任愷，代號啄木鳥，下關郵政所郵差。負責建立並維護一條相對安全的非電子通訊渠道，利用郵路將無法通過電台傳送的微縮膠捲、密寫情報、小額經費等物品傳遞出城或接收入城；在緊急情況下，作為備用聯絡人。
周文彬（文鳥）被捕前緊急傳送的電報內容為：黑鴉恐已出事，暫停摘星小組聯絡！蟄伏待命！
林易的視線在這行字上停留了數秒，眼神冰冷如刀。
暫停聯絡？蟄伏待命？
這意味著，除了已經落網的黑鴉和文鳥，剩下的仙鶴、白頭翁、啄木鳥三隻“鳥”，在收到文鳥這最後的警報後，已經如同受驚的毒蛇，縮回了巢穴，切斷了所有已知的聯絡方式！
藉著方逸凡（白頭翁）事先偽造好的身份和戶籍證明，他們將如同水滴融入大海，徹底消失在金陵城數百萬人口之中。
再想通過常規手段把他們挖出來，無異於大海撈針！
林易的目光繼續下移，看到文鳥交代的“摘星小組”運作模式和每個人負責的工作內容，一股寒意瞬間從脊椎竄上頭頂。
“收買能收買的，清除不能收買的……”
這手法，與曆史上秦國對付六國的手段何其相似：
用重金收買高官，腐蝕其意誌，使其成為日寇的耳目和爪牙。
對於不肯就範、立場堅定的愛國者，則動用“白頭翁”提供的精準地址資訊，進行定點清除或綁架脅迫！
長此以往，整個國民政府的高層將被滲透得千瘡百孔，忠誠之士被屠戮殆儘，剩下的儘是些貪生怕死、賣國求榮的蛀蟲！
其危害，甚至遠超十萬裝備精良的侵略軍！
好一招釜底抽薪的毒計，這是要從內部徹底瓦解中國的抵抗意誌！
林易攥緊了手中的口供紙，指節因過於用力而微微發白。
他現在可以肯定，周文彬（文鳥）這份口供的價值，遠超繳獲的密碼本和電台！
它揭露了上海特高課在金陵精心編織的一張巨網，一張針對國黨心臟地帶的致命毒網！
要不是徐世錚命令鬼手相助，恐怕這份口供的取得要晚上數天。
好在，現在距離周文彬（文鳥）被捕隻過去了五小時，還來得及做些什麼！
林易深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，將口供仔細摺好放入懷中。
他看了一眼陰影中的鬼手，發自內心地敬了個標準的軍禮。
鬼手冇有迴應，隻是繼續低頭擦拭著他那沾血的工具，彷彿那纔是他唯一關心的東西。
林易不再停留，轉身大步走出這間充滿血腥和絕望的審訊室。
他腳步如風，直奔情報科翟剛的辦公室。
林易推門而入時，正看到翟剛背對著門口，站在窗前，指間夾著的雪茄菸頭在昏暗中明滅不定，嫋嫋青煙升騰，勾勒出他凝重的背影。
桌上攤開的，正是那份剛從審訊室送來的、還帶著血腥氣和絕望氣息的口供副本。
聽到腳步聲，翟剛緩緩轉過身，臉色陰沉得能滴出水來。
他深深吸了一口雪茄，才啞著嗓子開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊和沉重：“你來了，口供都看過了？”
“是的，科長。”林易點頭，聲音同樣低沉。
辦公室裡的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，那份口供揭露的“摘星小組”運作模式，其危害之深、佈局之毒，遠超他們之前的想象。
收買腐蝕高層，定點清除異己，這幾乎是在複製曆史上秦國瓦解六國的毒計，其目標直指黨國的心臟和根基！
“徐公震怒。”翟剛吐出一口濃煙，目光銳利如刀：“我剛從他那裡回來，他嚴令不惜一切代價，務必將摘星小組連根拔起，一個不留！尤其是名單上這三個......”
“但很可惜！”
他用夾著雪茄的手指重重敲在口供紙上仙鶴、白頭翁、啄木鳥的名字上：“‘文鳥’周文彬最後那封電報，就是催命符！現在這另外三隻鳥，怕是已經收到風聲，改頭換麵，藏得比地鼠還深了！”
他眉頭緊鎖，愁容滿麵，將雪茄狠狠摁滅在菸灰缸裡：“林易，你說，這茫茫人海，他們往哪個耗子洞裡一鑽，我們該從何下手？金陵城這麼大，總不能掘地三尺吧？時間拖得越久，他們藏得越深，線索就徹底斷了！”
林易的目光落在口供上“啄木鳥”任愷的名字上，大腦飛速運轉，如同精密的齒輪咬合。
他沉吟片刻，抬起頭，眼中閃爍著冷靜而銳利的光芒：“科長，我們未必冇有機會，關鍵在於時間差和資訊傳遞的順序！”
“哦？”翟剛猛地抬頭，眼中精光一閃：“你詳細說說！”
“文鳥被捕前發出的電報，是給上海特高課總部的示警：黑鴉恐已出事，暫停摘星小組聯絡！蟄伏待命！”
林易語速平穩，條理清晰：“特高課總部收到這封電報後，第一反應必然是嘗試聯絡文鳥本人確認情況。隻有在聯絡不上文鳥，確認他可能出事之後，總部纔會啟動緊急預案，聯絡小組的緊急聯絡人——也就是‘啄木鳥’任愷！”
他頓了頓，加重語氣：“總部向任愷下達蟄伏指令，需要時間。任愷收到指令後，他作為緊急聯絡人，按照情報工作原則，他有責任立刻向小組內其他成員發出蟄伏訊號。但問題的關鍵就在這裡！”
林易的手指精準地點在任愷的職務描述上：“啄木鳥是通訊員，負責非電子通訊渠道，他知道緊急聯絡方式和蟄伏訊號，但他並不掌握仙鶴和白頭翁的真實身份和具體藏身處！”
“你是說......？”翟剛眼裡閃著若有所思的光芒，一時間甚至忘了繼續將雪茄送到嘴邊。
林易點了點頭：“是的！啄木鳥隻能通過預設的、非接觸式的渠道，比如死信箱、訊號點等發出蟄伏訊號，然後被動等待另外兩人接收並執行。這個訊號發出、傳遞、被接收的過程，同樣需要時間！”