隻、第三隻……眨眼匯成一片蟲海,翻滾著湧向他腳背。
“操!”
胡小七怪叫一聲,蹦起三尺高,狐火下意識甩出,卻穿蟲而過,沒傷到蟲子分毫。
“虛妄?”
他腦中電光一閃,想起考覈名稱,幻心鏡。
既是幻境,便非實體。
他強壓噁心和恐懼,落地盤膝,閉眼默唸:“假的,全是假的……小七別怕……都她媽是假的……”
雖然知道是幻境,但那沙沙聲鑽耳,蟲身蹭過尾巴的觸感冰涼黏膩,真實得嚇人。
他心跳越來越快,呼吸急促,額上冷汗流下。
蟲海沒因他閉眼而停,反而順著尾巴往上爬,倒刺勾住毛髮,疼得他直抽氣。
童年記憶陰影般湧回。
漆黑蠱盆、腥臭藥水、同伴慘叫、肉蟲鑽進口鼻的窒息感……
他渾身發抖,喉嚨裡發出幼獸般的嗚咽。
“又要被吃掉嗎?”恐懼攥住心臟,他幾乎放棄掙紮。
就在此時,懷裏白玉令牌微微發燙,姥姥的聲音似在耳畔響起:“小七,青丘皇族,以心為火,可焚虛妄。你且想想,何為真,何為假?”
胡小七猛地睜眼,眼底閃過掙紮。
真?假?
蟲是假,可恐懼是真;幻境是假,可守護之心是真。
守護……
守護先生!守護狐族!
“老子管你真蟲假蟲!”他嘶吼出聲,雙手結印,指尖逼出心血,往胸口一拍,“給我破!”
心血濺落,化作一點赤金火苗,遇風即漲,轟然散開,形成環形火浪。
火勢所過,肉蟲發出尖嘯,化作黑煙消散。
火浪越滾越大,顏色由赤轉銀,最後凝成一隻銀焰狐狸,仰天長嘯,九尾橫掃,蟲海瞬間蒸發。
黑暗鏡麵出現裂紋,哢啦一聲脆響,鏡麵碎成千百片,每片都映出胡小七的臉。
不再驚恐,而是堅毅。
幻境破,他跌回廢墟,跪地大口喘氣。
九尾狐影重新浮現,目中帶笑:“破妄狐火,成!”
狐影抬爪,一點銀焰沒入胡小七眉心,他額頭浮現九尾印記,一閃即隱。
體內真氣沸騰,尾尖原本灰白的毛髮,剎那染成銀亮。
“自此,虛妄可破,詛咒可焚。”狐影聲音漸低,“去吧,小狐狸,代我守著這人間,也守著青丘最後的根。”
光柱消散,朱雀羽飄回胡小七發間,尾羽多了一道銀紋。
廢墟重歸寂靜,隻餘他一人跪坐,良久,他抬手擦去眼角淚痕,聲音堅定:“老祖宗,您放心。我胡小七,破了心魔。若有功成一日,必興復青丘狐族!”
他起身,朝虛空深深一拜,轉身大步走出廢墟。
外頭,阿二抱臂倚著石頭,似早知結果,隻淡淡一句:“成功了?”
胡小七咧嘴,露出兩顆小虎牙,尾尖銀焰一閃:“成功了,回去等他們吧,兄弟們,肯定都能成功!”
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