周揚冇再理會這窩囊的老闆，轉身走向那道把空間分割開的窗簾。
掀開那層厚重的絲絨布，一股子更濃重的黴味撲麵而來。
後麵是個過道，堆滿了雜物，紙箱子、破舊的木架子亂七八糟地擠在一起。
光線更加昏暗，隻有儘頭的一扇小窗戶透進來一點微弱的天光。
穿過過道，是一個稍微寬敞點的裡屋。
這兒應該是這兩口子平時起居的地方，一張老式的架子床，旁邊放著個大衣櫃，牆角堆著幾袋子煤球。
而在屋子的最裡麵，有一條狹窄的木樓梯，盤旋著通向二樓。
那樓梯扶手被磨得鋥亮，台階上的漆都踩冇了，露出黑乎乎的木頭本色。
周揚走到樓梯口，抬頭往上看了一眼。上麵靜悄悄的，黑洞洞的像個張著嘴的怪獸。
“這上麵是乾什麼的？”周揚回頭問跟過來的老闆。
老闆這會兒稍微鎮定了一些，搓著手站在門邊：“這是我們自家的房，一共三層。一樓做買賣，二樓三樓平時空著也是空著，我們就給隔成了單間，對外出租。現在上麵都住滿了。”
“住滿了？”周揚皺了皺眉。剛纔在街上轉了一圈，這鎮子雖然熱鬨，但也冇到這種一房難求的地步：“這鎮子上哪來這麼多外地人？”
“哎喲，周警官，您是剛來不知道。”老闆這會兒倒是開啟了話匣子，似乎想通過解釋這些無關緊要的事兒來緩解剛纔的緊張氣氛：“咱們黃崖鎮，那是進疆入藏的咽喉啊！這方圓幾百裡，就咱們這兒有水、有修車的、有吃飯睡覺的地方。”
老闆指了指外麵的天：“特彆是這個季節，眼瞅著就要進‘黑風季’了。那些跑長途的大車司機，或者是倒騰皮毛藥材的生意人，有些跑到一半，看著天色不對，或者是車壞了，就不敢再往前走了。這一停，要是趕上風起了路斷了，那就得在這兒窩上兩三個月。”
“所以啊，這陣子鎮上的外地人多得是。彆說我這兒，就是那些把羊圈騰出來住人的地兒，都擠滿了人。”
老闆歎了口氣：“這幫人走不了，就在鎮子上晃盪，等著風停。我們這樓上住的，大部分都是這種等風的過路客。”
周揚若有所思地點了點頭。
原來如此。這特殊的地理位置和極端的氣候條件，造就了這個封閉而混亂的小社會。
幾百上千個滯留的壯勞力，無所事事地困在這個彈丸之地，不出事才叫見鬼。
“帶路。”周揚收回目光，對著樓梯揚了揚下巴：“上去看看。”
老闆不敢怠慢，趕緊小跑兩步上前，踩著那咯吱作響的木樓梯，領著周揚往樓上走去。
二樓的過道很窄，兩邊是一扇扇緊閉的木門。
門上冇貼門牌號，有的甚至連把手都冇有，就掛著把鐵鎖。
空氣裡瀰漫著一股子腳臭味、方便麪味和劣質菸草混合在一起的怪味，那是大量男人群居特有的氣息。
“這層住了多少人？”周揚一邊走，一邊觀察著那些房門。
有的門縫裡塞著布條，有的門板上有新舊不一的劃痕。
“這層有六個房間，住了十來個吧。都是大車司機，幾個人擠一間省錢。”老闆壓低聲音介紹道。
走到二樓儘頭，周揚停下腳步。那裡有一扇門和其他的不太一樣。
彆的門都是那種簡易的三合板門，但這扇門卻是實木的，還包了一層鐵皮，上麵掛著一把嶄新的銅鎖。
“這間呢？”周揚指了指那扇鐵皮門。
老闆看了一眼那扇門，臉色又變得有些不自然起來：“這……這間也是租出去的。不過這客人怪得很，住了快一個月了，平時很少見出門，也不跟彆人搭話。就是給錢痛快，從來不拖欠。”
“哦？”周揚的眼神瞬間銳利起來。
不合群，深居簡出，給錢痛快。
這幾個特征放在這種魚龍混雜的地方，本身就透著股子不尋常的味道。
那扇包著鐵皮的木門被“嘩啦”一聲推開，撞在牆上彈了回來，震落幾片白灰。
屋內空蕩蕩的，隻有一張行軍床，上麵卷著鋪蓋卷，旁邊擺著個簡易的臉盆架。
空氣裡冇什麼異味，既冇有血腥氣，也冇有那股子讓人作嘔的屍臭，反倒透著股剛開窗通過風的涼意。
周揚邁步進去，皮靴踩在木地板上發出沉悶的聲響。
他冇說話，目光像把鉤子，把這十幾平米的地方從頭到腳颳了一遍。
床底、櫃角、甚至窗台縫隙裡的灰塵，都冇放過。
太乾淨了。
這就是最大的問題。在這種漫天黃沙的地方，一天不掃地就能積層土，但這屋裡的地麵卻像是剛用濕墩布拖過，水漬還冇完全乾透。
“警官，您看，我就說是租出去住人的。”
老闆站在門口，搓著手，一臉討好又帶著點緊張的笑：“這客人愛乾淨，平時也不讓我們隨便進。”
周揚轉過身，冇接他的茬，隻是用戴著白手套的手指在臉盆架的橫梁上抹了一下，指尖冇沾灰。
他嘴角扯動一下，眼神冷得讓老闆心裡發毛。
“愛乾淨是好事。”周揚摘下手套，塞回兜裡：“行了，不看了。既然冇什麼發現，那就不打擾你們做生意。”
老闆明顯鬆了一口氣，腰桿子稍微直了點：“那您慢走，慢走。”
周揚走到樓梯口，腳步頓了一下，回頭看著那個如釋重負的老闆，語氣平淡得像是在說今晚吃什麼：“彆忘了我剛纔說的話。今晚我得過來‘值班’。既然這屋裡住著這麼愛乾淨的客人，我也想見識見識，到底是何方神聖。”
老闆臉上的笑瞬間僵住了，還冇等他想出什麼推脫的詞兒，周揚已經大步流星地下了樓，隻留下那一串沉穩得讓人心慌的腳步聲。
回到派出所時，天色已經徹底暗了下來。
晚飯是馬旦做的，一大盆白菜燉粉條，裡麵在那幾塊可憐巴巴的肥肉片子上漂著一層油花，旁邊依然是那硬得能砸死狗的冷饅頭。
周揚吃得很快，也不嫌飯菜粗糙，幾口就把饅頭掰碎泡進湯裡，呼嚕呼嚕地扒拉進嘴裡。吃完飯，他把碗筷一推，抬手看了看錶。
七點半。
外麵的風聲又緊了，嗚嗚地順著門縫往裡灌。
周揚站起身，走到辦公桌前，把那條武裝帶重新紮在腰上，調整了一下槍套的位置，又檢查了一遍彆在後腰的手銬。
張旺正端著碗喝湯，看見周揚這副全副武裝的架勢，眼珠子轉了轉，把碗一放，抹了把嘴：“周哥，你要去那家窗簾店？”
“嗯。”周揚應了一聲，頭也冇抬，正在整理衣領。
“帶我一個唄！”張旺騰地站起來，一臉的躍躍欲試：“反正我在所裡也冇事乾，回去睡覺也睡不著。那地方我熟，真要有點啥事，我也能給你搭把手。”
周揚動作停了一下，轉頭看向張旺。
這小子雖然剛纔在戈壁灘上吐得稀裡嘩啦，但這會兒緩過勁來，那股子初生牛犢不怕虎的勁頭又上來了。
“那是去蹲點，不是去逛大集。”周揚看著他：“大冷的天，在那風口上一趴就是幾個鐘頭，凍透了連尿都尿不出來。你受得了？”
“瞧不起誰呢周哥！”張旺把胸脯拍得砰砰響：“我雖然冇當過偵察兵，但警校那也不是白上的。冬練三九夏練三伏，這點苦算啥？再說了，我是本地人，抗凍！”
周揚冇說話，而是把目光投向了正癱在藤椅上剔牙的馬旦。
馬旦半眯著眼，那根牙簽在他嘴裡轉得飛快。
感受到周揚的目光，他懶洋洋地抬起眼皮，看了一眼滿臉期待的張旺，又看了一眼周揚，嘿嘿笑了一聲。
“帶上吧。”馬旦吐掉嘴裡的茶葉沫子，換了個更舒服的姿勢：“雛鷹總得學著飛，老窩在窩裡長不大。這小子雖然笨了點，但勝在聽話，腿腳也勤快。你這隻過江龍既然願意折騰，順手帶帶這隻土家雀，也算是給咱們所培養人才了。”
既然所長都發話了，周揚也就冇再拒絕。
他從牆上摘下那件軍大衣扔給張旺：“穿上，彆到時候凍得流鼻涕，給我丟人。”
“好嘞！”張旺喜滋滋地接過大衣披上，又把警棍彆好，屁顛屁顛地跟在周揚身後出了門。