四天後，哈裡斯堡，副州長辦公室。
阿斯頓·門羅手裡拿著一份影印件。
這是《藥品福利透明與公平法案》的最終草案。
鮑勃·坎貝爾州長顯然對這份法案非常滿意。
他在裡奧提供的框架上，修補了一些棱角，增加了一整套他引以為傲的監管流程。
門羅合上檔案夾，隨手扔在桌子上。
坎貝爾覺得那是安全鎖，但在門羅手裡，那是一顆足以炸燬州長官邸的毒丸。
昨天，草案就已經被公佈在網上，供全體賓夕法尼市民下載檢視。
經過一天的時間，門羅覺得時機到了。
門羅拿起手機，撥通了一個電話。
“喂，漢克。”
電話那頭傳來嘈雜的背景音，似乎是在某個喧鬨的酒吧裡。
接電話的是漢克·米勒，費城警察工會的主席，也是門羅在藍領階層中最得力的政治打手。
“副州長先生？”漢克的聲音立刻變得恭敬，“有什麼指示？”
“我有活兒給你。”
門羅聲音平靜。
“明天一早，我要你去一趟哈裡斯堡。”
“帶上你的人。不要穿製服，穿便裝。找那些嗓門最大、脾氣最暴躁的小夥子。”
“去州議會大廈門口。”
漢克愣了一下：“去那兒乾什麼？示威？”
“對，示威。”
“我要你們去聲援匹茲堡的那個醫療互助法案。”
“你們要打著裡奧·華萊士的旗號，橫幅、標語、口號，全部都要用華萊士那一套。”
“記住，你們是華萊士的狂熱支援者。”
“你們要表現得憤怒，表現得失去理智。”
“如果有人攔著你們，就推搡，就吼叫。”
漢克有些遲疑：“可是，老闆，我們為什麼要幫那個匹茲堡的市長造勢？”
“按我說的做就行了。”
門羅打斷了他，語氣冰冷。
結束通話了漢克的電話，門羅又撥通了另一個號碼。
那是K街的一位資深公關顧問，專門負責危機公關。
“朱利安。”
“我在。”
“坎貝爾的法案草案，你拿到了嗎？”
“拿到了，副州長。”朱利安的聲音透著精明，“我們的人正在逐條分析。”
“不用分析了。”
門羅冷笑一聲。
“盯著第四章第十二條。”
“那個關於藥品采購稽覈委員會的條款。”
“那是坎貝爾為了顯得自己客觀公正而特意加進去的監管措施。”
“在他看來，那是防止**的防火牆。”
“但在我們手裡，那就是一顆毒丸。”
門羅下達了指令。
“從現在開始，動用你們所有的媒體資源，所有的水軍賬號。”
“放出風去。”
“告訴所有人，那個所謂的稽覈委員會，就是一個騙局。”
“委員會的名單已經內定了，全是各大保險公司的前高管和醫藥代表。”
“坎貝爾根本冇想降藥價，他隻是想把這筆龐大的采購基金，通過這個委員會，合法地轉移到他那些金主的手裡。”
“他想把市民們的救命錢，變成官僚的退休金。”
“把這個故事講好。”
“明天早上，我要看到這個故事出現在每一個賓夕法尼亞人的手機螢幕上。”
……
第二天清晨，哈裡斯堡。
州長官邸的書房裡，鮑勃·坎貝爾正在享用他的早餐。
一份烤吐司，一杯紅茶，還有當天的早報。
他的心情很不錯。
他覺得自己做了一件偉大的事情。
他平衡了各方的利益，既迴應了民眾對低價藥的呼聲，又通過設立監管委員會保留了行政體係的控製權。
他覺得自己是一個天才的政治家，能夠在激進的改革和穩健的治理之間找到完美的平衡點。
“州長！”
秘書慌慌張張地衝了進來，甚至忘了敲門。
“出事了。”
秘書把手裡的平板電腦遞給坎貝爾，手指在螢幕上顫抖。
“外麵……外麵全是人。”
坎貝爾皺起眉頭，放下茶杯。
“什麼人？來請願的？”
“不，是來……是來罵您的。”
坎貝爾接過平板。
螢幕上是州議會大廈廣場的實時監控畫麵。
密密麻麻的人群占據了整個廣場。
他們穿著各色的工裝，舉著巨大的橫幅。
橫幅上寫著觸目驚心的大字：
“坎貝爾是叛徒！”
“拒絕虛假改革！”
“不要監管，要互助！”
“把手從我們的救命錢上拿開！”
坎貝爾愣住了。
他不明白。
他明明是在推行改革，是在幫這些人省錢，為什麼他們會罵他是叛徒？
他點開了旁邊的新聞頁麵。
那是幾家著名的激進派自媒體釋出的頭條文章。
《獨家揭秘：坎貝爾法案背後的驚天陰謀》。
文章用極具煽動性的語言，詳細披露了那個監管委員會的內幕。
“……所謂的稽覈委員會，實質上是保險公司的代言人。他們擁有一票否決權，可以隨意駁回任何不符合保險公司利益的采購計劃。”
“……據知情人士透露，委員會主席的人選，正是前某醫療保險集團的副總裁。”
“……坎貝爾州長表麵上是在支援裡奧·華萊士的互助聯盟，實際上是在給互助聯盟套上枷鎖，準備隨時勒死這個新生的嬰兒。”
“這簡直是胡說八道！”
坎貝爾猛地站起身，氣得渾身發抖。
“那個委員會是為了防止**！是為了審計資金流向！什麼保險公司高管？名單還冇定呢！這是造謠！”
“州長，現在解釋已經晚了。”
秘書臉色蒼白。
“謠言已經傳遍了，那些人……他們信了。”
秘書點了點平板，監控畫麵繼續。
從視訊中坎貝爾聽到了喧嘩聲，看到了那憤怒的人海，也看到了人群中那一麵麵迎風招展的旗幟。
那是匹茲堡的市旗，是裡奧·華萊士的頭像。
“華萊士……”
坎貝爾咬著牙，念出了這個名字。
“是他。”
“一定是他。”
“他覺得我的監管限製了他的權力，所以他煽動這些人來逼宮。”
“這個瘋子！這個不知好歹的白眼狼！”
坎貝爾的眼中閃過一絲狠厲。
既然你想玩硬的，那我就陪你玩。
“通知州警。”
坎貝爾對著秘書吼道。
“把防暴隊調過來。”
“守住議會大廈的大門。”
“絕不能讓他們衝進去！”
……
州議會大廈廣場。
氣氛已經緊繃到了極點。
漢克·米勒站在人群的最前排。
他脫掉了外套，隻穿了一件印著“匹茲堡複興”字樣的T恤，露出了塗著紋身的手臂。
他手裡拿著一個大喇叭，脖子上掛著哨子。
“兄弟們！”
漢克轉身，對著身後的示威者們喊道。
這些所謂的示威者，大部分都是他在費城警察工會裡找來的休班警察，還有一些是職業的街頭混混。
他們懂規矩，懂配合，更懂怎麼把事情鬨大。
“看到那棟樓了嗎？”
漢克指著身後宏偉的議會大廈。
“那個虛偽的州長就躲在裡麵！”
“他想偷走我們的錢！他想把我們的藥換成假藥！他想讓我們繼續給保險公司當奴隸！”
“我們能答應嗎？”
“不能！”
人群中爆發出一陣整齊劃一的怒吼。
那些真正被吸引來的普通市民，被這種狂熱的情緒裹挾著，也跟著揮舞起了拳頭。
“衝進去！”
漢克大喊一聲。
“去問問那個老東西，他的良心是不是被狗吃了！”
漢克帶頭衝向了台階。
身後的幾百人緊隨其後。
守在門口的州警早就嚴陣以待。
他們舉起了盾牌，排成了人牆。
“退後！這是聯邦辦公場所！退後！”
州警指揮官拿著擴音器警告。
但人群冇有停下。
漢克衝到了盾牌前。
他冇有動手打人，他是個老手。
他隻是用身體狠狠地撞在盾牌上，然後誇張地向後倒去，發出一聲慘叫。
“警察打人啦！”
“州長放狗咬人啦！”
這一嗓子，徹底引爆了火藥桶。
原本還算剋製的人群瞬間失控。
無數的水瓶、石頭、甚至是燃燒的報紙，雨點般砸向了警察的防線。
推搡變成了衝擊。
叫罵變成了肉搏。
州警們不得不揮舞起警棍，噴射胡椒水。
場麵一片混亂。
尖叫聲、哭喊聲、警笛聲響徹哈裡斯堡的上空。
而在廣場的邊緣，幾十台攝像機忠實地記錄下了這一幕。
記者們對著鏡頭，語速飛快地進行著現場報道。
“這裡是哈裡斯堡州議會大廈。”
“一場關於醫療改革的和平示威，剛剛演變成了一場暴力的衝突。”
“我們可以看到，示威者高舉著匹茲堡市長裡奧·華萊士的旗幟，正在衝擊州政府的防線。”
“他們指控州長坎貝爾背叛了改革，試圖通過行政手段控製醫療基金。”
“這是賓夕法尼亞州近年來最嚴重的一次政治騷亂。”
所有的鏡頭都對準了那些旗幟。
對準了那個年輕市長的頭像。
在全美觀眾的眼裡，這就是裡奧·華萊士的私人軍隊。
這是一場由匹茲堡發起的，針對州政府的武裝叛亂。
各大新聞網站的頭條迅速更新。
標題一個比一個驚悚。
《暴民圍攻州府：華盛頓的噩夢重演？》
《裡奧·華萊士：改革者還是獨裁者？》
以及那個最致命的標題：
《華萊士市長的暴徒圍攻州府》。
……
匹茲堡，市政廳。
裡奧坐在辦公室裡，看著牆上的電視螢幕。
畫麵中，漢克·米勒誇張地倒地，人群正在瘋狂地衝擊防線。
那一麵麵印著他頭像的旗幟，在混亂中顯得格外刺眼。
“門羅這小子的手筆，比我想象的還要黑。”
羅斯福的聲音在腦海中響起。
“他不僅搞亂了哈裡斯堡，還順手把臟水全潑到了你身上。”
“現在，在所有人眼裡，你就是這場暴亂的幕後黑手。”
“坎貝爾會恨死你的。”
“你成了眾矢之的。”
裡奧麵無表情地看著螢幕。
畫麵裡，鮮紅的油漆正沿著州議會大廈潔白的立柱緩緩流下。
那種混亂、尖叫和推搡在他眼裡冇有任何情緒上的波動。
“這隻是一道開胃菜，總統先生。”
裡奧平靜地坐回椅子上。
“跟我真正想要做的事情相比，今天的哈裡斯堡僅僅是一場規模稍大的預演。”
“我不在乎他們怎麼稱呼我。暴徒、煽動者、或者是獨裁者。”
“我隻看結果。”
裡奧拿起遙控器，調大了音量。
“看。”
裡奧指著螢幕。
“坎貝爾的防線快撐不住了。在這個國家，當秩序的維護者無法提供秩序，而變革的呼喊者又握著麪包的時候，權力的天平就會傾斜。”
裡奧站起身，走到窗前。
幾百英裡外的哈裡斯堡，火已經燒到了房梁。
這把火會燒掉坎貝爾的內閣夢，也會燒掉那些試圖鎖死鋼鐵工人的舊枷鎖。
至於那些濺落在自己西裝上的火星？
裡奧整理了一下領口。
他早就適應了這種溫度。
在重塑秩序的道路上，每一個環節都必須經過這種烈火的洗禮，包括他自己。
……
哈裡斯堡州長官邸的空氣有些壓抑。
坎貝爾看著平板上的新聞直播。
“坎貝爾是叛徒！”
“滾出哈裡斯堡！”
那些口號聲清晰可聞。
他曾以為自己是民意的代表，是駕馭風浪的船長。
現在他發現，他似乎從來冇有搞清楚民意是什麼。
門被推開。
阿斯頓·門羅大步走了進來。
這位副州長的臉上掛著恰到好處的焦急與關切，那是下屬在危難時刻對上級特有的忠誠表情。
他反手鎖上了門，隔絕了走廊裡那些秘書和助理們驚慌失措的低語。
“州長，情況很糟。”
門羅走到辦公桌前，語氣急促。
“指揮官剛纔給我打了電話，示威人群試圖衝擊側門。他們請求使用武器驅散人群，但我暫時壓下來了。一旦開了第一槍，事情就真的無法挽回了。”
坎貝爾轉過身，臉色蒼白如紙。
“為什麼會這樣？”
坎貝爾的聲音沙啞，帶著深深的困惑。
“我明明是在幫他們！那份法案……那個稽覈委員會，是為了防止資金被濫用，是為了保護納稅人的錢！他們為什麼要把我想象成敵人？”
“因為有人想要您成為敵人。”
門羅走上前，扶住這位老人的手臂，把他引到椅子上坐下。
“您還冇看清嗎？州長。”
門羅的聲音壓低，帶著一種痛心疾首的意味。
“裡奧·華萊士瘋了。”
“他在利用您的善意，利用您想為人民做事的急切心情。”
“他煽動這群人圍攻這裡，目的隻有一個，逼您取消那條監管規則。他要把那個審計委員會徹底廢掉，讓他手裡那筆龐大的基金變成脫韁的野馬。”
坎貝爾的手抓緊了扶手。
“這個混蛋……我給了他機會……”
“現在談論機會已經晚了。”
門羅打斷了他，語氣變得更加嚴肅。
“我們必須麵對現實，州長。”
“那個稽覈委員會的條款，無論您的初衷多麼高尚，在現在的輿論場裡，它就是毒藥，就是您留給保險公司的後門。冇人會在乎真相了。”
“現在，隻有立場。”
坎貝爾試圖辯解：“可是隻要我解釋清楚，隻要法案通過……”
“不，您不明白。”
門羅搖了搖頭，身體前傾，那雙眼睛死死鎖住坎貝爾。
“麻煩不僅在廣場上。”
“麻煩在華盛頓。”
提到華盛頓，坎貝爾的身體僵硬了一下。
“就在剛纔，我接到了華盛頓的一通電話。”
門羅開始選擇性地向坎貝爾彙報那通來自華盛頓的電話。
“民主黨全國委員會的人在看著這裡，白宮也在看著這裡。”
“您知道他們在說什麼嗎？”
坎貝爾下意識地問：“說什麼？”
“他們在說，賓夕法尼亞失控了。”
門羅的聲音變得冰冷。
“哪怕是您在跟裡奧·華萊士博弈之後，仍然留著那個稽覈委員會的條款。”
“但隻要您在這個時候簽了那個法案，在華盛頓的大人物眼裡，這就是投降。”
“這是向以裡奧·華萊士為首的極左翼暴徒低頭。”
“您會成為激進派的同路人，成為破壞黨內秩序的幫凶。”
“司法部長。”
門羅輕輕吐出這個詞。
“我聽說白宮的名單已經擬定好了，您的名字本來排在第一位。”
“但是，州長先生。”
“隻要您在那份法案上簽了字。”
門羅做了一個手掌切下的動作。
“那個位置，就永遠與您無緣了。”
房間裡隻剩下坎貝爾粗重的呼吸聲。
那是夢碎的聲音。
如果他堅持改革，他就要賠上自己的前程。
為了誰？
為了裡奧·華萊士？為了那些正在罵他祖宗十八代的暴民？
坎貝爾感到一陣強烈的荒謬感。
他那份原本打算用來交換曆史地位的好心，現在成了綁在他腳踝上的鉛塊。
他腦子裡飛快地閃過華盛頓那條通往內閣的紅地毯。
他知道自己現在正站在懸崖邊上。
唯一能讓他安全後撤的辦法已經清晰地擺在腦海裡。
他必須和裡奧·華萊士做一次切割。
他必須通過扼殺這個法案，向華盛頓證明他依然是那個守規矩、愛秩序的建製派。
這種背叛帶來的羞辱感讓他反胃。
他明白這個結果，但他不想親口說出來。
他坐在椅子上，等待著。
他在等門羅替他把這層體麵的外殼撕掉，他需要他的副州長給他一個能夠說服自己的藉口。
門羅注視著眼前的老人，開始自己作為下級的本職工作。
“州長，您得明白，這種混亂已經超出了行政討論的範疇。”
門羅走到辦公桌旁，聲音低沉。
“裡奧·華萊士正在把您推向火坑，他想要的是英雄的名聲，而他留給您的是暴亂的黑鍋。”
“如果您現在簽了這個字，在白宮眼裡，您就是一個向街頭暴徒妥協的軟弱首腦，您會被視為整個秩序的背叛者，您的司法部長夢想會在這一秒鐘徹底粉碎。”
“華盛頓不相信眼淚，他們隻相信控製力。如果您連一個哈裡斯堡的廣場都控製不了，他們憑什麼相信您能管理一個聯邦部門？”
坎貝爾的眼角抽動了一下。
他感覺到自己那顆渴望權力核心的心臟在瘋狂跳動。
“你想讓我撤回它？”
坎貝爾終於問出了這個讓他感到窒息的問題。
門羅彎下腰，雙手撐在桌麵上。
“您要公開宣佈，這份法案已經由於激進勢力的介入而變質。您要告訴全賓夕法尼亞的人民，您是為了保護法治和秩序纔不得不親手終結它。”
“您要向華盛頓展示您的鐵腕。您要讓白宮看到，在關鍵時刻，您依然是那個可以被信任、可以被重用的、捍衛建製派利益的堅定守門人。”
“至於那些暴民……”
門羅冷笑了一聲。
“隻要您展示了強硬，隻要州警動手驅散他們，他們自然會散去，恐懼會讓秩序迴歸。”
坎貝爾沉默著。
這是一個不需要思考的選擇題。
對於一個成熟的政客來說，生存和利益永遠高於一切。
“……幫我準備講稿。”
坎貝爾終於開口了。
“我要撤回它。”
“我要讓警察局長清理廣場。”
“你說得對，阿斯頓。”
坎貝爾抬起頭，看著自己這位得力的副手。
“我們不能向混亂低頭。”
“我們必須維護秩序。”
門羅的嘴角帶著一絲微笑。
“您做出了正確的決定，州長。”
門羅恭敬地點了點頭。
“我會立刻去安排。”
“媒體都在等著您的聲音。”
“讓他們看看，誰纔是這裡真正的主人。”
門羅轉身走向門口。
他腳步輕快，每一步都踩在權力的階梯上。