七月二十三日午後，徐望川換上灰布短褂和草鞋，出門前在鏡子前看了一眼，活脫脫一個鄉下走親戚的莊稼漢。
他剛走到樓梯口，沈懷遠從辦公室探出頭來叫住了他。
“望川，你等一下，總部轉過來一封信函，挺有意思的。”
沈懷遠遞過來一個牛皮信封，封口處蓋著侍從室的轉呈印戳。
“方克祥？”
徐望川看著信封上的落款，反應了好幾秒才把這個名字和記憶裡的那張臉對上號。
“就是那個陳佈雷的秘書。”
沈懷遠靠在門框上，雙手抱著胳膊。
徐望川把信封翻過來看了看，沒急著拆。
“這人當初給我名片的時候，我還是個上尉，他接觸的都是高層人物，犯得著跟咱們套近乎？”
沈懷遠瞪了他一眼。
“方克祥這個人，在委座麵前說話是有分量的，他主動遞名片給你，要麼是看好你這個人，要麼是有事要用你，不管哪種，都不該晾著。”
徐望川把信封塞進褂子內兜裡，拍了拍。
“師兄，這事我回來再說，今天得先去湯山把正事辦了。”
沈懷遠又補了一句。
“注意安全。”
徐望川點了點頭，轉身下樓出了院門，拐進巷子裡叫了輛黃包車往城外走。
到湯山腳下已經快四點鐘了。
七月的日頭毒辣，官道兩邊的莊稼地裡連個人影都沒有，蟬鳴聒噪得讓人心煩。
徐望川在離獨院大約三百米的一片荒地邊下了車，付了車錢打發走車夫，順著田埂往北走了一段，遠遠就看見那片歪脖子樹底下蹲著一個曬得黝黑的漢子，頭上扣著個破草帽，手裡捏著根狗尾巴草在嘴裡嚼。
宮九聽見腳步聲，草帽壓低的臉微微抬了一下。
“比你說好的時間晚了半個鐘頭。”
“城門口讓憲兵查了一迴路條。”
徐望川蹲到他旁邊，從水壺裡灌了兩口水，目光越過荒地看向兩百米外的那座矮院。
院子比他想的還小，土磚壘的圍牆確實矮得可憐，目測不到一米五，裡頭的瓦頂和晾衣竿都能看得一清二楚。
院門是兩扇舊木板拚的，沒上漆，門口一棵槐樹投下一團綠蔭。
方圓幾百米內除了莊稼地就是荒草坡，最近的村莊在兩裡地開外，肉眼隻能看見幾縷炊煙。
“走。”
徐望川站起身，把草帽壓低，兩人沿著院牆外圍的田埂慢慢轉了起來。
走到院門正前方的泥路上時，徐望川停住了腳。
他蹲下身，審視著地上的車轍印看了好一會兒。
“你之前來踩點的時候，注意過這個沒有？”
宮九走過來低頭看了一眼。
“車轍？沒怎麼留意，這條路本來就是土路，有車印不是很正常？”
“你看清楚，這裡有兩道不同寬度的轍印。”
“窄的這道是黃包車輪子壓的，胎麵細，深淺均勻，吳懷仁來的時候坐黃包車，跟他的習慣對得上。”
“但這道寬的，輪距比黃包車寬了將近一倍，印子也深，是汽車輪胎。”
宮九嚼狗尾巴草的動作停了。
“吳懷仁一個中校參謀，月俸加上日本人給的那點補貼，買得起汽車？就算他買得起，開輛汽車大搖大擺往來湯山和城裡，不怕被人看見？”
徐望川用指甲摳了一下車轍邊緣的乾泥。
“這泥巴幹得差不多了，但還沒完全板結，最近一次有車來不超過三天，而且你看轍印重疊的程度，不止來過一回。”
宮九把狗尾巴草吐了。
“那這輛車不一定是吳懷仁開的！”
“不對勁。”
徐望川拍掉手上的土站起來，繼續沿著圍牆往側麵走。
走到院子西側的時候，一扇巴掌大的小窗出現在土牆上方，窗戶半開著，窗台上放著一盆白色的梔子花，花開得正好，香味隔著幾步遠都能聞到。
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