李平凡強忍著笑，正打算把這出鬧劇收個尾，堂屋門口傳來奶奶的聲音：
“平凡，你過來一下。”
李平凡應了一聲，對供桌拜了拜，轉身出了堂屋。
奶奶站在東屋門口，手裡攥著塊疊得四四方方的手絹，神色比平常鄭重些。
“咋了奶奶？”
“隔壁向陽村來人了。”奶奶說，“王鐵柱，你還記得不？前年咱村殺年豬，他來幫過忙。”
李平凡想了半天，從記憶深處扒拉出個模糊人影——黑紅臉膛，大嗓門，吃飯吧唧嘴。
“記得。他咋了？”
“他家孩子病了。”奶奶把手絹揣進兜裡，“五六歲的小小子，高燒三天不退，鎮上衛生所打了針也不頂用。今兒早上開始，一個勁兒傻笑，他媳婦嚇壞了，打發他來找我。”
李平凡等著下文。
奶奶也看著她。
祖孫倆對視了三秒。
李平凡先開口：“行，奶奶你去吧，我在家等你。”
“我自己去？”奶奶眉毛一挑。
“不然呢？”李平凡理所當然，“我又不懂，去了也是乾站著。再說了，您是老出馬弟子，十裡八村都認您，您去人家心裡踏實。我一個剛接堂口不到倆月的生瓜蛋子，去了人家還得給我解釋前因後果，多耽誤工夫。”
她說得理直氣壯，連自己都差點信了。
奶奶沒接話。
她就那麼瞅著孫女兒，眼神裡頭啥都有——好笑，來氣，還有一點“我看你還能編出啥花來”的縱容。
李平凡被瞅得有點發毛。
“……奶？”
“小犢子。”奶奶開口了，不緊不慢，“你給我搞清楚。”
她伸出一根手指，點了點李平凡的腦門：
“現在你是弟馬。”
又點了點自己胸口：
“我，退休了。”
李平凡張了張嘴。
“你吳嬸子那事兒，是我幫你收的尾，那是特例。”奶奶說，“往後這類活兒，都是你的，不是我的。”
“可是……”
“可是啥？你是沒長腿還是沒長嘴？堂口給你了，仙家認你了，老宋是你自己接進來的——咋的，活兒來了想往後退？”
李平凡被噎得一句話說不出來。
她憋了半天，憋出一句：“我這不是……還沒出師嘛……”
“出師？”奶奶眼睛一瞪，“你當你念書呢，小學六年初中三年高中三年大學四年，熬夠年頭髮畢業證？”
“出馬弟子沒有出師這一說。學一天算一天，乾一天長一天本事。你擱家窩著，窩一輩子也是生瓜蛋子。”
李平凡沒詞兒了。
奶奶看她那副吭哧癟肚的樣兒，語氣軟了些：
“隔壁向陽村，老王家。老戶，三代貧農，鐵柱他爹還給我家送過粘豆包。”
“去一趟，看看啥情況。看得明白就辦，看不明白就回，又不丟人。”
李平凡還在做最後的掙紮：“奶奶我不敢去……”
“不敢去也得去。”奶奶根本不接這茬，轉身往廚房走，“鐵柱擱大門口等著呢，你換身利索衣裳，帶兩條煙——人家來一趟不容易，別空手。”
李平凡站在原地，看著奶奶的背影消失在廚房門口
她低頭瞅了瞅自己——白T恤，牛仔短褲，腳上趿拉著拖鞋。
這一身去給人家看事兒？
不知道的還以為去村口小賣部打醬油呢。
她認命地嘆了口氣，回屋換了條長褲，把拖鞋蹬成運動鞋，又從櫃子裡翻出兩條沒拆封的煙——都是別人送奶奶的，老太太不抽煙，一直擱那兒壓箱底。
走到堂屋門口，她停了一下。
供桌上青煙裊裊，五個木牌安安靜靜。
角落那塊新牌位，在日光裡泛著溫潤的光。
“都聽著了吧？”李平凡說，“我得出趟外勤。”
沒人應聲。
她又說：“黃嘟嘟，別蔫巴了，一會兒跟我走。”
黃嘟嘟悶悶地“嗯”了一聲，聲音還有點委屈，但好歹應了。
李平凡轉身往外走。
走到門口，身後傳來那個粗糲厚重的老嗓門：
“頭回看事兒？”
李平凡腳步一頓。
“……嗯。”
沉默了幾秒。
“去吧。”宋叔說，“我給你坐鎮。”
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