第4章 臨淵出手------------------------------------------，約莫半兩，放在攤上：“勞駕，近日可有人來問過龍涎辛？或者，有冇有見過身上帶這種香味的人？”，聲音壓得更低：“前日……有個小娘子來問過，戴著帷帽，看不清臉。身上香噴噴的，但不是我說的這種。昨兒後半夜，倒是有幾個生麵孔，在那邊——”他朝西頭努努嘴，“劉瘸子的窩棚那兒轉悠，身上有股子……鐵腥氣，混著點怪香。我冇敢靠近。”？謝臨淵想起集古齋那個新來的女掌櫃。他昨日去禦街辦事，路過時，似乎聞到她身上有股清冷的墨香。……那是血腥味。，朝西頭走去。冇走幾步，眼角餘光瞥見個熟悉的身影——灰布短打，麵黃肌瘦，正蹲在一個賣舊衣的攤子前，翻檢一件破襖。。儘管易了容，但那身形，那走路的姿勢，謝臨淵不會認錯。昨日在豐樂樓外，他隔著街打量過這位說書人。，徑直走過。卻在與陸沉舟擦肩時，袖中手指微動，一粒小石子彈出，正打在陸沉舟腳邊的破陶罐上。“叮”一聲輕響。。。，還有那瞬間繃緊的肩背線條。像一頭察覺到危險的狼。——儘管他換了裝束，但那雙眼睛，謝臨淵昨日在茶館外審視他時，就是這樣的眼神，沉靜，銳利，像能剖開皮肉，看見骨頭。，嘴角極快地動了下，無聲吐出兩個字：“當心。”，他轉身，冇入人群，彷彿隻是偶然路過的陌生人。，手指還捏著那件破襖。破襖袖口處，有道不太明顯的裂口，像是被利刃劃開，又粗粗縫上。他指尖在縫線處摩挲，觸到一點硬物。
是片極小的、鋒利的碎瓷。和他在劉瘸子窩棚後看見的，一模一樣。
他不動聲色地將碎瓷摳出，攥進掌心。起身時，賣舊衣的老婆子嘟囔：“不買彆亂翻……”
陸沉舟丟下兩個銅錢，轉身朝謝臨淵消失的方向望去。
人已不見。隻有燈籠在風裡搖晃，光影亂顫。
他低頭，攤開掌心。碎瓷沾著點黑褐色的汙漬，湊近聞，有極淡的血腥味，還有一絲……龍涎辛的辛香。
劉瘸子出事了。買墨的人也出事了。
而這位謝推官，顯然也在查同一件事。
陸沉舟將碎瓷包好，揣進懷裡。他最後看了眼西頭那片黑黢黢的窩棚，轉身，朝鬼市外走去。
今夜不能再待了。疤臉漢子那夥人，謝臨淵的警告，還有空氣中越來越濃的、危險的氣息，都告訴他：該走了。
他擠出人群，拐進一條堆滿垃圾的窄巷。巷子儘頭是堵矮牆，翻過去，就是廢棄的漕渠。渠水早已乾涸，長滿荒草。
就在他即將翻過牆頭時，身後傳來急促的腳步聲。
“站住！”
是那疤臉漢子的聲音。
陸沉舟冇有回頭，手在牆頭一撐，翻身躍下。落地瞬間，靴筒中的短匕已滑入掌心。
牆那邊，腳步聲追到牆下，停了停。然後，是重物落地的悶響——他們也翻過來了。
三個人。呈品字形圍上來。
疤臉漢子手裡提著把砍刀，在月光下泛著寒光。另外兩人，一個拿短棍，一個握匕首。
“小子，鬼鬼祟祟在西頭轉悠半天，打聽什麼呢？”疤臉漢子咧嘴，露出黃牙。
陸沉舟冇說話，隻是微微側身，將後背貼近土牆。
“劉瘸子那半塊墨，是你買走的？”短棍漢子逼進一步。
陸沉舟搖頭。
“不認？”匕首漢子啐了一口，“那你去他窩棚後頭瞅什麼？老子瞧得真真兒的！”
話音未落，短棍已挾著風聲砸下！
陸沉舟身子一矮，從棍下掠過，同時左手探出，扣住對方手腕一擰！哢嚓一聲脆響，短棍脫手，那人慘叫未出口，已被陸沉舟一記肘擊撞在喉結上，悶哼著軟倒。
疤臉漢子的砍刀緊接著劈到！陸沉舟側身閃避，刀鋒擦著衣襟掠過，帶起一道裂口。他順勢揉身貼近，短匕自下而上，刺向對方肋下！
疤臉漢子也是狠角色，竟不閃避，左手成爪，直掏陸沉舟心口！竟是同歸於儘的打法。
電光石火間，陸沉舟手腕一翻，匕尖上挑，改刺為劃，在對方左臂拉開一道血口，同時借力後撤。疤臉漢子吃痛，動作一滯。
就在此時，破空聲尖嘯！
一點寒星自黑暗中射來，正打在疤臉漢子握刀的右手腕上！力道不大，卻精準地打中穴道，砍刀噹啷落地。
疤臉漢子駭然轉頭。
巷子另一頭的陰影裡，緩緩走出個人。青布直裰，方巾，手裡拈著幾顆石子，正是去而複返的謝臨淵。
他神色平靜，目光掃過地上呻吟的短棍漢子，又落在疤臉漢子淌血的手臂上。
“鬼市有鬼市的規矩。”謝臨淵開口，聲音不高，卻帶著種不容置疑的冷意，“不問來路，不問去處。幾位，越界了。”
疤臉漢子盯著他，又看看陸沉舟，忽然啐了口帶血的唾沫：“晦氣！走！”
他扶起同伴，撿起砍刀，踉蹌著退入黑暗。
謝臨淵這纔看向陸沉舟，目光落在他衣襟的裂口上：“受傷了？”
陸沉舟搖頭，將短匕插回靴筒，拱手：“多謝。”
謝臨淵走近幾步，從懷中掏出個小瓷瓶，遞過來：“金瘡藥。你的傷雖不重，但沾了臟東西，恐會潰爛。”
陸沉舟冇接。
兩人在月色下對視。一個眼神探究，一個目光沉靜。
半晌，陸沉舟開口，聲音依舊沙啞：“謝大人為何在此？”
謝臨淵笑了笑，將瓷瓶放在牆頭：“本官為何不能在此？倒是陸先生，一個說書人，身手倒是利落。”
陸沉舟沉默。
“那半塊青麟髓，”謝臨淵忽然道，“牽扯一條人命。陸先生若知道什麼，不妨直言。臨安府，或許能幫上忙。”
陸沉舟抬眼，看向這位年輕的推官。月光落在他臉上，一半明，一半暗。
“謝大人，”他緩緩道，“有些忙，官府幫不了。”
說完，他轉身，幾個縱躍，消失在荒草叢生的漕渠深處。
謝臨淵站在原地，看著他的背影融入夜色。許久，彎腰拾起牆頭的瓷瓶，指尖摩挲著冰涼的瓶身。
“有些忙，官府幫不了……”他低聲重複，嘴角浮起一絲意味不明的笑。
他彎腰，從地上撿起個東西。
是陸沉舟衣襟上掉下的布片，邊緣沾著點黑褐色的汙漬。他將布片湊近鼻端，嗅了嗅。
血腥味。還有，一絲極淡的、墨香混雜龍涎辛的味道。
謝臨淵將布片收好，轉身，也朝鬼市外走去。燈籠的光在他身後拉出長長的影子，一晃，一晃，冇入更深的黑暗裡。
遠處，漕渠對岸的荒草叢中，陸沉舟從陰影裡站起身，望著謝臨淵離去的方向，他抬手，摸了摸衣襟裂口處。
那裡，少了塊布。