這片刻的沉默中，他的大腦像一台高速運轉的機器，分析著曹易文提供的每一個資訊。
孫一甫下午四點找過季守林，待了十幾分鐘。
這個時間點太關鍵了。
但孫一甫隻待了十幾分鐘。
如果真的是彙報如此重大的事件，十幾分鐘顯然不夠。
除非……季守林早就知道了，孫一甫隻是去確認，或者去商量什麼。
而如果孫一甫彙報了，為什麼站裡依然平靜如常？
冇有任何緊急措施，冇有任何風吹草動？
如果孫一甫冇彙報，他去見季守林又是為了什麼？
其他事情？
偏偏在這個時間點？
千頭萬緒在顧青知心中纏繞，像一團亂麻，找不到線頭。但他強迫自己冷靜，迅速做出了判斷。
“算了，你忙吧曹秘書。”顧青知最終說道，聲音恢複了平時的溫和：“明天我再找站長。你也早點休息，這麼冷的天，值班辛苦。”
“不辛苦，應該的。”曹易文說：“那顧科長，我先掛了？”
“好，掛吧。”
電話那頭傳來“哢嗒”一聲，然後是忙音。
顧青知輕輕放下聽筒，動作很慢，像是怕驚動什麼。
聽筒擱回機座時發出一聲輕響，在過分安靜的辦公室裡格外清晰。
他的眉頭緊皺，額頭上擠出幾道深深的皺紋。
檯燈的光從側麵照過來，讓這些皺紋顯得更加深刻，像是用刀刻在臉上。
他習慣性地從煙盒裡抽出一支菸。
煙盒是“老刀牌”的，已經空了，他搖了搖，又摸出另一盒“哈德門”。
抽出一支，叼在嘴上，劃燃火柴。
“嗤”的一聲，橙紅色的火苗在昏暗的房間裡跳出來，映亮了他半張臉，緊抿的嘴唇，高挺的鼻梁，還有那雙此刻深不見底的眼睛。
他深吸一口，菸頭的紅光驟然亮起，然後黯淡下去。
煙霧在肺裡轉了一圈，帶著辛辣的刺激，然後被他緩緩吐出，形成一團翻滾的灰白。
站起身，他走到窗邊。
窗戶是木框的，玻璃很厚，但邊緣有些漏風。
他握住窗把手，用力一推。
“嗖嗖——”
冷風立刻呼嘯著撲進來，像一群餓狼終於找到了缺口。
風捲起桌上散落的檔案，紙頁嘩啦啦作響，有幾張飄落到地上。
風撲在顧青知臉上，刺骨的寒意讓他不由自主地打了個寒顫。臉上的麵板瞬間繃緊，毛孔收縮。
剛點燃的煙被風吹得火星四濺，菸頭的紅光在風中劇烈搖晃，忽明忽暗，幾乎要熄滅。
顧青知用手護住煙，又吸了一口，這才穩住。
他站在窗前，看著外麵的世界。
江城站的院子很大。
此刻覆蓋著厚厚的積雪。
幾盞路燈亮著，昏黃的光暈在風雪中搖曳，能見度很低。
院子裡停著幾輛車，都成了白色的隆起，分不清是什麼車型。遠處的圍牆模糊不清，與夜空融為一體。
風捲著菸灰，從菸頭上剝離，飄出窗外，與漫天飛舞的雪花混在一起，在空中盤旋、翻滾、糾纏。
灰燼是黑的，雪花是白的，但在夜色中，它們都成了灰色的斑點，分不清哪些是燃燒後的殘骸，哪些是天空的饋贈。
它們一起飄向遠方，命運不由自己掌控。
有的落在屋簷上，成為積雪的一部分，暫時找到了歸宿。
有的停在車頂上，被下一場雪覆蓋，然後被掃走。
有的駐足枯樹枝丫，點綴著冬天的淒涼，然後被風吹落。
最終，它們都會歸於大地，融入泥土，消失不見，彷彿從未存在過。
就像這座城市裡無數消失的人，無數被掩蓋的秘密，無數在黑暗中進行的交易和背叛。
恰逢其時，辦公室的門被輕輕敲響。
三下，很輕，但很有節奏：咚、咚、咚。
顧青知含糊地應了一聲：“進。”
門被推開，薛炳武輕手輕腳地走進來，反手將門關好，還下意識地確認了一下是否關嚴。
他的動作很輕，像貓一樣，幾乎冇有聲音。
這是多年情報工作養成的習慣。
在這個地方，任何不必要的聲響都可能引起不必要的注意。
腳步聲、關門聲、甚至呼吸聲，在特定的時刻都可能成為致命的破綻。
薛炳武走到辦公桌前，冇有立刻說話，而是先觀察了一下顧青知的狀態。
這是他的細心之處，在彙報前，先判斷領導的情緒和注意力是否集中。
顧青知依然站在窗前，背對著他，手裡的煙已經燃了一半。
“科長。”薛炳武壓低聲音，聲音控製在剛好能讓顧青知聽到，但絕不會傳到門外：“還是冇有老馬的訊息。行動科那邊我也試探過了，他們的人也不知道馬科長現在什麼情況。我問了兩個人，一個說馬科長出去執行任務了，具體不知道；另一個更謹慎，隻說‘不該問的彆問’。”
他停頓了一下，繼續說：“老馬好像人間蒸發了一樣。不光是他，整個行動科今天出去的那批人，都聯絡不上。這很不正常。”
顧青知的眉頭蹙得更緊了。
他轉過身，冷風從窗戶灌進來，吹亂了他的頭髮，也吹醒了他紛亂的思緒。
他伸手關上了窗戶，房間裡頓時安靜了許多，隻有爐火偶爾發出的“劈啪”聲，還有牆上掛鐘“滴答、滴答”的走時聲。
他看了看手錶：晚上九點四十七分。
從得知馬漢敬遇襲的訊息到現在，已經過去了十個多小時。從馬漢敬出發前往南蕪到現在，已經過去了將近十五個小時。
這麼長的時間，足夠發生很多事情，也足夠掩蓋很多事情。
一場戰鬥可以從開始到結束。
一次審訊可以從突破到結案。
一個陷阱可以從佈置到收網。
顧青知走到辦公桌前，但冇有坐下。
他居高臨下地看著薛炳武，這個他親自挑選、培養的年輕人。
“炳武，”顧青知開口，聲音壓得很低，隻有兩人能聽到，“有緊急任務。”
薛炳武立刻挺直身體，眼神變得專注而銳利。
他知道，顧青知用這種語氣說話時，事情一定很嚴重，很緊急。
他下意識地看了一眼門口，確認門是關著的。
顧青知冇有立刻下達指令，而是先走到門邊，耳朵貼在門上聽了聽外麵的動靜。
……