羅斯福開始向裡奧展示硬幣的另一麵。
“華盛頓的那幫智庫以為，隻要像當年對付薩達姆或者卡紮菲那樣，扔幾顆導彈，搞幾次外科手術式的打擊，對方就會屈服，就會跪下來求饒。”
“太天真了。”
“外部的軍事打擊，往往是一劑烈性毒藥。”
“它不會讓對方崩潰，反而會激發極端的民族主義。”
“原本內部有分歧的派係會因為外敵入侵而迅速抱團，強硬派會藉機清除溫和派，鞏固他們的統治。”
“而且，現在的戰爭早就不是二戰那種大兵團作戰了。”
“對方不需要航母，也不需要隱形戰機。”
“他們有導彈，有無人機，有遍佈整箇中東的代理人網路。”
“隻要第一槍打響，真主黨、胡塞武裝、什葉派民兵，這些潛伏在暗處的狼群就會同時發動攻擊。”
“以色列會被火箭彈淹冇，美軍基地會遭受襲擊，紅海的航道會被切斷。”
“總統以為他能在戰爭權力法要求的兩個月內結束戰鬥，像個英雄一樣凱旋。”
“但他最終會發現，他把整箇中東，甚至整個美國，都拖進了一個深不見底的泥潭。”
裡奧聽著，腦海中浮現出越戰和阿富汗戰爭的畫麵。
那是美國的傷疤。
“第二，也是最致命的，經濟反噬。”
羅斯福的聲音變得凝重。
“裡奧，你剛纔看的是霍爾木茲海峽，那是全球能源的咽喉。”
“白宮的那些戰略家和能源顧問當然知道這是最大的風險點，打伊朗導致油價上漲，進而推高通脹，最終導致民生艱難，選票流失。”
“那他們為什麼還要打？”裡奧不解。
“因為他們肯定算過一筆賬。”羅斯福解釋道，“他們認為風險是可控的。”
“首先，他們判斷伊朗冇有能力長期封鎖海峽，要在美軍的狂轟濫炸下維持對海峽的軍事控製極其困難，而且一旦封死海峽，伊朗自己的石油收入也會斷絕，這對他們的政權來說是自殺。”
“所以，華盛頓賭的是，伊朗隻會進行短期的騷擾和區域性中斷，而不會全麵封鎖。”
“其次，美國自己不是最脆弱的一環。”
“通過霍爾木茲運出去的石油和液化天然氣，八成以上是去往亞洲和歐洲。”
“美國受到的影響更多是油價上漲帶來的金融傳導，而不是物理斷供。”
“而且，華盛頓有一套完整的工具箱來對衝油價。”
“動用戰略石油儲備、拉著盟友釋放儲備、施壓OPEC增產，甚至讓國內的頁岩油加速出口。”
“他們的算盤是：油價會漲，但不會失控。”
“相比於打掉伊朗核能力，重塑中東格局，強化美國霸權帶來的戰略收益，這點經濟和民生成本是值得承擔的。”
羅斯福冷笑了一聲。
“他們甚至可能覺得，危機時期總統更容易塑造強人形象，這能抵消一部分因為油價上漲帶來的不滿。”
“在他們眼裡，民生隻是眾多變數中的一個，而且權重並不高。”
“但是，他們低估了市場的恐慌。”
羅斯福盯著裡奧。
“當第一枚導彈落下的時候，所有的理性分析都會失效。”
“油價的飆升會比他們預想的更猛烈，通脹的回潮會比他們預演的更持久。”
“這種憤怒會像海嘯一樣反噬美國本土。”
“還有道義。”
羅斯福補充了最後一點。
“這種冇有經過聯合國授權，冇有明確國際法依據的突然襲擊，會讓美國在道義上承受巨大的壓力。”
“歐洲的盟友雖然需要我們的天然氣，但他們也害怕被捲入戰爭。”
“他們會指責美國魯莽，會因為難民潮和能源危機而對華盛頓產生離心力。”
“總統會發現，他點燃的不是慶功的煙花。”
“而是一個會炸斷他自己雙手的炸藥桶。”
“所以……”
裡奧的聲音低沉。
“總統以為他找到了連任的秘方，以為一場海外戰爭就能解決所有的支援率問題，但他其實是吞下了一顆劇毒的膠囊。”
“這場戰爭一旦開打，國內將麵臨前所未有的惡性通脹和供應鏈的全麵崩盤。”
裡奧抬起頭，眼神中閃過一絲複雜的情緒。
“這是一場災難。”
“而我，明知道災難將至，卻選擇沉默，甚至在暗中計算著如何從中獲利。”
“這讓我覺得自己是個發戰爭財的投機者，是個冷血的幫凶。”
羅斯福的聲音變得滄桑了起來。
“裡奧，你把和平當成了理所當然。”
“但在這個世界上，戰爭纔是常態。”
“翻開人類的曆史書，冇有任何一個月，這個世界是完全和平的。”
“冇有和平的時代，隻有和平的國家。”
“你是一個美國人，你就必須接受這個國家的發展方式。”
“它的繁榮，它的霸權，從來都是建立在對他人的征服和掠奪之上的。”
“這是帝國的宿命，也是帝國的原罪。”
“你覺得噁心？你覺得憤怒？那很好，但這改變不了什麼。”
“如果你想改變這一切，想扭轉這艘巨輪的航向，你就必須走到那個更高的位置上去，握住那個舵輪。”
“而現在，你能做的，就是利用好這場風暴，這是你積累籌碼的絕佳機會。”
“你要用這筆帶血的籌碼，去換取改變這個國家長久以來曆史慣性的力量。”
裡奧沉默了許久，然後歎了口氣。
“這很難，總統先生。去對抗那種深植於國家底層的內在慣性，比對抗任何具體的敵人都要難。”
“是的，這很難。”羅斯福笑了，“如果是簡單的事，又哪裡需要我們兩個人一起呢？”
“記住我的話，裡奧，混亂是一架階梯。”
“當和平的秩序崩塌，當規則失效，大多數人在恐慌中不知所措時，正是野心家和梟雄崛起的時候。”
“局勢越亂，你的機會越大。”
羅斯福的聲音變得激昂。
“當世界燃燒的時候，誰的手裡有水，誰就是國王！”
“而現在，你手裡不僅有水，還有製造武器的鐵錘。”
“所以，裡奧。”
“匹茲堡再一次等到了她的二戰，你一定要抓住這一次機會。”