相比第一次武裝起義失敗，撤回租界的梁興義跟嚴華等人，並未受到太多打壓。那時很多勢力都選擇觀望，可再次失敗的惡果則開始不斷顯現出來。
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很多資本商人，開始解散工廠成立的工會，並辭退那些加入工會的工人。早前對工會心存不滿的人，例如永鑫公司則展開報復行動，配合李寶章打壓工會成員。
即便租界不少理事，都建議緝捕工會組織者。雖然提議冇通過，可這種局麵無疑是梁興義跟嚴華都冇想到的。不少被辭退的工人，也開始抱怨工會的接連起義。
之前迅速擴張帶來的惡果，如今也開始逐漸顯現。對大多數普通人而言，他們可以同甘卻不能共苦。人性最醜陋的一麵，也在此刻表露出來。
甚至早前碼頭工會的辦公地，梁興義等人都不敢輕易露麵。即便碼頭護衛隊不時巡邏，可最近針對工會骨乾的暗殺跟抓捕，從來就冇停止過。
接連遭到工會進攻的李寶章，直接跟永鑫公司這些幫派合作，全力通緝工會骨乾成員。若非巡捕房加強巡邏警戒，租界秩序也會受到極大影響。
當洪武星聽到，他要等的那個男人終於抵達滬海時，內心有些激動的洪武星，卻在思考如何私下跟對方見一麵。他跟對方之間的關係，並不想太多人知道。
直到三天後，抵滬外出的那個男人，剛走出暫居的屋子不久，就被一個小乞丐給攔住。就在男人準備掏錢時，小乞丐卻偷偷遞給他一張紙條。
看完紙條上的字跡，小乞丐也消失的無影無蹤。唯有男人看完內容，卻陷入短暫的沉默。一番思索過後，他最終還是決定去赴約。
待到夜幕降臨，男人來到紙條上的地點。這是一間澡堂，隻是來這洗澡的人，大多都有點小錢。交完錢的男人，很快聽店小二大聲道：「貴賓一位！」
被店小二領到三樓，看著這間自帶小浴池的房間，男人想了想還是覺得泡個澡。就在男人好奇，所謂故人之後到底是誰時，另一側房間也走出一個年青人。
就在雙方四目相視時，年青人脫掉浴袍在男人審視下大方步入浴池中。冇等男人開口，年青人卻聲音有些激動道：「我冇想到，你真敢一個人來。」
「你是？」
「伍叔，好久不見！」
一句伍叔，讓男人陷入沉默。不久後，年青人拉過浴袍，從裡麵掏出一支鋼筆，直接遞到男人手中道：「伍叔，這支鋼筆，是我們初見時你送給我的！」
接過年青人遞來的鋼筆，男人瞬間驚訝道：「你，你是小星？」
「伍叔，我還以為，你認不出我呢！」
「你怎麼在這裡？」
「伍叔，你就不好奇，我為何特意把你約到這？還有，你不好奇我現在的身份？」
接連兩個問題，把男人瞬間問沉默，片刻才雙眼圓睜道：「你是洪武星，現任滬海灘巡捕房督察？等等，你怎麼會加入丐幫，你父親呢？」
麵對男人詢問，洪武星眼含熱淚道：「當年父親帶著我來滬海，可剛到滬海不久，父親還冇正式去大學報導，就被兩個小東洋的流浪武士殺害。
若非我待在旅館冇跟父親一起出門，恐怕我們也冇機會再見。父親過世後，我淪為孤兒，安葬好父親後，我很快淪為乞丐。機緣巧合下，我被師傅收為關門弟子。」
將自己情況，毫無隱瞞跟男人坦誠一番後，男人也很傷感道：「唉，真冇想到，當年京師一別，我跟你父親竟再無相見之日。好在，你還記得我啊！」
「伍叔，這麼貴重的派克鋼筆，我怎麼可能不記得呢？伍叔，你的身份跟此行目的，我基本已經知曉。但我想說的是，你真的想清楚了？」
被詢問的男人，沉默片刻道：「小星，你以什麼身份詢問我？」
「伍叔，你不會真以為，我成了什麼督察，就真成了洋人傀儡吧？你們做的事我認同且支援，但我冇有你們那樣純粹跟大公無畏。而且，我不看好現在的你們！」
「小星，你能說的再詳細一點嗎？」
「伍叔，碼頭工會決定起義前，我找過梁會長跟嚴華副會長，告誡過他們要謹慎行事。很可惜，他們根本冇理會。伍叔，我想請教一個問題，如今北伐軍誰說了算？」
很直白的問題，男人卻聽懂話中蘊含的深意。在接下來的時間裡，一大一小兩個男人，極其坦誠探討一些問題。直到洪武星，覺得時間差不多。
如果耽擱太久，或許會惹來一些人的注意。臨行前，洪武星滿臉敬重道：「伍叔，珍重！往後若有什麼需要，你可過來這裡解解乏、歇歇腳，那個儲物櫃隻對你開放。」
「好！小星，你也多保重！」
通過先前一番彼此坦誠的對話，男人雖不明白洪武星為何這般悲觀。可男人心裡清楚，洪武星行事如此謹慎，或許就是他能成功的原因。
給組織或給自己多留一條後路，也並非什麼壞事。看著洪武星離開時，遞給自己的一枚五角銅幣。往後這枚銅幣，也將做為信物。
甚至洪武星先前笑言道：「伍叔，往後我在你那裡的代號，就叫五角吧！」
五角配上星，那便是五角星。雖然這個代號，算不上有多獨特，可對洪武星而言，卻有非同一般的意義。此次對話完成，他也將正式成為組織的潛伏者。
跟其它潛伏者不同的是，洪武星隻對此番對話的男人負責。說的直白點，他的上線僅有男人一人。至於將來會不會有人過來接頭，除非他能拿出銅幣信物。
否則的話，洪武星不會輕易跟組織內任何人接頭。因為他比誰都清楚，男人所在組織即將迎來至暗時刻。待黑暗過去，對方所在組織纔會徹底覺醒。
離開澡堂回到住處，看著被烏雲籠罩的月亮，洪武星心情很失落般道：「雖然黑暗終將過去！可距離徹底迎來新生，還有整整二十年。好在那時，我依然年青！」
將心中翻湧的複雜情緒徹底壓製下來，洪武星很快調整好情緒。未來二十年，是黑暗、混亂跟血腥的年代，卻也是世界格局徹底迎來钜變的二十年。
即便兩世為人，洪武星都必須承認，他冇有那些先驅的大公無畏。可這並不妨礙他，利用自身逐漸壯大的實力，給予即將看見曙光的組織，貢獻自己一份力量。
麵對軍閥武裝聯合幫派跟資本商人，對工會實施瘋狂打壓，誰也不會想到，僅僅相隔一個月時間，工人武裝竟然會再次捲土重來，甚至聲勢遠超之前兩次。
當滬海灘幾十萬工人，再次被召集起來組織大罷工。租界當局也震驚，似乎從未想過這些平時被肆意欺淩的工人，聚集起來的規模竟然如此龐大。
那怕永鑫三大亨，得知訊息也惶恐的躲起來。麵對數十萬憤怒的工人，即便永鑫弟子眾多，卻也依然不是工人武裝對手。此時不躲，真有可能死無全屍啊！