一句話，讓他臉上的笑意瞬間僵住。
他愣了一下，隨即低頭，聲音帶著無措的歉意：“公子恕罪，我…我實在是被逼得沒辦法了，他們人多，我打不過，再不找個人幫忙，我真的要被他們打死了…我不是故意要冤枉公子的，我隻是……”
“隻是看我孤身一人，好拿捏，對吧？”
芥玉接過他的話，指尖敲了敲腰間的短刃，眼裏的笑意深了些，卻沒有溫度。
“算準了我不會眼睜睜看著你被打死，也算準了我被拖下水，總得想辦法脫身，順便就能把你救了，是嗎？”
他抬起頭，雙眼無辜，彷彿聽不懂她在說什麼，睫毛輕顫，看著更惹人疼了。
裝。
接著裝。
芥玉白了他一眼，她就知道這人在演戲。
靴子是乾淨的，傷是假的，連手也是握筆的那種軟手。
裝可憐裝到她跟前，算他倒黴。
芥玉漫不經心地往前又走了半步，語氣輕飄飄的：
“你這靴子，是宮裏玉堂班直的製式，尋常百姓可穿不到……你是從宮裏出來的？”
他的身子幾不可察地僵了一瞬。
隨即又是那副怯生生的樣子，連忙點頭：
“是…是，我是宮裏浣衣局的雜役，今日偷跑出來想換點碎銀給生病的同鄉抓藥，沒想到遇上了這幾位公公，才…...才遭了這無妄之災。”
“浣衣局的雜役？”芥玉挑了挑眉。
“浣衣局的雜役，不在宮裏當差，怎麼會恰好出現在圓香院的後巷？又恰好，在我必經的這條路上，演了這麼一齣戲？”
她聲音冷了幾分：“你從皇城一路跟到圓香院，盯著我多久了？費這麼大心思把我拖下水，到底想幹什麼？！”
這句話一出，他眼裏的茫然散了一瞬，哪怕隻有半息的功夫，也被芥玉抓個正著。
果然....
可他反應極快，下一秒就紅了眼眶，聲音裡都帶上了哭腔，慌忙擺手：
“公子誤會了！我沒有！我真的！隻是碰巧在這裏，不是故意跟蹤公子的！我……我連公子是誰都不知道，怎麼會跟蹤您呢？”
“哦？你不知道我是誰？”
芥玉忽然笑了，假裝側身讓開了巷口的路。
“既然是誤會，那你走吧！”
“下次再用這招，找個眼神不好的，別找我這種，拆穿了，大家都難看。”
他似乎沒料到她就這麼放自己走，張了張嘴，半天沒說出話來，隨即又快步追了兩步，擋在了她麵前，躬身作揖，姿態放得極低：
“公子救了我，我還不知道公子的名諱。敢問公子怎麼稱呼？日後我一定報答公子的救命之恩。”
就在他躬身靠近的瞬間，芥玉清晰地感覺到，有什麼東西被他飛快地塞進了自己的袖袋裏，指尖還蹭到了她的手腕。
原來如此。
芥玉麵上不動聲色，甚至還配合著往後退了半步，彷彿被他的靠近驚到了，指尖卻在袖袋裏摸到了一塊冰涼的玉佩，上麵還帶著玉堂班直的專屬刻紋，沾著淡淡的銀銹——這是貪墨官銀才會留下的痕跡。
好一招栽贓繫結。
今天她要是帶著這塊玉佩走了，日後玉堂班直查起貪墨案，這塊玉佩就是她的鐵證，到時候她渾身是嘴都說不清，隻能被迫和他綁在一條船上。
芥玉心裏冷笑，麵上卻依舊是那副漫不經心的樣子，抬手虛扶了他一把，指尖順勢劃過他的衣襟，將晏知晦給她的、隻有攝政王府纔有的標識令牌，悄無聲息地塞進了他的內衫裡。
你給我栽贓，我就給你留把柄。
禮尚往來。
做完這一切，她才懶洋洋地甩過來一句：
“我叫好人。”
“剛才救了你的那個好人。”
他一怔。
好人？
等他回過神，芥玉已經轉身走出了幾步，身影快到巷口了。他看著那道清瘦的背影，眼底那點無辜和怯意瞬間散去，隻剩下深不見底的幽暗。
直到她的氣息徹底散盡，楚於臉上的那副柔弱相，纔像褪麵具一樣，徹底卸下。
他低頭，看著自己的掌心，裏麵躺著一個小小的青色荷包，邊角綉著一朵不知名的野花，是剛才她轉身的時候，從袖袋裏掉出來的。
他把荷包湊到鼻尖，輕輕聞了聞。
淡淡的皂角香，混著一點若有若無的芝麻糖甜味，是她身上的味道。
脾氣這麼嗆，也喜歡甜的？？
他嗤地笑了。
一個小小九品司賓司的女官，不在宮裏當差，卻住在攝政王府裡。晏知晦把她藏得嚴嚴實實，蕭沛又為了她，頻頻破例。
還以為能讓這兩個人同時放在心上的，該是個什麼人物。
沒想到，是這麼個紮手的小東西。
不過是三言兩語的試探，就差點被她戳穿了底，甚至……
楚於抬手，摸了摸自己的內衫，指尖觸到了那塊冰涼的玄鐵令牌，眸色驟然一沉，帶著點咬牙切齒的瘋氣。
好人……
他指尖撫過荷包上的綉線，眼底的興味濃得化不開。
“我看你能好到幾時。”
他轉身，走到巷子深處的陰影裡，一輛不起眼的青布馬車停在那裏。
趕車的人見他過來，忙躬身行禮：“主子，該回宮了，再晚，採買安神香的由頭就該露餡了。”
“急什麼。”
楚於掀開車簾坐進去，隨手把荷包揣進貼身的懷裏，語氣裏帶著點嫌棄。
“顧家安排的那幾個蠢貨，下手沒輕沒重，差點壞了我的事。”
趕車的人不敢接話，隻低聲道：“主子拿著陛下親賜的禦前腰牌出宮，本就是藉著採買南洋安神香的由頭，要是被其他人抓住把柄，捅到太後那裏，怕是麻煩。”
“麻煩？”楚於靠在車壁上，閉著眼，嘴角勾著笑。
“我今天，可是釣著了一條大魚………”
馬車碾過青石板路，消失在夜色裡。
另一邊，芥玉拐出巷子，踏上了回攝政王府的主路。
夜風卷著涼意吹過來，她下意識摸了摸自己的袖袋，指尖先觸到了那塊帶著銀銹的玉佩，隨即心裏一沉——裝著芝麻糖的荷包，沒了。
芥玉站在原地，指尖死死握著那塊冰涼的玉佩。
她抬眼，望向皇宮的方向。
漆黑的眸子裏，閃過一絲刺骨的冷光。
那個男人，絕不可能是浣衣局的雜役。
從皇城一路跟到圓香院，精準卡死她的路線，演了這麼一場天衣無縫的戲——栽贓繫結是真，試探她的底牌是真，就連她那隻裝著芝麻糖的荷包，也定然是他故意拿走的！
他到底是誰？
為什麼偏偏盯上她？
費這麼大的周章布這個局，真正的目的又是什麼？
無數個疑團在心底翻湧，幾乎要纏成一團亂麻。
可芥玉隻閉了閉眼，便將所有紛亂的情緒盡數壓下。
今晚的事，她得說給晏知晦聽。
顧曉棠的信，蘇明玉的證據，還有巷子裏那個人——線太多，她得借他的眼睛一起捋。
正想著，不知不覺間，就走到了攝政王府的朱紅大門——
晚風動鬆香。
門廊下懸著一盞孤燈。
那人站在燈旁，半張臉隱在暗裏，半張臉被光照著。
他轉過身來。
那盞燈的光，便從他身上移開，落在了她臉上。
“王爺？”
她疑惑道。
“大半夜睡不著，在這等人？”
他垂眸，目光落在她沾了泥的短打上。
“嗯。”
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