見桃花扭著屁股出了院門，周氏回過頭，沖陳文啟使了個眼色，清了清嗓子。
那張平時拉得老長的臉，這會兒硬是擠出了幾道褶子，做出副愁眉苦臉的樣子，先一步鑽進了裡屋。
陳文啟跟在後頭，挪著步子進去，眉頭也鎖著，好像真有什麼了不得的愁事壓在他肩膀上似的。
裡屋比堂屋更暗，隻從巴掌大的小窗透進點昏光，勉強能看清炕上那一小團和地上癱著的人影。
林穗兒還像抽了骨頭似的癱坐在泥地上。
周氏幾步走到炕邊，皺著眉，伸著脖子，像看什麼不討喜的物件似的，低頭瞅了眼小草燒得通紅小臉，嘴裡“嘖”了一聲。
這回倒沒立刻開罵，反而長長地嘆了口氣。
“唉！我這苦命的孫女兒喲……瞧這小臉燒的，跟塊火炭似的，造孽啊……穗兒啊，你也別難過……”
這聲音鑽進林穗兒的耳朵裡，她終於有了些反應。
水汪汪的眼睛裡蓄滿了淚水，仰起頭。
“娘……您救救小草……求求您了……李郎中說……他說了，再不送鎮上去，怕是……怕是就……就來不及了啊……”
“娘，您發發慈悲，想想辦法……往後我當牛做馬……隻求您救救小草……”
家裡的銀子都握在婆婆手裡……
哪怕現在能有幾個銅錢，抓副便宜葯先頂一頂……
周氏身子晃了晃，眼底掠過一絲嫌惡，但臉上那層愁苦還勉強撐著。
她伸了伸手，想去拉林穗兒起來，可手伸到一半，又嫌晦氣似的縮了回來，隻從乾癟的嘴唇裡擠出幾句話：
“起來起來！像什麼樣子！我這不是正想法子嗎？孩子是我陳家的血脈，是我兒子的種，我能眼睜睜看著她……看著她沒了？”
話說得好像很心疼，可那眼睛東一下西一下的，就沒真正落在小草痛苦的小臉上。
可這話聽到林穗兒耳朵裡，卻像是抓住了天大的指望。
婆婆沒罵人，還說在想法子！
這是進門來，頭一次從周氏嘴裡聽到句勉強像是人話的。
林穗兒隻當有了指望，又淚眼朦朧地看向一直沒吭聲的陳文啟。
“相公……相公……你是小草的爹啊……你想想辦法……你讀了那麼多書，認識字，一定有法子的，對不對？”
相公是秀才，是讀書人……
一定比她們這些睜眼瞎有主意……
陳文啟沒法再裝聾作啞，隻好磨磨蹭蹭地往前挪了兩步。
眼神躲閃著，不敢去看林穗兒那雙盛滿哀求的眼睛，隻能落在炕上小草通紅的小臉上。
“穗兒，你……你先別急。光急有啥用？娘和我……剛纔在屋裡，就是在商量救小草的法子。”
“有法子？真有法子是不是？”
林穗兒的眼睛一下子亮了起來。
陳文啟走到炕邊，背對著林穗兒，肩膀垮著，聲音悶悶地從前麵傳來：“法子……是有一個。就是……難辦，實在是難辦。”
“啥法子？相公，你快說！啥法子都行！隻要能救小草，讓我立刻去死都行！”
林穗兒急急地追問。
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周氏斜眼看了兒子一下，接過話頭，拖長了調子，“是啊……難辦，可再難辦，為了孩子，咱不也得硬著頭皮辦不是？”
“穗兒啊，不是娘說話難聽，你自個兒也睜眼看看，咱們家就這破屋三間，兩畝薄田，剛夠塞牙縫。文啟讀書，那更是個填不完的窟窿……哪樣不要錢？眼下，五兩銀子！那是多大一筆錢？把咱們全家老小，連人帶這破屋爛瓦，稱斤賣了，你看值不值五兩？”
林穗兒眼裡的光隨著周氏的話，一點點黯下去，但她還是不死心，緊盯著周氏蠕動的嘴唇。
“那……那娘說的法子，到底是啥？隻要能弄到錢，讓我幹啥都行……”
周氏又重重嘆口氣，一屁股坐在冰冷的炕沿上，拍著自己乾瘦的大腿。
“咱們這樣的人家，窮得叮噹響，遇到這要命的坎兒，掰著手指頭數數，能想的法子能有幾個？”
林穗兒聽不懂，眼淚簌簌往下直掉：“娘，您……您到底啥意思？”
一直沉默的陳文啟，這時候忽然轉過身。
臉上努力擠出一副痛苦掙紮的神色，眉頭擰成疙瘩。
“穗兒……娘說的法子，是典。”
“典？”
林穗兒茫然地重複，腦子裡一片空白。
周氏見她還不明白，乾脆把話徹底挑明，聲音陡然拔高。
“典妻！就是典妻！”
典妻……
這兩個字結結實實地劈在林穗兒的天靈蓋上。
耳朵裡“嗡”的一聲巨響，整個人瞬間僵住了，臉上的血色褪得乾乾淨淨，比死人還白。
她張了張嘴，卻一點聲音都發不出來。
隻是瞪大了紅腫的眼睛，驚恐萬分地看向陳文啟。
她不敢相信……
相公……怎麼會……
“典……典妻？相公……娘……你們要……典了我？把我……典出去？”
“不是我們要典你！”
周氏瞬間又恢復了那副慣常的刻薄兇相。
“是這五兩銀子的閻王債逼的！不典你，哪來的五兩銀子救小草？你倒是給我拿出五兩銀子來啊！你掏啊！你現在就掏出來，我立馬給你磕頭叫祖宗！”
陳文啟也急忙開口，語氣裡充滿了被逼到絕路的不得已。
“穗兒，你聽我說，這絕非我所願！我陳文啟讀的是聖賢書，講究的是禮義廉恥！典妻……典妻這是有辱門楣，有辱斯文！傳出去，我這秀才的臉麵往哪兒擱？同窗師長會如何看我？我日後還如何科考，如何做人？”
隨即話鋒一轉，“可眼下……眼下還有什麼辦法？難道我們就眼睜睜看著小草……你忍心？穗兒，她是你的親骨肉啊！是你身上掉下來的肉！”
這話說得巧妙極了，一下子就把不顧孩子死活的罪名，扣在了林穗兒頭上。
林穗兒被他這番話砸得頭暈目眩。
淚水不受控製地湧出，一串串順著臉頰滑落，砸在地上。
原來，聖賢書教出來的，就是這般算計自己的妻女嗎……
“相公……你……你可是秀才啊……我是你三媒六聘娶進門的妻子啊……你怎麼能……怎麼能想出這種……這種主意？”
“行了行了！甭給我扯這些沒用的酸文假醋！”
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