“今兒不教你啥大規矩，就一件事。”
奶奶把12根根線香遞給她，（十二根香也就是全堂香）“給仙家上香，說句話。什麼話都行，讓它們認識認識你。”
李平凡捏著那十二根細長的線香，手又有點抖。她站在供桌前，看著那五個木牌，看著堂單上密密麻麻的名字，腦子裡一片空白。
說什麼？
“那個……”
她清了清嗓子，聲音乾巴巴的，“我叫李小花。呃……你們應該知道。就……往後多關照？”
話音剛落，木牌後麵傳來一個聲音——“就這？”
李平凡一哆嗦，香差點掉地上。
這聲音她認識，昨晚那個自稱“腿快”的。
黃嘟嘟。
緊接著另一個聲音響起，蒼老，緩慢，像砂紙磨木頭：“頭一回，不錯了。
我之前有任弟馬頭天上香，憋了半天，說了句‘吃了嗎’。”這又是誰？
李平凡往木牌那兒瞅了一眼——說話的好像是中間那塊，寫著“白金球”的。刺蝟？
“那你當年剛來的時候說的啥來著？”
又一個聲音插進來，尖細，活潑，帶著點得意，
“我說‘各位爺爺奶奶叔叔阿姨大哥大姐往後多疼我’，老胡你記不記得？”
“記得。”這回是個女聲，沉穩，清冽，像山澗泉水，
“你說完你媽就揍你了，說沒出息的玩意兒。”
“那不是年紀小嘛！”
木牌後麵傳來一陣低低的笑聲，七嘴八舌，鬧鬧哄哄。
李平凡舉著十二根香，站在供桌前，進也不是退也不是。
她突然有一種奇怪的感覺——不是在拜什麼威嚴神聖的“仙家”，是在參加一場……家族群聊？還帶現場直播那種？
“行了行了，”
那個清冽的女聲再次響起，帶著點壓場子的威嚴，
“弟馬頭天上香，你們別給嚇著了。都消停會兒。”
鬧騰聲漸漸小了。
李平凡認得這聲音——胡秀娘。
那隻九尾狐狸。
她下意識屏住呼吸。“李小花。”
胡秀孃的聲音不緊不慢，每個字都清清楚楚地落在耳裡，
“昨兒個你簽堂單，我看你手抖得厲害。今兒個這柱香，手穩了些。”
李平凡低頭看了看自己的手。
還真是。
“往後日子長，不差這一時。”胡秀娘說，
“香插上，這禮就算成了。”
老輩的傳承就被必要弄那麼繁瑣了，李平凡把十二根香插進小香爐裡。
青煙裊裊升起，這次沒有扭曲成狐狸，沒有異象，沒有金光。
就那麼安安靜靜地飄著，散開。
但她心裡頭，好像有什麼東西，輕輕落了地。
---中午吃飯，奶奶做了四個菜：鍋包肉、地三鮮、溜肉段、還有個蘸醬菜。
米飯盛得冒尖
李平凡瞅著這一桌子硬菜，有點懵：“奶，今兒啥日子？”
“啥日子也不是。”
奶奶把筷子塞她手裡，“頭一天當差，給你補補。往後幹活纔有勁兒。”
李平凡夾了塊鍋包肉，酸甜口，外酥裡嫩，是她從小吃慣的味道。
吃著吃著，她突然問：“奶奶，你當年……頭一天當弟馬的時候，害怕不？”
奶奶夾菜的手頓了頓。“怕，不扒瞎說，咋不怕呢。
那時候我才十七，比你小。
你太奶奶走得急，啥都沒教明白，一屋子仙家等著我接。
我躲在屋裡哭了三天，不敢出門。
”李平凡停下筷子。“後來呢？”
“後來？”奶奶笑了一聲，夾起一筷子溜肉段，“後來你太奶奶託夢罵我了，說一屋子仙家跟著我挨餓，再不上香都該餓跑了。我尋思也是，餓著誰也不能餓著它們啊。就硬著頭皮上了。”
李平凡沉默了一下。
“那……您跟它們處得好嗎？”
奶奶沒直接回答。她放下筷子，往堂屋的方向看了一眼。
“你胡奶奶——就是胡秀娘——頭一回上我的身，是那年臘月。
村裡老周家的兒媳婦難產，三天三夜生不下來，人都快不行了。我啥也不會，就知道燒香磕頭。
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