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一週後，裡奧接到了墨菲議員的幕僚凱文的電話。
電話裡的聲音充滿了疲憊。
“裡奧，很抱歉，我們遇到了點麻煩。”凱文開門見山地說，“你那份基金申請報告，在住房和城市發展部的初審階段，就被卡住了。”
裡奧的心沉了下去。
“怎麼回事？”
“一個叫羅伯特·科爾曼的副部長，以申請材料不符合他們最新的內部指導方針為由，把申請直接打了回來。”凱文解釋道。
“內部指導方針？”裡奧追問，“那是什麼東西？我們提交的材料，完全符合聯邦法案的所有規定。”
“我知道。”凱文的語氣裡充滿了無奈，“那個所謂的內部指導方針，根本就冇有對外公佈過。那是華盛頓官僚們最擅長的把戲，他們總能找到一條你永遠也找不到的內部規定，來否決任何他們不想批準的專案。”
“這就是典型的官僚主義壁壘，他們想用這個來拖垮我們。”
“但這還不是最主要的原因。”凱文繼續說道，“更深層的原因是，這個科爾曼副部長，是上一屆共和黨政府任命的看守官員。他的政治目標隻有一個，那就是為我們民主黨主導的任何專案，製造麻煩。”
“尤其是像你們這種帶有明顯福利色彩的社羣專案，更是他的眼中釘。”
“但最關鍵的，還不是這個。”凱文的聲音壓得更低了，“我們查到，這個科爾曼，和我們賓夕法尼亞州的共和黨聯邦參議員沃倫，關係非常密切。”
“而參議員沃倫的背後，站著誰，我想你應該很清楚。”
裡奧瞬間就明白了整件事的來龍去脈。
這不是華盛頓的官僚主義那麼簡單。
這是來自匹茲堡本地勢力的一次精準的遠端狙擊。
市長卡特賴特雖然在明麵上妥協了，但他背後的那些真正的大人物，卻不會這麼輕易地放過裡奧。
參議員沃倫，是賓夕法尼亞州共和黨內最有權勢的人物之一。
而他最大的競選金主，就是匹茲堡本地的財團，摩根菲爾德工業集團的掌門人，老摩根菲爾德。
裡奧想起了他父親曾經對他說過的話。
在匹茲堡，市長可以換，但摩根菲爾德家族，永遠都在。
他們纔是這座城市真正的統治者。
卡特賴特市長，頂峰發展集團，艾倫·韋克斯勒，他們都隻是這個龐大利益集團在檯麵上的代理人而已。
“看到了嗎，裡奧？”羅斯福的聲音響起，“這就是深層政府與地方寡頭網路的結合。”
“你以為你隻是在跟住房和城市發展部的一個小官僚鬥爭，但實際上，你是在挑戰一個橫跨華盛頓和匹茲堡的龐大利益共同體。”
“墨菲議員雖然在眾議院有些影響力，但在參議院那邊，他的話，分量還不夠。他一個人，頂不住來自參議員沃倫和摩根菲爾德家族的聯合壓力。”
凱文在電話那頭無奈地說：“約翰正在儘力想辦法，他準備聯絡眾議院裡的其他幾個賓州議員，一起向住房和城市發展部施壓。但他需要時間，可能需要好幾個月，才能看到結果。”
幾個月。
這個時間，對裡奧和墨菲來說都太過漫長了。
幾個月後，墨菲的黨內初選早就結束了。
如果他不能在這之前，為選民帶來任何實質性的成果，他必輸無疑。
而裡奧的匹茲堡複興計劃，也將在這種無休止的拖延中，徹底胎死腹中。
裡奧掛掉了電話，陷入了沉思。
他知道，現在輪到他出手了。
他和墨菲的聯盟，是建立在互相利用的基礎之上的。
如果他不能幫助墨菲解決眼前的這個難題，那麼他們的聯盟，就隻是一紙空文。
墨菲會毫不猶豫地拋棄他這個冇有任何價值的盟友。
“我們該怎麼辦？”裡奧問羅斯福。
他感到有些棘手。
他們無法直接對抗一個身在華盛頓的聯邦副部長，更無法對抗像參議員沃倫和摩根菲爾德這樣根深蒂固的地方寡頭。
羅斯福笑了。
“孩子，永遠不要用你自己的弱點，去硬碰敵人的強項。我們要做的，是把他們從堅固的堡壘裡，拖到一片對我們最有利的戰場上。”
“我們要讓他們陷入人民的戰爭當中。”
“記住，官僚最怕的東西，不是比他更強大的對手，而是無窮無儘的麻煩。是那種無法預測，來自底層，根本不按規矩出牌的麻煩。”
在羅斯福的指導下，裡奧開始製定一個全新的作戰計劃。
一個徹頭徹尾的陽謀。
的作者，用一種半開玩笑的語氣寫道。
“看來，在未來的選舉中，候選人們需要擔心的，不再是對手的電視廣告，而是那些來自鐵鏽帶，打爆你辦公室電話的憤怒大軍。”
羅伯特·科爾曼這個名字，以一種他絕不希望的方式，登上了政治新聞。
遠在匹茲堡的裡奧，坐在自己的辦公室裡看著這一切的發生。
“現在，我們的盟友該登場了。”羅斯福說。
國會山，約翰·墨菲的辦公室裡。
墨菲議員抓住了這個由裡奧為他創造出來的機會。
他立刻讓自己的新聞秘書，聯絡了所有主流媒體的記者，宣佈將在半小時後，就“匹茲堡事件”召開一個緊急的新聞釋出會。
在釋出會上，墨菲議員將自己塑造成了一個為民請命，卻被華盛頓的官僚體係無情阻撓的悲情英雄。
“我為我的選民們感到無比的驕傲！”墨菲對著鏡頭，義正辭嚴地說道，“他們的聲音充滿了力量，充滿了對這片土地的熱愛！他們的聲音，理應被華盛頓的每一個人聽到！”
“對於住房和城市發展部那位官僚的做法，我個人表示極度的失望和憤慨！我無法理解，為什麼一個能為我們匹茲堡帶來希望的計劃，會因為一個荒謬的理由而被拒絕！”
“我將立刻親自前往住房和城市發展部，我要求他們，必須給匹茲堡一個合理的解釋！”
墨菲的這場表演，堪稱完美。
他成功地把自己變成了一個敢於為選民挑戰聯邦官僚的勇士。
他在匹茲堡的民調支援率，在第二天，就飆升了十個百分點。
而壓力的另一端，則傳導到了共和黨蔘議員沃倫的辦公室。
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