芥玉踏入攝政王府的朱門。
頭腦裡還翻湧著馬車上那瘋子的話，整個人像是還浸在冰水裏，昏沉又發冷。
她垂著眼，目光鎖著腳下青石板的紋路，順著遊廊往裏走。
連周遭的夜色都懶得看一眼。
直到腕骨忽然被一隻溫熱的手握住，整個人就被一股力道扣進了一個寬闊的懷抱。
清冽冷沉的鬆木香裹住了她。
芥玉僵住的身子先是一鬆，隨即像是被燙到一般，用盡全力掙開了他的懷抱。
說不清道不明的委屈混著劫後餘生的悲憤，瞬間衝上了她的心。
“怎麼了？”
芥玉沒回，隻看了看周圍。
遊廊兩側不時有下人往來，這裏不是說話的地方。
她遲疑片刻，鼓足勇氣握住了晏知晦垂在身側的手腕，拽著他就往自己住的偏院走。
腳步越走越快，可穿過兩道月亮門，看著自己門前亮著的燈籠，又停住了腳步。
耳尖瞬間燒得通紅。
深更半夜，她一個孤女拽著攝政王往自己房闖，像什麼樣子？
她鬆開手，“去……去殿下的書房說吧。”
晏知晦輕笑一聲。
“怎麼？這會兒倒怕人瞧見，誤會你要拉我入寢？”
“我不是……”
不等她把話說完，晏知晦已經牽著她的手，轉身大步往自己的寢院走。
他步子邁得極穩，力道也收得剛好，她掙了兩下沒掙開，隻能紅著臉被他拽著，一路穿過重重遊廊，進了他平日裏歇宿的正院寢房。
房門在身後合上，隔絕了外麵所有的風聲與目光，裏麵隻點了一盞落地的羊角燈。
暖黃的光把他的影子拉得很長，鬆木香更濃了。
滿室寂靜。
芥玉侷促地站在原地，忽然想起了什麼，抬眼看向他。
“殿下之前說過，沒有外人的時候，奴婢不必自稱奴，不必拘禮。這話……可還作數？”
晏知晦靠在雕花門框上，聞言眼底的笑意深了些，那點滿意幾乎要漫出來。
“自然作數。”
“在我麵前，有什麼話，隻管說。”
芥玉懸著的心落了地，取而代之的，是滿肚子的疑惑與壓了一路的火氣。
“今日在宮門外，把我從淑妃宮裏劫出來、擄上馬車的那個瘋子，到底是誰？”
“楚於。”
“楚於？”她重複了一遍。
“楚桓國的？”
“正是，”他點頭，“他是楚桓國的送來的質子，也是陛下身邊的紅人。”
芥玉一怔，
“紅人是什麼意思？”
他深深地看了芥玉一眼。
“男寵。”
“啊……”芥玉驚呆。
“你們北朔國的皇帝有...有...龍陽之好？！”
晏知晦沒說話，算是預設了。
“那他居然還能和那些妃嬪們生下子嗣，這也太說不過去了....”
“這怎麼說不過去？”晏知晦輕笑一聲，"天潢貴胄，為了延綿子嗣，鞏固皇權，裝作喜歡女子也不是什麼難事。”
這話說的沒毛病，但芥玉卻不知道腦袋瓜裡想了什麼，眼神直勾勾地盯著他。
蕭沛和晏知晦都是皇帝的兒子，皇帝有龍陽之好，蕭沛也是。
那晏知晦.......
“怎麼這個眼神看我？”晏知晦疑惑。
“你...”她小聲道。
“什麼？”
“我說，你.........”話音未落，她又匆忙擺手，“沒事沒事，我亂說的。”
他也不惱，嘴角勾著一抹笑。
她耳尖泛紅，想起了被他壓在床上的畫麵，但是轉念一想，蕭沛好像也是乾過這種事情。
“你希望我是嗎？”他問。
“我....”
肯定不希望啊！
她沒有說完，隻是別過頭，不再看他。
“不說這個了！”她轉移話題，“今天是不是你把我被扣在淑妃手裏的這個事情，告訴那個瘋子的？”
“是。”
"他是你的人？”
“不是。”
芥玉皺眉，“那你為何找他幫忙？他明明是個瘋子。”
晏知晦走近她，手指輕輕點了點她的額頭。
“正是瘋子，纔好幫忙。”
“楚於雖然瘋癲，行事無矩，卻有陛下的縱容，隻有他能從淑妃手裏把你毫髮無損地帶出來。”
“毫髮無損？”
芥玉莫名哽住，“他在馬車上輕薄我，把刀架在我脖子上，也算是毫髮無損，是嗎？”
“你不會受製於他的。”
“不會。”她看著他，“但是如果呢？如果我真的鬥不過他.......”
“沒有如果，芥玉。”
晏知晦的聲音沉了些：“我的人一直跟著，他傷不到你性命。”
“楚於雖瘋，卻在宮裏有旁人比不了的眼線與便利。日後你若嫁入五皇子府，要佈局查案，他這條線，是能用的。”
她僵住。
嫁入五皇子府？
這句話像一根引線，瞬間點燃了她壓了一路的所有情緒。
“所以殿下從一開始，就算好了這一步？算好了我從淑妃宮裏出來，就要答應蕭沛的求娶，就要去做五皇子府的正妃，去做你的棋子？”
晏知晦看著她泛紅的雙眼，喉結滾了一下。
“淑妃找你，本就是為了蕭沛求娶一事。倘若你真心想報你母親的仇，想翻晏家的舊案，眼下最穩妥的路，隻能答應她。”
“真心？”芥玉氣笑了，“殿下跟我談真心？”
“我知道你不甘心。”
晏知晦往前走了半步，“可這條路，我早已籌謀妥當。之前答應你，給你母親報仇的事情，我也絕不食言。”
“嫁娶一事，讓你能光明正大地站在人前，翻了晏家的舊案。”
芥玉看著他，語氣裏帶著孤注一擲的急迫。
“我是你的燈，對不對？你絕不會讓我這盞燈滅掉，對不對？”
晏知晦的指尖在袖中收緊了。
“怎麼突然說起這個？”
“你隻管回答我。”
她死死盯著他的眼睛，像是要從那片深潭裏，撈出一句能讓她安心的話來。
但他始終沒有回答這個看起來再簡單不過的問題。
夜風卷著窗外的落葉，打在窗欞上，發出細碎的聲響，像一根針，刺破了這短暫的僵持。
“隻有嫁過去，你才能脫離奴籍的同時，拿到皇子妃的身份，纔有資格去碰晏家的舊案。”
“芥玉，你隻需要嫁過去。”
“嫁過去，然後呢？”她問。
芥玉認真地看向他，一時之間，四目相對，鋒芒畢露，緒如雨下，雜亂紛紛。
晏知晦難得的猶豫了片刻。
“所有事我都會安排妥當。會為你搭橋，保你周全，拿到公道。”
芥玉聞言，似是不滿意這個回答。
她往後退了半步，拉開了兩人之間的距離。
“棋語裏說，小卒過河就是車。”
“殿下把我從三皇子府的泥沼裡撈出來，給我名字和身份，又帶我查案，讓我碰東宮的秘辛、顧家的罪證、康郡王的舊案——樁樁件件，都是在給我這顆小卒，搭橋鋪路，莫非不是如此？”
晏知晦身形猛地一頓，沒應聲。
“所以，現在橋搭好了，路鋪通了，殿下就要推我過河了。”
“嫁給蕭沛，進了五皇子府，我就不再是攝政王府手下的九品司賓了。我是能光明正大站在人前，替你查案、替你佈局、替你翻案的車。”
“我說的，可在理？”
晏知晦抿緊了唇，幾乎成了一條直線。
他看著眼前這個姑娘，不過數月，那個在三皇子府裡連抬頭都不敢的孤女，如今已經能站在他麵前，字字句句都戳穿他藏了多年的心思。
但是他的心裏沒有半分惱怒，隻有一種連自己都說不清的震動，還有一絲近乎苦澀的欣賞。
“芥玉。”
他最終還是開了口，聲音裏帶著一絲不易察覺的疲憊。
“可這是眼下最穩妥的路。你過河，是為了報仇。我推你，是為了保你。”
“你騙人！”
“晏知晦，你保的到底是我，還是你布了這麼多年的局？”
晏知晦的眉頭猛地皺了起來，聲音沉了幾分。
“你說什麼？”
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