藤縣城外，鬼子聯合作戰指揮所。
兩輛軍用轎車卷著塵土停在門口。
中島今朝吾第一個下車，軍靴踩在碎石上，發出嘎吱聲響。
他抬頭看了眼遠處的藤縣城牆，眉頭皺起。
零星的炮聲從城下傳來，稀稀拉拉，像是在敷衍。
下元熊彌緊隨其後下車，拍了拍軍裝上的灰塵，嘴角掛著冷笑。
“耗了這麼久，還沒拿下一個小城？”
他的聲音不大，卻足夠讓周圍的參謀聽見。
中島沒有接話，但眼神裡的意思很明顯。
磯穀廉介要麼無能，要麼在拖時間，等友軍來分功。
指揮所內。
磯穀廉介坐在主位，臉色陰沉。
他看著走進來的兩位同僚，心裏窩著一團火。
“二位來得正好。”
他站起身，語氣生硬。
“請坐。”
中島和下元對視一眼，各自落座。
參謀端上茶水，氣氛卻冷得像冰窖。
下元開門見山。
“磯穀君，藤縣不過是個小城，守軍能有多少人？怎麼打了這麼久還沒拿下？”
磯穀的臉抽搐了一下。
“下元君有所不知。”
他壓著火氣說道。
“藤縣守軍是第二十二集團軍的川軍部隊。雖然是雜牌，但敢打敢拚，不要命。”
他頓了頓，又補充道。
“最近城裏又多了一個營的華夏部隊，德械裝備，火力很硬。我部攻擊數次，都沒能啃動。”
德械裝備。
中島的眼皮跳了一下。
他的腦海中閃過金陵城頭的畫麵，那是他不願回憶的恥辱。
但他什麼也沒說，隻是端起茶杯抿了一口。
下元冷笑一聲。
“德械營？就一個營，也能擋住整個師團？”
磯穀的臉漲得通紅。
“下元君，你沒有親眼見過那些火力，自然說得輕巧。”
他內心也帶著不少怨氣。
“本來藤縣到手的戰功，就是被這些雜牌軍拖沒的。
如今第十師團、第十六師團、一零八師團都來了，最後還得平分戰果。”
屋內一片沉默。
三個師團長各懷心思，誰也不想先開口。
參謀長打破僵局。
“諸位閣下，請看地圖。”
他將作戰圖鋪在桌上，指著津浦鐵路沿線。
“按照原定計劃，右翼由磯穀閣下的部隊沿津浦鐵路南下，直指涿鹿。左翼由第五師團從臨沂沿台濰公路南下，在台家莊會師，形成鉗形攻勢。”
他的手指移到臨沂方向。
“但現實情況是，阪垣閣下在臨沂遭受重挫，第五師團主力元氣大傷，短期內無法南下會師。”
“這意味著右翼壓力驟增。”
磯穀聽到這裏，臉上閃過一絲得意。
“諸位，台家莊不過是個莊子，隻要幾天就能拿下。藤縣這邊，等方麵軍的戰術指導一到，分分鐘拔掉。”
中島抬起眼皮，看了他一眼，沒有說話。
下元冷哼一聲。
“希望如此。”
經過一番爭論，三人勉強達成共識。
等方麵軍派來的高階將官抵達後，組織一次決戰式攻城，先拿下藤縣。
之後魯南戰局重心整體左移，從津浦正麵轉向東側台家莊、棗莊、峰縣一線。
中島和下元負責主力南下台家莊，磯穀則一邊攻城，一邊盤算著怎麼搶頭功。
會議結束時，天色已暗。
磯穀送兩人出門，臉上擠出笑容。
“二位辛苦，明日再議。”
中島點點頭，轉身上車。
車門關上的瞬間，他的笑容消失了。
“德械營......”
他低聲自語，眼神陰沉。
同一時刻。
第五戰區司令部，作戰室。
燈火通明。
李德臨站在地圖前，周圍圍著一圈軍官。
陸抗、張藎忱、龐炳勛、孫夢僧，都在。
參謀長正在彙報偵察情報。
“根據鐵路沿線車流情況判斷，鬼子大規模南下調動已基本實錘。
第十師團、第十六師團、一零八師團主力正在向魯南集結。”
李德臨點點頭，看向陸抗。
“懷遠老弟，你怎麼看？”
陸抗走到地圖前，拿起一支紅鉛筆。
“從地形來看。”
他在地圖上劃了一條線。
“津浦路韓莊以南山地多、狹窄，不利於大兵團展開。
鬼子依鐵路一點一線南下，極易被兩側襲擾。”
他的筆尖移到東側。
“但津浦路東側的棗莊、峰縣、台家莊一帶，地勢平坦，適合機械化展開。鬼子一旦搶佔這裏，既能為津浦線縱深推進提供側翼掩護，又能為進攻涿鹿搭好跳板。”
他放下筆，看向眾人。
“從當前戰局來看，阪垣在臨沂被打殘，第五師團主力短期內難以南下會師。
鬼子若迅速攻取台家莊，就能切斷臨沂我軍退路，同時震懾津浦正麵防禦。”
李德臨沉思片刻，開口道。
“我有一個想法。”
眾人看向他。
“這一區域性戰場上，我們在數量和質量上，都有可能實現對某一鬼子師團數倍兵力優勢。”
他指著地圖上的幾個點。
“鬼子長途奔襲，點多線長，補給線暴露多，機動空間有限。這是他們的天生弱點。”
他的聲音變得堅定。
“我的判斷是，應該握住我們的幾個機動兵團，以陣地戰牽製敵正麵，以運動戰打其側翼和援軍。”
“隻要能在某個關鍵地區做到多倍兵力守點加打援，完全有機會吃掉一個師團，甚至還要更多”
陸抗點頭。
“司令的判斷，與我不謀而合。”
張藎忱站起身。
“司令，那藤縣怎麼辦？”
李德臨沉默片刻。
“藤縣守軍已經完成戰略任務，拖住了大量鬼子精銳，再守下去，意義有限。”
他看向眾人。
“我們要把殲敵的機會，放到台家莊、涿鹿一線，而不是死磕藤縣城池。”
當夜。
李德臨親自擬定電文，發往藤縣前線。
電文開頭，是對第二十二集團軍的高度嘉獎。
“......稱爾部為魯南之釘，昂揚不退，全戰區學習......”
電文中段，是明確的撤退命令。
“......武器輜重可棄，人必須帶回來。人在，希望就在。不要為扔裝備背思想包袱......”
陸抗站在一旁，看著電文，點了點頭。
他需要這些有血性的老兵，在未來台家莊、涿鹿的決戰中再露一手。
藤縣。
城內一間破舊的民房，臨時充當指揮所。
王銘章坐在桌前，手裏捏著那份電報。
油燈昏黃，照在他疲憊的臉上。
他讀完電報，沉默了很久。
他很清楚，鬼子增兵後，以第二十二集團軍當前的兵力和裝備，藤縣已經不可能再守下去。
留下來，隻是被磨光。
李德臨“武器可丟、人要活”的話，他心裏是認可的。
但臉上多少有點苦澀。
一座死守許久的城，到了真要放棄的時候，反而...。
不過，軍人以服從命令為天職，他站起身，對門外喊道。
“召集各團營長，來開會。”
半個時辰後。
狹小的房間裏擠滿了人。
王銘章站在地圖前，聲音低沉。
“戰區來電，命令我部撤出藤縣。”
屋內一片嘩然。
“撤？我們守了這麼久，就這麼撤了？”
“鬼子還沒打進來呢！”
王銘章抬起手，眾人安靜下來。
“這是命令。”
他的聲音沒有感情。
“分批連夜出城，先傷員後主力，輕裝行軍。
能帶走的機槍炮械盡量拆走，來不及的埋掉，嚴禁被鬼子完好繳獲。”
他看向眾人。
“執行吧。”